Ecrits entre 1957 et 1964, des textes de jeunesse de l'écrivain tchèque mort en février 1997, dont le style apparaît en germe : amateur de palabres de bistrot, habile mélangeur des genres, irrévérencieux, grand raconteur d'histoires.

Rencontres et visites

Lettres écrites en 1989, dans lesquelles l'auteur relate sa tournée dans les universités des Etats-Unis (Ithaca, Détroit, Chicago, Cornnell, Urbano, Ann Arbor, etc.) et les événements angoissants puis heureux qui se déroulent, la même année, en Tchécoslovaquie.

Lettres à Doubenka

Une trop bruyante solitude

First published in 1971 in a typewritten edition, then finally printed in book form in 1989, I Served the King of England is "an extraordinary and subtly tragicomic novel" (The New York Times), telling the tale of Ditie, a hugely ambitious but simple waiter in adeluxe Prague hotel in the years before World War II.

Moi qui ai servi le roi d'Angleterre

Un coin du passé revit ici par la grâce de l'amour et de la mémoire. La voix de Maryska nous restitue une petite ville de Bohême du début des années vingt et la brasserie voisine, la malterie, le germoir, la cour où l'on grille le malt et où l'on goudronne les tonneaux.C'est aussi l'histoire du couple que forment Maryska et Francin : la jeune femme débordant de santé, fantasque, gloutonne, ne résistant jamais aux cochonnailles et à la bière, aux côtés d'un homme certes amoureux, mais délicat, timoré, soucieux de bienséance...C'est, dans un propos lyrique, cocasse, débridé, une plongée dans l'immédiat des sensations, des odeurs et des bruits.

La chevelure sacrifiée

" Bohumil Hrabal est l'une des incarnations les plus authentiques de la Prague magique; c'est l'incroyable mariage de l'humour plébéien et de l'imagination baroque. "
MILAN KUNDERA.

PAVILLONS EST

Voilà trente-cinq ans que M. Hanta nourrit la presse d'une usine de recyclage où s'engloutissent jour après jour des tonnes de livres interdits par la censure, et jusqu'aux chefs-d’œuvre de l'humanité. "Ce genre d'assassinat, ce massacre d'innocents, il faut bien quelqu'un pour le faire." Hanta travaille, boit de la bière, déambule dans les rues de Prague, lit, et ressasse la mission dont il s'est investi : sauver la culture en arrachant à la mort des trésors si injustement condamnés. Il en sauve jusqu'à deux tonnes qu'il entasse au-dessus de son lit. Mais à ce jeu de cache-cache, son rendement baisse. Rejeté, abandonné de tous, il ne lui reste plus qu'à rejoindre ses livres bien-aimés. Le lecteur suit les pensées de Hanta à travers un long monologue obsessionnel et émaillé d'images singulières. Hanta revient sans cesse sur son travail, son passé et, sans le dire réellement, sur la solitude qui le mine. C'est le destin d'un homme, un ouvrier, rattrapé par une modernité assassine. Publié d'abord en 1976, traduit dans plus d'une dizaine de langues, ce soliloque, révélant l'absurdité tragicomique du quotidien, à propos duquel Hrabal disait : "Je ne suis venu au monde que pour écrire Une trop bruyante solitude", est un splendide apologue de la "normalisation", machine à broyer l'esprit, dont Hrabal fut lui-même la victime. Jusqu'alors inédit en France, Une trop bruyante solitude sort le 16 novembre 2011 dans de nombreuses salles. La réalisatrice sera en tournée à Paris et en Province pour rencontrer le public. Co-écrit par Bohumil Hrabal, le film de Véra Caïs bénéficie d'un casting prestigieux avec Philippe Noiret et Jean-Claude Dreyfus dans les rôles titre.

Tendre barbare est un manuel de mauvaise conduite, une lamentation joyeuse, un précis d'apocalypse, l'inventaire d'une réalité alcoolique, une flamboyante tentative de fixer une vision paranoïaque. Ce tombeau pour Vladimir Boudnik joue de toutes les dissonances. Les héros ont la gueule de bois, les espoirs finissent dans la boutique du chiffonnier, mais la catastrophe est jubilatoire car ces soûlographes se révèlent des espions de la beauté.

Tendre barbare

Jarmilka occupe une place très particulière dans l'œuvre de Bohumil Hrabal puisque le futur auteur de Trains étroitement surveillés dut patienter plus de quarante ans pour voir paraître ce récit aussi subversif par son audace formelle (le collage littéraire) que par son contenu politique (une comparaison explicite des totalitarismes communiste et nazi). Cette longue nouvelle est précédée de la Machine atomique Perkeo, bref texte autobiographique où Hrabal évoque la genèse de Jarmilka et l'existence qu'il menait au début des années 5o. Cet ensemble est complété par un entretien lui aussi inédit donné à Mlada fronta - " Entretien sur le Barrage de l'Eternité ".

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Résumé

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Critiques

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