Miroir de la solitude, roman de l'errance nocturne, La Nuit de Londres montre un promeneur qui serait normal s'il n'allait pas la nuit à la rencontre d'un autre homme qu'il connaît bien, trop bien peut-être.

La nuit de Londres

L'impersonnel, roman où se prolongeait la trajectoire de Lucien Aubry, le héros de La dernière année (Gallimard 1960) ne fut jamais terminé. Mais Henri Thomas en avait publié un fragment en revue, sous le titre La chiquenaude. Ce n'est pas par oubli qu'il ne republia jamais ce texte mais sans doute parcequ'il en disait trop sur l'homme extraordinnaire que fut Emmanuel Peillet, fondateur quasi mythique du collège de 'Pataphysique, qui ne réapparaîtra qu'en 1986 dans Une saison volée. Sous le nom de Sourdier, c'est lui le personnage central de La chiquenaude, professeur à Reims où il fait jouer Ubu cocu par ses élèves et raconte à "Lucien" la mort de Philippe Merlen. Cette nouvelle à la vivacité nonchalante est ainsi l'occasion pour Thomas de dévoiler certains secrets sur Peillet et la 'Pataphysique.

La Chiquenaude

Une trentaine d'études littéraires, de Shakespeare à Ernst Jünger, de Flaubert à Hugo von Hofmannsthal. Beaucoup de poètes : Baudelaire, Rimbaud, Corbière, Mallarmé, Max Jacob, Henri Michaux... Mais surtout, dans chaque essai, dans chaque page, la présence d'Henri Thomas. Dans sa démarche si libre, avec son naturel qui enchante, il va toujours droit à l'essentiel. Trouvant dans la littérature l'accomplissement exemplaire des destins, il n'a pas son pareil pour débusquer du neuf ou de l'inaperçu. L'une des façons, comme il dit, de «surprendre un brin des musiques de l'inconcevable existence».

La chasse aux tresors - vol02 - recueil de critiques

" Ce qu'il lui montrait là, et qu'ils ont regardé ensemble un bon moment, penchés l'un près de l'autre, il l'avait découvert à l'instant même où elle lui prenait le bras. Mais lui que l'impatience avait étranglé, il avait tout le temps maintenant, il reprenait au commencement toute une histoire, en un coup d'œil. Ils regardaient une touffe de graminées qui poussait sur l'entablement étroit du pont, directement au-dessous d'eux. A la jointure de deux pierres, la poussière envolée de la berge faisait un sillon de terre noire dont la touffe occupait le milieu, solidement, comme si elle avait mordu la pierre de chaque côté. Ce n'était pas une herbe comme les autres qui remplissent les parcs... "

Le Plein Jour

La Normandie Couleur Pastel

«Qui a vécu aux États-Unis se souvient du timbre des sonnettes là-bas ; quelques notes très douces, musicales, tranquilisantes ; elles ne réveillent pas les enfants. Ainsi s'annonçait John Perkins, tard dans la nuit. Une petite halte en passant, le temps de dire, presque à voix basse, qu'il n'en pouvait plus, qu'il n'avait pas dormi depuis... Je connaissais sa situation ; elle ressemblait à beaucoup d'autres, en somme, mais lui, qu'il était singulier !Puis ces visites ont cessé, et c'est alors qu'il ne m'a plus quitté, tout un hiver. [...]Il me semble maintenant que le romancier n'a d'autre liberté : celle d'un intense scrupule au sein de l'inévitable.» Henri Thomas.

John Perkins ; un scrupule

L'entourage de Gide en Provence, Londres dans les années 50, la Corse, l'enfance vosgienne : tous les univers familiers aux lecteurs des nombreux romans d'Henri Thomas se retrouvent dans les cinq nouvelles inédites qui composent ce volume.

Le crapaud dans la tour

La correspondance qu'ont échangée le vosgien Henri Thomas (1912 ? -? 1993) et le finistérien d'adoption Georges Perros (1923 ? -? 1978) est certainement l'une des plus attendues par les lecteurs des deux écrivains (tous les deux poètes, critiques, quand Thomas est par ailleurs romancier et traducteur) qui ont profondément marqué l'histoire de la littérature française du milieu du xxe siècle, tant leur existence personnelle est étroitement liée aux thèmes développés dans leur oeuvre respective, tant les unit une incontestable fraternité dans la fidélité à soi-même, une absence de concession d'ordre social. Constituée d'une soixantaine de documents, elle débute en 1960 et prend fin à la mort de Georges Perros en 1978.

Correspondance (1960-1977)

«Il n'y a pas de doute : rien n'a été ennuyeux comme une feuille morte qui courait devant nos pas, s'arrêtait avec nous, reprenait sa course, nous effrayait comme un animal, dans le petit chemin de la Messuguière - mais tout ce qui est séparé de nous par la vitre invisible, toujours pareille, toujours accrue du temps est plongé dans la même magie, doué de la même perfection. Corps des filles disparues, vous me soulevez encore en esprit, parfaites.»

La nuit de Londres

Résumé

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Critiques

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