Sous l'apparente fluidité et musicalité des vers de La Fontaine se dissimule le travail rigoureux d'un poète classique de génie.. Mais il est aussi un sage qui, à travers tous les personnages qu'il met en scène, dénonce les abus, les hypocrisies, les faux semblants, et invite le lecteur à une sereine lucidité.

Fables ; livres I à VI

Une fable de La Fontaine mise en scène avec humour.
Une adaptation imagée pour les plus petits.

Le corbeau et le renard

Grand observateur de la nature, le poète établit un parallèle troublant entre les animaux et les hommes. Chaque Fable est un véritable portrait de l'humanité et de la société du XVIIe qui trouve un écho saisissant aujourd'hui. La ruse, le désir de dominer, l'égoïsme ou la jalousie sont décrits de façon à nous instruire sur nous-même tout en nous faisant rire de nos propres défauts. 18 fables de La Fontaine : «La Cigale et la Fourmi», «Le lion devenu vieux», «Le Meunier», «son Fils et l'Âne», «L'Ours et l'Amateur des jardins», «Le Milan et le Rossignol», «Le Rat et l'Éléphant»...

La Cigale et la Fourmi et autres fables

Jean de La Fontaine aura toujours côtoyé les fossés de l'interdit jusqu'à y tomber, en 1675, avec de Nou­veaux contes objets d'une sentence très sévère du lieutenant de police La Reynie, qui en décréta la saisie comme « remplis de termes indiscrets et malhonnêtes, et dont la lecture ne peut avoir d'autres effets que celui de corrompre les bonnes mours et d'inspirer le libertinage ». Sans compter quelques critiques puritaines qui le poursuivirent jusqu'à sa mort.

Mais quelque grâce veillait aussi sur sa tête, jusqu'à lui accorder, après quelques hésitations de Louis XIV, son entrée à l'Académie en 1684 - accompagnée il est vrai du reniement formel de ces textes sulfureux mais « inimitables », comme disent Bayle et Chamfort.

Il fallait en rassembler les plus caractéristiques afin qu'on puisse enfin « juger sur pièces ». En voici donc un choix, encadrant le texte intégral de ces Nouveaux contes autrefois interdit. Jugeons à notre tour.

Contes interdits

Le Monastère de Saint-Vincent hors-les-murs à Lisbonne, édifice baroque, aveuglant de blancheur, qui surplombe majestueusement le Tage du haut de la colline de Graça, recèle une magnifique collection de trente-huit panneaux d'azulejos, inspirés des dessins de Jean-Baptiste-Oudry qui illustrent l'édition de 1755 des Fables de La Fontaine. Pendant longtemps ignorés et laissés à l'abandon, ces azulejos ont été récemment restaurés grâce aux cartons originaux heureusement retrouvés.

Ce sont ces surprenants panneaux que ce livre donne à voir, accompagnés des fables en français et de savoureuses versions portugaises dues à des poètes des XVIIIe et XIXe siècles. « Tenus au silence de la faïence, les malicieux animaux parlants de La Fontaine et d'Oudry, qui ont succédé à ceux, domestiques et corvéables, de dom João V, ne manqueront pas d'intriguer les visiteurs et plus particulièremement ceux qui s'intéressent à la circulation et aux diverses adaptations des grandes réussites du travail littéraire et artistique.» (António Coimbra Martins).

Les fables de La Fontaine ; du monastère de Saint-Vincent à Lisbonne

Les fables du Renard

30 artistes parmi les plus représentatifs des différents courants illustratifs contemporains servent ce recueil de 30 fables choisies en panachant les incontournables et quelques unes moins connues.

Fables

S'adressant aux enfants comme aux adultes, les Fables, dont nous avons tous quelques vers en mémoire, représentent l'un des plus grands classiques de la littérature française. Tortue, renard et autre lion prennent la parole et pointent du doigt les travers de la nature humaine pour le plus grand plaisir des amoureux de la belle langue et de la satire. La Fontaine mêle subtilement poésie et morale au long de ses fables, dont certaines étaient d'abord destinées à l'éducation du Dauphin. Ecrites entre 1668 et 1694 et publiées sous la forme de plusieurs recueils, elles lui ont été inspirées essentiellement par les fabulistes antiques grecs et latins mais conservent aujourd'hui encore un accent de modernité indéniable.

Moins connus que les fables, ces contes vous enchanteront.

Précision importante: Ces contes ne sont pas à destination des enfants. Plutôt licencieux, même si écrits en langage très châtié, le public visé est clairement adulte...

Fables ; livres I à VI

Résumé

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