Bande à part

" L'idée ne me serait jamais venue d'écrire sur les péchés capitaux.
On me dira qu'il faut bien de temps en temps, par discipline, traiter la question de cours... On dira même que celle-ci est une aubaine pour le chroniqueur prétendu léger, mais tous les démons qui frétillent dans l'encrier, je commence à les connaître assez pour essuyer ma plume... " Jacques Perret.

Les septs péchés capitaux

« N'étant pas lecteur du J.O., ma radiation des contrôles de la Médaille militaire m'a été signifiée par la rumeur publique. Le motif ne figure pas dans l'arrêt mais on devine bien qu'il s'agit d'une affaire de moeurs. J'ai dû me faire remarquer un jour que je me livrais en public à des exhibitions de vérités premières. C'est un exercice offensant à la pudeur de l'État ».
Le ton est donné. Ce troisième tome, dans la continuité des deux premiers, nous offre des chroniques au style toujours aiguisé, cinglant et spirituel. Le contexte est grave, et l'essentiel de ces textes traite des évènements d'Algérie. Jacques Perret paiera cher, au propre et au figuré, ses attaques incessantes contre celui qui abandonne l'Algérie, ses Pieds-Noirs et ses harkis. Avant que l'injustice ne soit consommée, par les accords d'Évian en 1962, et, à titre personnel, par sa radiation des contrôles de la Médaille militaire en 1963, cette série d'articles, écrits au plus fort de la tourmente, manifeste parfaitement son engagement patriotique, fil conducteur de toute sa vie.

Le vilain temps ; chroniques d'aspects de la France Tome 3 ; 1960-1962

Le Blanc, c'est donc lui, Perret Jacques, l'épingleur de caporal, un mètre quatre-vingt-cinq de baroudeuse décontraction et d'ardente flânerie ; les Rouges ce seront eux, Indiens de la sylve guyanaise, industrieux, paisibles et hautement capiteux. L'affiche est au complet, alors levons le rideau : en 1930, deux nababs de la chaussure, d'or avides, financent une mission d'orpaillage en Guyane ; le musée de l'Homme bénit l'équipage. Route ! De cette petite virée tropicale humide résulteront maints textes que voici : articles de journaux dans Un Blanc chez les Rouges, et nouvelles avec L'Aventure en bretelles. Tout en macérant dans l'air lourd comme de l'étoupe des sous-bois guyanais, pagayant furieux sur un fleuve aux mille bras, Perret, flanqué de l'ami Poubeau, croise une faune prévisible de blancs obnubilés, chasseurs d'or ou chercheurs de papillons, est reçu par les seigneurs du lieu, dont l'Indien Toucoutsi, chasseur d'agouti et s'adonne à des rituels basiques : suer, cuisiner, se protéger des insectes, se garder des dames et surtout s'engloutir dans les tréfonds du « carbet », le sommier local, hamac dit-on en Europe. Cosse de toile pour notre graine de flemmard. Et c'est sans doute, ce que nous retiendrons : au cour de la forêt tropicale, offert, indémodable, autel à la déesse sieste : un hamac où renaître.

L'aventure en bretelles / Un Blanc chez les Rouges

De La mort de mon grand frère, en 1916, à Pour Ramos, récit magnifique sur son compagnon de la Résistance, voici sept textes jamais parus en volume ou inédits dont la thématique est la guerre, centrale dans son ouvre. Ainsi fut Perret, atypique et Français toujours, délectable écrivain.

Dans la musette du caporal

Un graveur bourguignon, André Collot, et son ami Jacques Perret ont armé leur petit bateau à voile, un sloup à tape-cul, dans l'intention plus ou moins ferme d'aller à Santander. L'important, pour eux, est de vivre en mer et d'y jouer le rôle de plaisance qui leur est confié, en ces termes, par l'administration maritime. Dans l'exploit qu'il nous raconte, Jacques Perret se donne pour capitaine. Il n'en reste pas moins caporal, épinglé dans sa coque d'agrément. Deux hommes livrés aux épreuves de la solitude en mer et de la promiscuité du bord font aisément un drame pour peu que le séjour se prolonge. Il n'y aura pas de drame à bord du sloup. Le capitaine et son matelot paraissent immunisés sur ce point. L'aventure psychologique ne sera pas orageuse. Les deux amis se supporteront jusqu'au bout. C'est le côté un peu surprenant du récit. Il n'y a pas lieu de considérer cet ouvrage comme le manuel du parfait yaquemane et l'auteur décline toute responsabilité dans le cas où surviendrait un accident à qui prendrait pour modèle l'équipage du Matam. Mieux vaut présenter Rôle de plaisance comme un petit traité de navigation puérile et honnête, un mémoire sur l'art et la manière de conduire la plaisance à ses fins par les moyens du bord.

Rôle de plaisance

Le tourisme durable par l'expérience : le terrain commande

Le danger majeur de l'essai littéraire est de s'apparenter à la taxidermie. Loin des trophées ternes et figés, Jacques Perret nous fait visiter son ranch. Là, les écrivains, comme des bêtes, renâclent, brament, pleurent et chient tout leur soûl : Rabelais s'en met partout, Vigny est roide et piaffant, Balzac, bestial et finaud, matoisement balourd. Puis ce sont un Dumas démoucheté, un Flaubert bouchonné, et encore Poe, Barbey, Renard, Vialatte, London. Voilà, tout ce monde est atrocement vivant. Perret nous les sort, les ferre, les selle et les fait trotter sous nos yeux, dans nos têtes, en une parade à mi-chemin entre le commentaire et la dégustation amicale. Et c'est la seule critique viable : celle d'un écrivain décrivant amoureusement d'autres écrivains.

François, Alfred, Gustave et les autres

Après le tome I qui couvrait les années 1948 à 1952, voici la suite de l'intégralité des chroniques écrites par Jacques Perret dans l'hebdomadaire Aspects de la France. Ce deuxième tome reprend les années 1953 à 1959 et, maître de son art, l'écrivain polémiste traite l'actualité avec une verve incomparable et toujours beaucoup d'humour. Les chroniques de cette période deviennent cependant plus incisives et plus graves, à mesure que se concrétise le processus qui conduit l'Afrique du Nord et l'Algérie en particulier, vers son indépendance. "Cet hiver j'avais entrepris une étude assez poussée sur le nouveau paquet de gris, mais arrivé au quatrième ou cinquième article je me suis laissé distraire par d'autres actualités plus tapageuses. Non par goût, certes, mais par un sentiment vaniteux et naïf de mon rôle de folliculaire anachronique de choc. Telle est en effet ma conception du chroniqueur intempestif que si je ne donne pas mon coup d'épée hebdomadaire dans les eaux torrentueuses de l'histoire, je me sens fautif".

Bande à part

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