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En regardant son portrait peint par Basil Hallward, le jeune Dorian Gray comprend qu'il sera soumis aux ravages du temps et fait alors un vou : « Si c'était moi qui toujours devais rester jeune, et si cette peinture pouvait vieillir ! ». 

Un pacte infernal l'entraîne alors vers les gouffres de l'immoralité et du crime.

Ce roman d'Oscar Wilde, qui tient à la fois du récit fantastique et du conte philosophique, est aussi le portrait sulfureux de la génération des dandys de la fin du XIXe siècle.

Le Portrait de Dorian Gray - Classiques et Patrimoine

Le Prince Heureux/ Le Geant Egoiste

Written in his distinctively dazzling manner, Oscar Wilde’s story of a fashionable young man who sells his soul for eternal youth and beauty is the author’s most popular work. The tale of Dorian Gray’s moral disintegration caused a scandal when it ﬁrst appeared in 1890, but though Wilde was attacked for the novel’s corrupting inﬂuence, he responded that there is, in fact, “a terrible moral in Dorian Gray.” Just a few years later, the book and the aesthetic/moral dilemma it presented became issues in the trials occasioned by Wilde’s homosexual liaisons, which resulted in his imprisonment. Of Dorian Gray’s relationship to autobiography, Wilde noted in a letter, “Basil Hallward is what I think I am: Lord Henry what the world thinks me: Dorian what I would like to be—in other ages, perhaps.

Le portrait de Dorian Gray

Dorian Gray mène une vie double. Sous ses airs de gentleman, il s'abandonne à tous les plaisirs dans le Londres victorien. Son propre visage le captive depuis que Basile a peint son portrait. Il rêve d'échanger son âme pour la beauté et la jeunesse éternelle. Un jour, son voeu insensé se voit exaucé. Dorian ne vieilli plus. Il sombre alors dans le crime.
Quant à son visage dans le tableau, il commence à vieillir et à grimacer cruellement. Jour après jour, le portrait dévoile les « inacceptables » passions de Dorian à ceux qui le regardent. Dorian doit à tout prix cacher celui qu'il est vraiment à la société des « bonnes moeurs »...

Sous les apparences d'un roman fantastique de l'ère victorienne se cache un récit gothique et philosophique au combat poignant. Bien qu'à sa parution en 1890 Oscar Wilde ait été accusé d'atteintes aux bonnes moeurs pour ses sujets « homoérotiques » et « hédonistes », la singularité du roman inspiré par Huysmans a traversé les âges. C'est là une critique exacerbée de la société patriarcale et superficielle, et un appelle à s'en libérer - à être soi même.



Oscar Wilde (1854-1900) est un des écrivains les plus influents de son temps. Il naît à Dublin, dans la bourgeoisie. Il réalise de brillantes études au sein de Magdalen College (Oxford) où il se fait connaître pour être un esthète et un dandy excentrique. On dit qu'il baladait en laisse un homard sur les quais de la Tamise. En 1879 il s'installe à Londres et se forge une solide réputation dans des hautes sphères de la société. « Le Portrait de Dorian Gray », publié en 1890, le pousse au sommet de sa gloire. La même année, il rencontre Lord Alfred Douglas de Queensberry et en tombe amoureux. Oscar Wilde sera jugé et condamné à deux ans de prison pour cette relation ouverte. À sa libération il rejoint la France et compose, profondément affecté par la prison, « La Ballade de la geôle de Reading ».

Le Portrait de Dorian Gray

Extrait : "C'était le soir du jour qui précédait la date fixée par son couronnement, et le jeune roi était assis seul dans sa belle chambre. Tous ses courtisans avaient pris congé de lui, en courbant leur tête jusqu'à terre, ainsi que le prescrivait la cérémonieuse étiquette du temps, et ils s'étaient retirés dans la Grande salle du Palais, pour recevoir quelques dernières leçons du Professeur de Cérémonial..."
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Le Portrait De Dorian Gray

The Importance of Being Earnest, A Trivial Comedy for Serious People is a play by Oscar Wilde. First performed on 14 February 1895 at the St James's Theatre in London, it is a farcical comedy in which the protagonists maintain fictitious personæ to escape burdensome social obligations. Working within the social conventions of late Victorian London, the play's major themes are the triviality with which it treats institutions as serious as marriage, and the resulting satire of Victorian ways. Contemporary reviews all praised the play's humour, though some were cautious about its explicit lack of social messages, while others foresaw the modern consensus that it was the culmination of Wilde's artistic career so far. Its high farce and witty dialogue have helped make The Importance of Being Earnest Wilde's most enduringly popular play.

The Importance of Being Earnest - A Trivial Comedy for Serious People by Oscar Wilde

Londres. XIXème siècle : les gentlemans vont dans des clubs, les femmes organisent des soirées mondaines, on voyage en Italie pour se détendre et tous prompts à croire en la chiromancie ou la télépathie, se divertissant en élevant des lions chez eux... Cette fois-ci on suit les aventures de Lord Arthur Savile, prêt à affronter inexorablement son destin de meurtrier..



Traduit de l'anglais par Albert Savine.

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