Louis XVII

La campagne de russie

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Une aventurière au Grand siècle : la duchesse Mazarin

L'histoire à table - Si la cuisine m'était contée...

Auteur d'un monumental Napoléon en deux volumes, André Castelot s'était naturellement penché sur la funeste campagne du Mexique, qui devait être " la plus grande pensée du règne ", c'est-à-dire créer en Amérique centrale un grand empire latin catholique.
C'est ainsi qu'il fut conduit à nous conter l'histoire de Maximilien (1832-1867), archiduc d'Autriche, empereur du Mexique en 1862 par la grâce de Napoléon III et de notables mexicains, et de son épouse Charlotte (1840-1927), fille du roi des Belges Léopold Ier. Il y a dans cette histoire de l'amour, du rêve, des intrigues, de la fausse grande politique et de la trahison. Celle de la France qui rembarqua ses troupes, abandonnant celui qu'elle avait plongé dans ce guêpier, et provoquant la fin dramatique que l'on connaît l'empereur Maximilien est fusillé par les Mexicains en juin 1867 ; l'impératrice Charlotte, désespérée, sombre dans la folie dès 1866, mais elle vivra encore soixante ans dans cet état.

Maximilien et Charlotte du Mexique ; la tragédie de l'ambition

« Je me rendis chez Sa Majesté : introduit dans une des chambres qui précédaient celle du roi, je ne trouvai personne ; je m'assis dans un coin et j'attendis. Tout à coup une porte s'ouvre  ;: entre silencieusement le vice appuyé sur le bras du crime, M. de Talleyrand marchant soutenu par M. Fouché [...]. Fouché venait jurer foi et hommage à son seigneur ; le féal régicide, à genoux, mit les mains qui firent tomber la tête de Louis XVI entre les mains du frère du roi martyr ; l'évêque apostat fut caution du serment. » Ces lignes célébrissimes de Chateaubriand, dont on n'a retenu que le vice appuyé sur le bras du crime, contiennent l'essentiel de Joseph Fouché (1759-1820), duc d'Otrante : le régicide, l'organisateur des mitraillages de Lyon, l'inamovible ministre de la Police de Napoléon, l'acteur clé dans le retour de Louis XVIII, doté d'une extraordinaire habileté, d'une intelligence politique aiguë et d'un cynisme absolu.
Et qui était mieux placé qu'André Castelot, dont l'oeuvre abondante et multiforme a enchanté des générations de lecteurs, pour s'attaquer à ce monument de duplicité ? Le biographe étincelant de Marie-Antoinette, Napoléon, Talleyrand ou Charles X partage avec le lecteur le mépris et la fascination qu'il éprouve devant cet homme aux sincérités successives qui, trahissant ses amis, savait transformer ses ennemis en débiteurs. Utilisant une documentation en partie inédite ainsi que les Mémoires de Fouché que l'on a longtemps crus apocryphes, cet « écrivain d'histoire et d'histoires » - ainsi qu'il se qualifiait - restitue avec bonheur les différents visages de celui qui osa prétendre un jour : « Je ne suis pas un roi, mais je suis plus illustre que la plupart d'entre eux. »

Louis XVII

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