Coffret : histoire de l'architecture et de l'urbanisme modernes (3 volumes)

Après avoir sillonné parcs et jardins, longé les quais, traversé les ponts et approché les bâtiments, tous ces lieux photographiés s'assemblent maintenant dans mon esprit comme autant de pièces d'un gigantesque puzzle. J'ai vu Paris à ma hauteur, carrefour des fleuves et des routes, harmonie de toutes les architectures, conservatrice et iconoclaste, immobile et mouvante, à la fois ville et paysage : Paris « Ville-Paysage ».(Thierry Vallet.)

Paris, paysages

1650. Un jeune homme de 20 ans à peine, originaire des Sables-d'Olonne, s'embarque a destination des Caraïbes en quête de "la terre des délices du coeur". D'abordages en naufrages, de combats en expéditions, celui qu'on nomme désormais "l'Olonnois" va devenir l'un des flibustiers les plus redoutés de son époque...

Le marin des sables

La farce et le sacré (deux mots qui sont presque anagrammes) ont entretenu longtemps au cour des rites de la fête une secrète connivence. Dans la première partie du livre de François Caradec, nous voyons naître la farce collective au sein des fêtes religieuses, comme si elle n'était qu'un reflet dans un miroir déformant des manifestations du sacré. Mais les véritables fêtes populaires disparaissent : aux XVIIIe et XIXe siècles, dans un monde désacralisé, voici un personnage nouveau, le mystificateur solitaire. L'auteur nous conte par le menu la carrière stupéfiante du plus grand d'entre eux, Paul Masson, qui avait entrepris, ni plus ni moins, de changer le cours de l'Histoire en entretenant toute sa vie avec le Créateur un dialogue acerbe - qui se termina par un suicide. Mais, aujourd'hui, où en sommes-nous ? Quel est notre sacré ? Où se niche-t-il, si ce n'est chez sa vieille complice ? C'est à ces questions qu'essaie de répondre François Caradec. Pour lui, pour vous peut-être aussi, la farce possède un pouvoir de provocation capable de maintenir en chacun de nous la petite flamme du sacré. La Farce et le Sacré ne pouvait être un livre grave : c'est donc un livre sérieux, tantôt gai (la farce et la mystification n'engendrent guère la mélancolie), tantôt sceptique (le sacré de nos jours s'accommode même fort bien de l'athéisme).

La farce et le sacré - Fêtes et farceurs, mythes et mystificateurs

En 1796, dans un village du bocage vendéen ravagé par les Colonnes Infernales, une poignée de survivants recommence l'histoire du monde. Hommes du pays de Gargantua et de Barbe-Bleue, de la fée Mélusine et du Sacré-Coeur, ces villageois vivent intensément des mythes qui les dépassent, avec leurs coutumes étranges, leur peur des hussards et des âmes errantes, leur vieux curé un peu sorcier, leurs ogres et leurs fradets. Ces hommes qui se disent avec crânerie « brigands et aristocrates » vivent une aventure où le tragique se mêle au sordide et l'espoir à la frustration. Et c'est peu à peu la résurrection de toute une paroisse, l'épopée du monde chouan que, même après le génocide de 1793, lHistoire ne se lasse pas de persécuter - répression ponctuée d'événements sensationnels comme en 1808 la désopilante et véridique visite de Napoléon 1er ou, finalement, le dérisoire et décevant retour des Bourbons. Dans la veine profondément populaire des grands « raconteurs d'histoires », d'Erckmann-Chatrian à Giono, Michel Ragon a écrit avec les Mouchoirs rouges de Cholet un superbe roman historique qui dresse avec une précision quasi ethnographique un tableau foisonnant de la vie rurale d'autrefois, une belle histoire émouvante et drôle, riche en rebondissements et péripéties.

Les Mouchoirs rouges de Cholet

" A priori, tout paraît opposer ces deux êtres.
Aujourd'hui, cent trente ans après leur aventure qui commence, la distance qui les sépare n'a fait que s'accentuer. Ils semblent même, au regard de l'Histoire, ennemis irréductibles. Lui, le Vendéen qui se complaisait, dans sa vieillesse, à se dire " premier flic de France ", lui, le jusqu'au-boutiste nationaliste, "père la Victoire" en 1918. Elle, l'irréductible anarchiste, la "pasionaria" de la Révolution, l'éternelle rebelle.
Et pourtant une amitié, une affection, un respect, une admiration réciproque les lieront pendant toute leur vie.
Elle s'appelait Louise.
Louise Michel. Et lui Georges. Georges Clemenceau. " Deux personnages hors du commun ; deux mondes celui des libertaires et celui de la Vendée ; une relation secrète et méconnue ; une époque forte en luttes et contrastes, de la Commune à l'affaire Dreyfus. Tout concourt dans ce livre unique à rassembler les multiples talents et les passions de Michel Ragon, historien singulier et grand romancier, auteur des Mouchoirs rouges de Cholet, de La Mémoire des vaincus et d'Un si bel espoir.

Georges et Louise

Romancier populaire, Bernard Clavel l'est au meilleur sens du terme. L'Espagnol, Le Tambour du bief, Le Seigneur du fleuve, Le Silence des armes, autant de titres qui l'ont rendu célèbre. Mais quel fut son cheminement, des années difficiles à l'Académie Goncourt ? D'où viennent sa minutie et sa réussite à décrire les faits et gestes de ses personnages ? C'est dans le grand amour de la vie qu'exprime l'oeuvre de Bernard Clavel - amour de la terre, du métier, des outils, des muscles - que Michel Ragon trouve la réponse.

Bernard Clavel

L'une des énigmes de l'enfance de Michel Ragon, l'auteur des célèbres Mouchoirs rouges de Cholet, fut Odette, la petite Cambodgienne que son père, sous-off de la coloniale, avait ramenée d'Indochine. Parti à la recherche de l'identité de cette soeeur venue d'Asie, Michel Ragon redécouvre aussi son père, sa vie... « Ma soeur aux yeux d'Asie, c'est en fond de décor l'Indochine d'avant 1914, colonie du mou, du visqueux, de la fièvre et des moustiques, colonie des congaïs que l'on achète et que l'on abandonne en leur enlevant leur enfant... 
   C'est aussi l'opposition de deux cultures qui, dans le métissage, dégénère en tragédie. 
   C'est l'histoire d'un paysan français qui débarque en 1909 en Cochinchine en vainqueur (vainqueur de sa propre misère) et qui peu à peu sera vampirisé par l'Asie; et que l'on verra, la retraite venue, quitter un jour sa tribu paysanne retrouvée pour emmener par la main sa petite fille métisse voir le temple d'Angkor reconstitué à Paris, dans la fabuleuse Exposition coloniale de 1931. Mais ceci, c'est tout un roman. »  Michel Ragon

Ma soeur aux yeux d'Asie

En 1945, Michel Ragon arrive de sa Vendée natale dans un Paris que la fin de l'Occupation emplit d'un formidable appétit de vivre. Fou de peinture et de poésie, fidèle au peuple dont il est issu, Michel Ragon va se ranger, à rebours de toutes les modes, aux côtés des écrivains dits " populistes ". Insensible à la domination du Parti communiste sur les intellectuels, c'est au coeur du mouvement anarchiste qu'il trouvera le sens de son combat. 

Ce sont ces années d'apprentissage que nous conte ici le romancier des Mouchoirs rouges de Cholet. Années exaltantes, marquées par des rencontres inoubliables - Armand Robin, Henry Poulaille -, habitées d'une curiosité intellectuelle qui fera également de lui, dans la revue Arts, le défenseur de l'avant-garde picturale - Atlan, Mathieu, Soulages, le groupe Cobra. 

Itinéraire d'un homme libre et inclassable, ce livre est en même temps un passionnant témoignage sur la vie intellectuelle française de ce temps. 



Avant tout un livre dédié aux intraitables, aux purs, aux oubliés. 

Marie-Laure Delorme, Le Magazine littéraire. 


Un mouvement multiple, une richesse et une effervescence, un ton de liberté aussi et un goût de la curiosité intellectuelle communicatif. 

Gilles Pudlowski, Le Point. 


Le Paris de l'après-guerre où circulait un formidable espoir et se brassaient les idées nouvelles... Livre passionnant, chaleureux, lucide. 

Christian Signol, Le Populaire du Centre.

Coffret : histoire de l'architecture et de l'urbanisme modernes (3 volumes)

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