Josef Koudelka

Pour décrire le travail de Josef Koudelka, le romancier polonais Czes?aw Mi?osz écrivait : " L'imagerie sans sentiments, nue, ruminante, intensément humaine de Koudelka reflète son propre esprit, l'essence même d'un exilé qui est chez lui là où son corps errant trouve refuge pour la nuit. " Eternel vagabond, Koudelka signe en 1988 l'une de ses plus célèbres séries : Exils. Ces images en noir et blanc décrivent l'errance et les rencontres du photographe au cours de ses voyages à travers l'Europe. The Making of Josef Koudelka's Exils n'est pas une nouvelle version des livres précédents, mais un ouvrage qui explore la genèse et la construction de ce périple photographique. Il propose une association inédite des images de la série par Josef Koudelka lui-même, et est enrichi de photographies jamais publiées, notamment des autoportraits. De nombreux documents d'archives précisent les positionnements, les engagements et le mode de vie qui ont conduit à cette ensemble si riche. Le livre, qui accompagne l'exposition éponyme à la Galerie de photographie du Centre Pompidou, recontextualise ce voyage avec l'introduction de Clément Chéroux, commissaire de l'exposition, et un essai de Michel Frizot, historien de la photographie qui a interviewé Josef Koudelka durant de longues heures à partir de ses carnets de route.

Josef Koudelka - The making of Exiles

Piemonte

1970. Après avoir été reporter lors de l'invasion soviétique, Josef Koudelka renonce à sa nationalité tchèque, devient apatride et entame un long voyage : celui de l'Exil. Traversant les frontières de l'Europe, en homme libre, il photographie ce qu'il voit : les lieux, les objets, les âmes. Ces images de vie dégagent une profondeur et une force invraisemblables. À la fois nomade et visionnaire, Koudelka dépeint un monde où le tragique investit le quotidien.
Exils propose une sélection d'images qui nous emmènent dans un voyage qui nous en dit autant sur l'être que sur l'ailleurs et qui trouve aujourd'hui une particulière acuité, au moment où l'Europe est secouée de crises.

Exils

"J'ai toujours été attiré par ce qui prend fin, ce qui bientôt ne sera plus". A travers cent neuf photographies, prises entre 1962 et 1971, en Tchécoslovaquie (Bohême, Moravie et Slovaquie), Roumanie, Hongrie, France et Espagne, Josef Koudelka livre le témoignage unique d'un monde disparu. Fasciné par la culture des Gitans, et cherchant à capturer le sens de leur vie, il nous livre des portraits à l'humanité et l'authenticité bouleversantes. Sa démarche, ni documentaire ni ethnographique, s'inscrit dans un cadre profondément intime, et, grâce à la bienveillance d'un regard unique, il en résulte des images empreintes d'une symbolique forte, d'une étrange puissance. Un classique de la photographie, disponible pour la première fois en version poche.

Gitans

En 1986, il commence à utiliser un appareil photo au format panoramique et participe à la mission photographique de la DATAR, dont l'objectif est de «?représenter le paysage français des années 1980?». Il sillonne alors la France, puis le monde entier, pour rendre compte de l'influence de l'homme moderne sur le paysage. 
Le livre est composé de quarante photographies panoramiques choisies par l'artiste et François Hébel parmi les plus emblématiques de ce thème. Ces images, prises sur tous les continents, témoignent des grands travaux humains, allant des usines aux carrières, en passant par d'énormes complexes miniers et des zones abandonnées. Les photographies transportent le lecteur dans des zones inaccessibles et méconnues, entre désolation et curiosité, pour rendre compte de l'imposante réalité de l'industrie. Forte de cette esthétique photographique caractéristique du travail de Koudelka, cette selection donne à voir un imposant travail en noir et blanc. 
L'ouvrage paraît à l'occasion  de l'exposition éponyme au festival Foto/Industria de Bologne, biennale photographique internationale créée en 2013, où les expositions investissent la ville pendant près de trois mois.

Industries

Ruines A travers près de 200 photographies, cet important ouvrage retrace l'ensemble du travail de Josef Koudelka réalisé sur les sites antiques du pourtour méditerranéen. Fruit de plus de vingt années de pérégrinations allant du sud de l'Europe jusqu'au Proche-Orient, du forum de Rome à Olympie en passant par Petra et Aleph, Koudelka a photographié selon un même format panoramique presque 200 sites archéologiques. Ses cadrages étonnants et ses noirs et blancs aux puissants contrastes nous font redécouvrir certains lieux mythiques, comme Delphes ou Pompéi. Parmi ses images, certaines donnent à voir des sites désormais disparus ou mutilés suite aux récents conflits dans le monde arabe, tels Palmyre ou Bosra. Ce corpus exceptionnel révèle l'homogénéité d'un empire, dirigé depuis Rome, durant des siècles, la fascination que nous avons pour les ruines, mais aussi pour une civilisation fondatrice de la nôtre. Pour accompagner ces photographies, l'helléniste Alain Schnapp a puisé dans la littérature antique et celle des écrivains voyageurs des citations anciennes et modernes qui jettent un autre regard sur l'Antiquité et ses ruines, et mettent en perspective notre approche du passé.

Ruines

Le 22 août 1968. A l'aube. Les tanks russes déferlent sur Prague. C'est la fin du printemps. La fin d'un rêve. Ces folles journées d'été, ce drame d'un peuple bafoué, Josef Koudelka les a vécus. Il n'est pas témoin de l'Histoire. Cette histoire est la sienne.

Prague 1968

A l'instar des grands peintres du XIXe siècle, Josef Koudelka a choisi comme sujet les carrières. Invité par le premier groupe minier mondial, il a arpenté les carrières dans le monde entier, régulièrement, pendant quatre ans. Il en a rapporté des photographies, en noir et blanc, qui évoquent un paysage de fin du monde. Sur ces images la main de l'homme est partout mais aucune présence humaine ne vient donner l'échelle des choses. Partout la nature est transformée, chamboulée par lui. Avec ce livre, Josef Koudelka touche à quelque chose d'universel, à ce propos très contemporain sur le travail humain qui influence le paysage. Quand on regarde ces paysages, car il s'agit avant tout d'un livre sur le paysage, le prisme du Land art s'impose au spectateur.

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