Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La cité perdue

« S'intéresser au passé, d'une certaine façon sentimentale, jeter sur ses charmes des regards rêveurs et essayer, tête penchée, de le faire revivre en pastiches et en mascarades sera toujours un ridicule. C'est essayer de donner l'être à ce qui fatalement ne peut plus être. Avoir des enfants est une chose belle. Empailler son grand-père est une triste chose. Cependant, il faut mettre à très grand prix les survivances antiques. Non pour leur vieillesse, mais pour le secret de jeunesse qui reste en elles. Nées aux jours d'autrefois, elles sont souvent plus proches que leurs soeurs d'aujourd'hui de la Nature, de sa simplicité, de sa beauté, de sa force. Mieux qu'elles, elles tiennent de la vie. Voilà pourquoi il est bon de s'intéresser encore à cet art d'artisans, à cette feuille blanche, telle qu'on la fabrique à la main, depuis les Croisades, dans les moulins à papier d'Ambert »H. P.

Dans l'herbe des trois vallées

Finalement, de ce qui se présente, tu ne sais jamais
quelle est la véritable figure. Pour peu qu'en vivant
on ait un peu repensé aux choses, on a vu cela. On
ne peut pas ne pas le voir. Le paysan l'a vu. Il n'a pas de mots abstraits à sa disposition. Cette vivante leçon, il veut pourtant la dire. Parce que ses pensées ne sont guère que des images qu'il a mises comme il a pu en proverbes, en sont-elles des pensées moins fortes ? Le laboureur a dételé la charrue. Il s'est assis sous le pommier, et la pomme ne tombe pas. Elle n'est pas tombée durant des siècles de siècles.
Puis, Quelqu'Un qui avait vu tomber le monde
même, a dit ce qu'est ce monde, ce qu'est le Père, ce
qu'est le Pain, quelle parole, quel évangile il faut que l'homme sème et fasse vivre pour aller vraiment à la vie. La bonne nouvelle est venue : le monde est une œuvre de vie !

Sous le pommier - Les proverbes de la terre ou le commencement de la sagesse

Le Chasseur de la nuit

Après Le Diable et ses diableries, voici un nouveau groupe du trésor des contes, avec pour thème les Brigands. Ce sont les contes de la méfiance, de la peur pesante, attestée par les solides barreaux de fer aux fenêtres ou les lourdes portes qui ferment la cour des fermes isolées. Vols et viols, rançons exigées à partir d'un doigt ou d'une oreille - lointaines histoires ? - coupe-gorge, sordide, voyageurs en hasard, voleurs de grands chemins ou pauvres larrons d'occasion, complaintes et bois noirs...  Si les bois de canard ont été retenus plus particulièrement, c'est afin de mieux souligner la personnalité propre de ce volume, tout en poursuivant le même projet d'illustration : xylographies intemporelles et images populaites de divers ateliers.

Le tresor des contes - les brigands

En regard du conte la légende pourrait faire figure de parente pauvre. A lui la fantaisie, la liberté, l'universelle audience ; à elle la dépendance du lieu, la tâche d'explication, la réputation de vérité déformée. Aux yeux d'Henri Pourrat il en va tout autrement. La légende, comme le nom même le dit, c'est ce qu'il faut savoir lire d'un pays. C'est, inspiré par le sol même, une sorte de sens qui en émane : non point la certitude de l'histoire ou de la science, mais cette vérité qui naît du regard patient de l'homme sur les choses, les lieux et les êtres de son univers familier. Vérité d'ordre poétique qui révèle ce que Pourrat appelle la vision d'un peuple. La légende est ce qui permet à l'homme d'habiter le monde.
Les Légendes d'Auvergne font comprendre l'avertissement du poète.

Légendes d'Auvergne

La maison de Basine

Lu comme une chronique, Vent de Mars est un journal de la France paysanne à la veille de la guerre, pendant le cataclysme et la débâcle, après l'effondrement, de juin 1938 à novembre 1940. En ce sens, c'est un document irremplaçable - sans égal ? On peut aussi prendre pour fil conducteur la phrase mise en bandeau : "Il faut à la vie le contraire de l'aise et de la facilité". Dans cette lecture, la vie est le don de Dieu, naturel et surnaturel. ? Certainement d'autres lectures de ce grand livre sont possibles. Mais, dans la formidable guerre du camp de la mort contre celui de la vie, qui met en jeu le ciel autant que la terre - mors et vita duello conflixere mirando -, celle-là fait de Vent de Mars un compagnon de choix.

Vent de Mars

" A l'ère du radar et de la bombe atomique, on peut se dire, si on choisit de le penser ainsi, que la civilisation industrielle est désormais en mesure de changer magnifiquement la pente des temps. En attendant, sous un ciel noirâtre, cette pente semble dévaler vers on ne sait quel gouffre. L'antique civilisation terrienne, aujourd'hui bousculée, n'était peut-être pas tellement réussie. Mais comment se passer d'elle ? L'accord avec la terre et les saisons, avec la Création, donnait à la créature humaine une rafraîchissante certitude.
Cet accord, ce sera forcé de toujours le reprendre. Il ne s'agit pas d'un retour au passé, il s'agit d'un retour à la fraîcheur. Toucher terre ! Aujourd'hui, moins encore que jadis et naguère, on ne peut se passer des prés de la marguerite, des bois de la fougère, de la montagne d'où regarder d'autres montagnes, là-bas couleur du temps. Nature reste le maître mot de tous les arts, et de l'art de vivre. Celui qui dit déjà " surnaturel "...
A l'heure des crises, lorsque le moteur chauffe et que la civilisation mécanique se détraque, peut-être convient-il de se retourner vers les sources et de comprendre qu'il ne faut jamais lâcher terre. "
Henri Pourrat, Toucher terre, 1946.

La cité perdue

Résumé

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