Arrière-petite-fille d'Auguste, soeur de Caligula, nièce puis épouse de Claude, mère de Néron, Agrippine est assurément une figure emblématique des coulisses du pouvoir dans la Rome impériale. Sous la forme de mémoires fictives, P. Grimal fait revivre cette femme d'exception.

Mémoires d'Agrippine

Un empereur fou jouant de la lyre  tandis que Rome brûle... Les chrétiens  crucifiés et  transformés en autant de  torches... Britannicus et Agrippine assassinés sur fond d'orgies dignes de Pétrone... De  l'empereur Néron, ne subsiste guère qu'une imagerie assez simpliste, relayée  par le cinéma, où le vrai se mêle à l'incertain.
    Spécialiste incontesté d'histoire romaine, auteur de passionnants Mémoires d'Agrippine,  Pierre Grimal a  voulu restituer à cette figure inquiétante sa complexité réelle. Pour cela, il a imaginé un fonctionnaire des  archives impériales, Hermogène, qui découvre, longtemps après le règne, des documents restés secrets.

   Au fil de témoignages apocryphes - mais d'une pertinence historique inattaquable -  le lecteur est ainsi amené à rouvrir le procès Néron. A lui de découvrir un  empereur de dix-sept ans, otage de l'ambition démesurée de sa mère. A lui de peser  les parts respectives de la politique et de la cruauté, du génie visionnaire et de la folie.
  A lui de méditer sur ce qui dans un destin  dans tous les destins - relève de la  volonté réfléchie, des passions ou de la fatalité...
 Une captivante leçon d'histoire et de psychologie rétrospective Lucien Giussard, La Croix

Le Procès Néron

Les personnages, humains trop humains, les monstres, étrangers et familiers, les lieux, connus et méconnus, de la mythologie grecque et romaine sont ici mis en perspective pour faciliter la lecture des textes anciens mais aussi la comprehension de certain mots de la vie quotidienne. Les « marionnettes éternelles » du légendaire antique prennent ainsi, sous nos yeux, vie et sens pour interpréter nos origines, animer nos rêves, exprimer les bons et mauvais symboles de notre humanité.

Dictionnaire de la Mythologie grecque et romaine

Phénomène lié à une société humaine, une littérature apparaoet puis, après quelques siècles, s'étiole et disparaoet. Les efforts d'innombrables philologues, depuis quatre siècles au moins, ont eu pour résultat de dégager une certaine image de la littérature latine. Il existe, sur chaque auteur, une "vulgate", qu'il nous appartient de résumer ou d'exposer. Mais cela ne saurait nous dispenser d'apporter au moins quelques autres points de vue, en désaccord avec elle. C'est pourquoi l'on trouvera, le plus souvent possible, après les thèses traditionnelles et les idées reçues, des conceptions différentes, destinées à provoquer la recherche"."

La littérature latine

La Liberté ou la Mort? Dilemme mensonger, répond Pierre Grimal: la véritable Liberté ne s'est toujours accomplie pleinement que dans la Mort. D'où vient alors le mythe Liberté, porteur de tant d'espérances qui apportèrent tant de massacres? Ici en sont racontées la naissance et I'émergence, de sa définition primitivement négative (être libre, c'est ne pas être esclave) à son acception métaphysique (la liberté de conscience et d'être) en passant par son ambigu avatar politique (la liberté civique). Analysant, avec une connaissance irréprochable des mentalités antiques et une intelligence délivrée de tous conformismes, les structures originelles des sociétés grecque et romaine, Pierre Grimal nous dévoile I'authentique histoire de la Liberté. Il dénonce ainsi <> de la prétendue Liberté athénienne et établit que Rome seule connut une liberté semblable à I'image insaisissable que veulent s'en donner les hommes. Cette histoire est celle d'un parcours semé d'erreurs tragiques ou sublimes -évoquant celui d'Ulysse errant en quête de la sagesse-au terme duquel apparaît la pleine signification d'un concept qui pour les uns incarne la plus haute dignité de I'Homme et n'est pour d'autres qu'une duperie créée pour son malheur. En nous dévoilant ce que fut autrefois la Liberté, Pierre Grimal nous fait comprendre ce qu'il faut aujourd'hui en attendre.

Les erreurs de la Liberté

Virgile - P. Vergilius Maro - est né près de Mantoue, le 15 octobre, en l'an 70 av.J.-C. On sait peu de choses du détail de sa vie, mais on a pu en reconstituer les grandes lignes - depuis sa jeunesse durant laquelle il apprit à observer la nature et la vie animale, jusqu'à sa mort à Brindes, le 21 septembre de l'an 19 av.J.-C. alors qu'il était le favori d'Auguste. Il reste son oeuvre : les Bucoliques où chantent les bergers, les Géorgiques, poème de la condition humaine, et cette Iliade inachevée, l'Enéide qui révèle l'ordre des destins.
Virgile a beaucoup contribué, par chacune de ses trois grandes oeuvres, à créer l'idée d'une Italie éternelle, unie dans la cité romaine, une Italie sereine, pure et forte, naturellement heureuse aussi longtemps qu'elle resterait fidèle à ses vocations. Il fut vraiment l'artisan de la seconde naissance de Rome.

Virgile ou la seconde naissance de Rome

Alexandre, fils du roi Philippe II de Macédoine, naît en 356 avant J.-C. Sa mère, Olympias, prétend descendre de la famille du héros de l'Iliade Achille et son père de celle d'Hercule. De quoi donner à l'enfant des rêves de gloire ! Il est l'élève d'Aristote, et son intelligence est aussi remarquable que son caractère est emporté. Après la mort de son père, assassiné par un officier macédonien, Alexandre devient roi à vingt ans et se lance alors à l'assaut du monde antique : après avoir soumis les cités grecques qui tentaient de se soulever contre l'autorité macédonienne, il est désigné comme chef suprême des forces grecques coalisées contre les Perses. Volant de victoire en victoire, il mène son armée (la fameuse phalange macédonienne) à marche forcée, pénètre dans l'Empire perse pour battre les troupes de Darius à la bataille d'Issos, puis décide de descendre vers l'Égypte, où il se fait décerner le titre de "fils d'Ammon", réservé jusque là aux pharaons. Dans le delta du Nil, en face de l'île de Pharos, il fonde une nouvelle ville qui portera son nom : Alexandrie. Reparti vers la Mésopotamie où Darius a réuni une nouvelle armée, Alexandre met en déroute plus d'un million de Perses dans la plaine de Gaugamèles, près d'Arbèles, le 1er octobre 331. Devenu maître des capitales perses et de leurs trésors, il prend le titre de "roi d'Asie" et poursuit ses conquêtes vers l'Est, créant au passage de nombreuses colonies militaires qui prennent toutes le nom d'Alexandrie. Au printemps 326, Alexandre franchit l'Indus, le fleuve qui marque la porte de l'Inde, où il bat l'armée du roi Porus et ses éléphants. Son but est d'atteindre le Gange avec l'espoir de trouver au-delà de la limite des "terres connues" le chemin du retour vers la Méditerranée. Mais ses soldats, épuisés, refusent de continuer. Une fois rentré à Babylone, Alexandre est pris d'une fièvre violente : il meurt en 323, à 33 ans.Ouvrage précédemment publié sous le titre Contes et légendes du temps d'Alexandre.

La legende d'alexandre

Depuis plus d'un siècle que s'est constituée et affirmée une archéologie scientifique, notre connaissance des villes romaines s'est accrue et précisée au-delà de tout espoir. Il ne se passe pas d'année sans que de nouvelles découvertes ne viennent ajouter quelque trait au tableau : vestiges déterrés par les fouilles, monument débarrassé des constructions parasites qui le dissimulaient ou le défiguraient nous rendent peu à peu le vrai visage des cités antiques. L'on s'aperçoit alors que, partout, se retrouvent des édifices, sinon semblables dans leur forme, du moins analogues par leur intention et leur fonction.

Les villes romaines

Tiré des écrits de Julien et des témoignages de ses contemporains, le portrait d'un homme attachant, le dernier Empereur fidèle aux anciens dieux. Il n'y a aucun livre aussi précis et à jour sur cet homme complexe, mystique et rationaliste, libéral et philosémite, chaste et féministe, général toujours victorieux, mais détestant verser le sang des hommes. Marc Aurèle était son modèle. Il citait de mémoire Homère, Platon, Plutarque et Plotin, et s'entourait des meilleurs esprits de son temps : Ammien Marcellin le dernier grand historien latin, Libanios le dernier rhéteur grec, Oribasios le dernier grand médecin de l'antiquité, et le préfet philosophe Salutius son mentor, qui jouissait d'un tel prestige que l'armée romaine lui offrit l'Empire par deux fois, à la mort de Julien, puis à celle de Jovien.

Mémoires d'Agrippine

Résumé

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