Ce livre de Jaccottet peut servir d'introduction à son oeuvre poétique et littéraire. Cet ensemble de textes sur la campagne contient aussi de très belles méditations sur le travail du poète, sur sa condition d'homme démuni et incertain, privé de tout recours à une foi ou à une idéologie rassurantes. La perception et le sentiment de la nature sont d'une extrême délicatesse et d'une rare ferveur. À travers la description, Jaccottet fait le point sur sa vie de poète, sur sa conception de la poésie.

Paysages avec figures absentes

Le Combat inégal

"Ce livre, dont le titre est emprunté à une pièce de clavecin de Rameau, est un recueil de chroniques de poésie publiées en revue ou en journal entre 1955 et 1966. Quelques études et notes inédites les complètent. Elles concernent des oeuvres de poètes français ou suisses-français parues entre 1910 et 1966 (de Claudel à Pierre Oster).Ce livre ne prétend en aucune façon dresser un panorama de ce demi-siècle de poésie. Le fait même de la chronique a voulu que le hasard de l'actualité joue un rôle dans le choix ; le plus souvent, des raisons toutes subjectives en ont décidé. Jamais un livre de poèmes n'aura été pour moi objet de connaissance pure : plutôt une porte ouverte, ou entrouverte, quelquefois trop vite refermée sur plus de réalité. Tout simplement, je n'ai commencé d'écrire des chroniques que pour avoir été attiré, éclairé, nourri, par certaines oeuvres ; pour m'être attristé ou indigné de les voir méconnues ; pour avoir espéré leur gagner quelques lecteurs. Aussi s'agissait-il moins, pour moi, de bâtir une oeuvre critique à leur propos, que d'essayer d'ouvrir un chemin dans leur direction ; en souhaitant que ce chemin, une fois l'oeuvre atteinte, fut oublié" Philippe Jaccottet.

L'entretien des muses - Chroniques de poésie

Voici deux textes qui, à quelques années de distance,
dictés à parts égales par une vieille amitié et une vieille admiration, essaient d'approcher discrètement et de cerner, tout en le laissant rayonner, le centre d'une œuvre patiente et secrète. P.J.

Remarques sur Palézieux

«Si, aujourd'hui, je compose de ces textes, dont la plupart remontent aux années 1947-1956, un petit livre qui peut passer pour une sorte de prélude aux deux volumes de La Semaison, il ne me semble pas que j'y mette une complaisance sénile (à quoi il sera toujours temps de céder !) On me laisse entendre que j'y serais, déjà, très présent, malgré des maladresses, des raideurs ou des emphases bien juvéniles. Mais ce qui compte seul à mes yeux, c'est que ces pages puissent répondre à l'exigence qui a toujours été la mienne, non pas tant avant d'écrire qu'avant de publier quoi que ce soit : à savoir qu'il y souffle un air assez vif, assez frais, venu des plus lointains livres comme j'aimais alors à en ouvrir, ou d'autres livres plus proches, mes nobles guides déjà (Dante, Holderlin, Novalis...) ; venu, mieux encore, d'un visage approché, d'une rue ou d'un jardin traversés, venu de l'aube, de la lune, d'un passage de pluie - un air, donc, assez pur pour vivifier, rafraîchir, le temps au moins de la lecture, l'esprit de qui se promènera dans ces pages.» Philippe Jaccottet.

Observations et autres notes anciennes (1947-1962)

" Pures, épurées, sans doute ; cherchant une plénitude, un apaisement, mais néanmoins tendues, et toujours denses ; sinon, elles s'effilocheraient en nuages, et ce serait, de nouveau, sortir de l'art. Certaines sculptures évoquent aussi, indéniablement des ailes, d'autres des hélices. Mais l'avion qui s'en équiperait n'irait pas loin ! Ce son des ailes, des hélices pour nos envols intérieurs. Polies, miroitantes, comme des pierres que la patience, la maîtrise et le profond besoin d'harmonie du sculpteur auraient lentement lavées ; comme si elles sortaient de l'eau, mais autrement que Vénus ne l'a fait, et d'une autre espèce d'eau ; d'une eau pareille à un rêve, au rêve persévérant de toute une vie. " Philippe Jaccottet. Cet ouvrage publié à l'occasion de l'exposition Sculptures d'Antoine Poncet présentée à la Fondation de Coubertin rassemble des textes poétiques de Jean Arp, Claude Aveline, et Philippe Jaccottet, ainsi que des essais inédits de Lydia Harambourg, Valérie Montalbetti, et Paul-Louis Rinuy.

Antoine Poncet sculpteur ; résonances poétiques avec Jean Arp et Philippe Jaccottet

Nombre de raisons, dont les meilleures ne sont que trop douloureusement évidentes, m'ont fait hésiter à publier ces pages. Que la menace qui pesait déjà sur le Liban quand nous nous y sommes rendus, sous le prétexte de deux lectures de poésie, en 2004, loin de se dissiper, se soit aggravée depuis au point qu'on ne sait plus où trouver de quoi réveiller en nous ne fût-ce qu'un infime espoir, voilà ce qui nourrit plus que toute autre chose mon scrupule.
Il y a tout de même quelque chose qui m'a permis de surmonter d'aussi légitimes scrupules :
C'est que ce dont je parle maladroitement ici, fait aussi, après tout, partie de la réalité ; que toutes sortes de formes de beauté persévèrent, que l'amitié sous mille aspects demeure, et l'hospitalité, la générosité, la grâce ; comme surviennent encore des moments de profond calme, d'échanges vrais, et des éclaircies aussi indubitables que les nuages les plus noirs ou orageux ; de sorte que s'entêter à recueillir ces signes et en faire un petit livre, d'ailleurs sans prétention, ce serait moins insulter à l'épreuve de ces pays que leur rendre hommage et, en fin de compte, ne pas ajouter au désespoir vers lequel presque tout, aujourd'hui, nous entraîne.
En ces pages où il convoque à ses côtés les plus grands poètes du Proche-Orient, Philippe Jaccottet nous entraîne dans un Liban tout intérieur et une Syrie maintenant disparue.
Sa voix basse murmurante se faufile entre les apparences et ne demeure que la justesse.

Un calme feu (Liban - Syrie)

Peintre français d'origine iranienne, Nasser Assar (1928,-2011) a développé une oeuvre très personnelle, qu'il est difficile de faire entrer dans les catégories habituelles de l'art moderne. Si ses premiers tableaux sont composés de signes, on ne saurait dire qu'ils se rattachent véritablement à l'abstraction. Et très vite l'artiste évolue vers des représentations de grands paysages baignant dans une atmosphère irréelle (que l'on a cru pouvoir rapprocher de ceux des "Nuagistes" des années 1960) avant de s'ouvrir à la lumière naturelle en Provence, sur le motif, dans de multiples études de groupes d'arbres traités tantôt à l'huile, tantôt à l'aquarelle ou au lavis. L'oeuvre de Nasser Assar, qui a souffert de sa discrétion, a été tôt reconnue et célébrée chaleureusement par de nombreux poètes et écrivains : Yves Bonnefoy, Claude Esteban, Jean Grenier, Philippe Jaccottet, Roger Munier, Bernard Noël, Herbert Read, Paul de Roux, Patrick Walberg... Le présent ouvrage regroupe cinq textes sur le peintre, dont quatre inédits, et les complète par un long entretien que le peintre accorda en 2001, et une série de notes, inédites elles aussi, qu'il prit entre 1986 et 1992.

Paysages avec figures absentes

Résumé

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