Dans les onze nouvelles si différentes d'inspiration et de ton réunies ici, on redécouvre avec bonheur les thèmes majeurs de l'oeuvre de Claude Michelet : le souvenir lumineux de son enfance dans la campagne corrézienne, son respect profond du travail des hommes et son admiration devant leur courage, leurs touchantes faiblesses et leur noblesse ordinaire... On trouve aussi les deux moteurs qui font bouger, vivre et créer Claude Michelet depuis tant d'années : la colère et la tendresse.

Il était une fois dans la vallée

C'était évident ! Martial ne peut se contenter éternellement d'une existence plate et sans imprévus. quelques mois encore et il serait mort d'ennui à Bordeaux ! Aussi, lorsque, en 1879, il apprend que le Chili, son pays d'adoption, est en guerre contre le Pérou et la Bolivie, son sang ne fait qu'un tour. Il débarque à Valparaiso avec une cargaison d'armes et rejoint ses amis. Ensemble, ils se jettent à corps perdu dans ce conflit sans merci et n'hésitent pas à jouer leur fortune, leur bonheur et leur vie.

Pour un arpent de terre

Voici plus de quinze ans que les héros des Promesses du ciel et de la terre et de Pour un arpent de terre ont débarqué au Chili. A force de courage et d'audace, ils ont créé un empire à leur mesure. En cette année 1887, soulevés par l'une des plus grandes aventures du siècle, voici Antoine, Martial et Romain sur l'immense chantier du canal de Panama, dont le creusement vient de commencer. Une entreprise démesurée, sous un climat d'enfer, où les hommes tombent par milliers. Mais une passion : ce défi à la nature les entraîne au-delà d'eux-mêmes, jusqu'aux portes de la mort.Cependant, loin du « grand sillon », à Santiago, sur l'immense hacienda de Tierra Caliente et en France même, les uns et les autres, et les femmes et les enfants, ne cessent d'imaginer l'avenir, de le créer. Se jouera-t-il dans la France retrouvée ou sur cette terre toujours nouvelle qui s'offre aux plus jeunes?

Le Grand sillon

Ce livre apparaîtra aujourd'hui pour les centaines de milliers de lecteurs des " Grives aux loups " et des " Palombes ne passeront plus " comme  le livre de l'amitié qui s'est tissée  entre l'auteur et ses lecteurs. Claude Michelet y raconte son enfance, à Brive dans une famille provinciale, bourgeoise et bien-pensante : rien de plus banal, avant 1940. Mais voici la défaite, le déferlement de l'exode et pour Edmond Michelet, la résistance, l'arrestation, la déportation  enfin la nomination comme ministre des Armées ! Toute la famille quitte Brive et se retrouve à Paris dans d'immenses appartements qui donnent sur la place de la Concorde. Une nouvelle vie commence. Mais les écoles parisiennes ne lui font pas oublier les bois de la Corrèze ; en vérité, il étouffe à Paris : à quatorze ans, il décide qu'il sera agriculteur. On connaît la suite - et comment le petit dernier de la famille est devenu écrivain et célèbre.

Une Fois Sept - Occasion

Le récit d'une aventure exemplaire ; le couronnement de la grande entreprise romanesque de Claude Michelet.C'est en un temps (le milieu du IXe siècle, quand les fils et petits-fils de Charlemagne se disputent l'empire disloqué) et dans une région d'une extrême misère, celle que l'on appelle aujourd'hui la Brenne, proche de la Sologne. Partis de Solignac, la grande abbaye bénédictine du Limousin, l'abbé Théodéric et douze de ses frères ont mission de relever un premier établissement, Saint-Romain, qui s'est éteint. Ils arrivent, avec pour seules armes une faucille et leur foi, dans un pays de pauvres terres et de marécages ; ils découvrent une population – quelques centaines de serfs – minée par les fièvres et les écrouelles et encore toute proche du paganisme. Tout est à faire sur le plan matériel comme sur le plan spirituel. L'abbé Théodéric et les siens se jettent dans l'aventure. Avec leurs manants, ils défrichent, ils assèchent les marais, ils créent des étangs. Ils combattent le sorcier, incarnation du Malin, qui terrorisait les gens. Ils élèvent une abbatiale et un cloître. Ils font de Saint-Romain un lieu de pèlerinage. Ainsi, à grand effort et grande foi – chaque calamité ranimant leur courage – ils rendent vie à ce territoire déshérité.Mais vient le temps des invasions des Vikings, ces « païens du Nord » qui, remontant les fleuves, pillent, incendient, massacrent. Et, un jour, ils fondent sur Saint-Romain. La moitié des paysans et des frères sont tués, l'abbatiale incendiée... Alors, l'abbé Théodéric rassemble les survivants et proclame : « Nous allons recommencer ! »... Et ils recommenceront.On mesure la grandeur du propos de Claude Michelet. L'aventure qu'il relate est de celles qui ont fait la civilisation occidentale. L'ambition était grande, elle est totalement réussie, car tout est dans ce livre : le versant matériel et humain (les défricheurs et leur entreprise) et le versant spirituel (Dieu, l'Éternel) ; le travail des hommes animés par une foi.

Les Défricheurs d'éternité

Plaisir de chasser et de pêcher, plaisir d?apprêter, plaisir de déguster0300Dans le même esprit de tradition et de simplicité que «Quatre saisons en Limousin», Bernadette et Claude Michelet nous entraîne dans de nouvelles promenades évocatrices, «Pour le plaisir»...Avec son grand-oncle que, tout gamin, il suivait sur les terres de Marcillac, Claude Michelet a appris qu´il y a un art de chasser qui est un art de vivre. Le perdreau, la bécasse, le lièvre, la palombe... ce «petit gibier» on le poursuit plus qu´on ne l´atteint. Plus tard, dans les forêts de la Brenne, il a découvert le «gros gibier», chevreuils et sangliers, et, dans ce pays d´étangs, l´univers secret de la pêche: le silence, la patience. Ces souvenirs d´enfance riches d´anecdotes, il les évoque ici avec passion et bonne humeur.Mais tous ces produits naturels de la terre et du ciel, encore faut-il savoir les apprêter... Après le plaisir de la traque, le plaisir de la cuisine. Tout un art, là encore. Un art que pratique à merveille Bernadette, son épouse, et qu´elle nous enseigne en plus de 80 recettes savoureuses, familières et familiales, qui émaillent l´ouvrage et font venir, à leur seule lecture, l´eau à la bouche.0400***Lièvre au chasseur1 jeune lièvre2 citrons½ verre à moutarde d´huile200 g de lard maigre100 g de beurre2 échalotesBouquet garni (thym, laurier, persil)Sel, poivre1 verre de vin rouge Faire mariner le lièvre coupé en morceaux 12 h avec le jus des 2 citrons, l´huile, le poivre et le bouquet garni.Dans une cocotte en fonte, faire revenir dans le beurre le lard coupé en dés. Récupérer les lardons pour faire revenir les morceaux de lièvre égouttés ; lorsqu´ils sont bien dorés, ajouter les lardons et les échalotes, mouiller avec la marinade et le vin rouge. Ajouter sel et poivre. Faire cuire à feu doux pendant 2 h environ.Verser dans un plat creux chaud et servir avec des tourtous.

Pour le plaisir ; souvenirs et recettes

Ils sont treize : l'abbé Théodéric et douze de ses frères bénédictins de l'abbaye de Solignac, en Limousin. Ils ont pour mission de faire revivre un monastère englouti par les terres hostiles - toutes de marécages, de forêts et de landes - de cette région que l'on appelle aujourd'hui la Brenne, proche de la Sologne. En ce temps-là, le milieu du XIe siècle, quand les héritiers de Charlemagne se disputaient l'Empire disloqué, c'était un pays où survivre était un exploit.
Ils arrivent avec, pour seules armes, une faucille et leur foi. Ils découvrent une population mine par les fièvres et les écrouelles, ravagée par les famines et encore toute proche du paganisme. Tout est à faire, sur le plan matériel comme sur le plan spirituel.
Ils se jettent dans l'aventure, véritable reconquête. Avec les manants, ils défrichent, assèchent les marais, créent des étangs. Ils combattent le sorcier. Ils élèvent une abbatiale. Ils font de Saint-Romain un lieu de pèlerinage. Ainsi, et chaque calamité ranimant leur courage, ils rendent vie à ce territoire et à ce peuple déshérités.
Cela leur demandera trente ans. Ils pensent avoir accompli leur mission quand une bande de Vikings fond sur Saint-Romain : massacres, incendies, désolation. Mais peut-on abandonner les hommes et l'œuvre de Dieu ?

Les défricheurs d'éternité

Des grives aux loups Tome 4 : la terre des Vialhe

" Un jour, parce que croulait autour de moi ce monde dans lequel je vis et que j'aime, me revint en mémoire ce qui m'avait poussé à écrire Des grives aux loups. Il s'était déroulé beaucoup d'événements depuis les années 1970 et il importait d'en parler si l'on voulait comprendre pourquoi des pans entiers de la France rurale étaient en train de s'effondrer. Les Vialhe se sont à nouveau imposés à moi. Voici donc l'histoire de cette famille installée au tréfonds de la terre corrézienne dans laquelle plongent ces inébranlables racines, solides, presque invulnérables. Celles qui, selon Pierre-Édouard Vialhe - un connaisseur -, permettent " de bien se sentir fier et de bien résister aux tempêtes ". Grâce à quoi les Vialhe sont encore vivants et résistent ! " C. M.
C'est avec Des grives aux loups, premier volet de sa fresque du monde agricole français, que Claude Michelet s'est fait connaître du grand public. De livre en livre, la saga des Vialhe et de Saint-Libéral - l'histoire d'une famille et d'un village à travers un siècle marqué par des tragédies et les secousses de la modernité - n'a cessé de passionner des lecteurs de plus en plus nombreux. Ces quatre romans sont aujourd'hui réunis en deux volumes.

Il était une fois dans la vallée

Résumé

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