Rendant hommage à Georges Perec à travers une série de paragraphes commençant par un "Je me souviens", l'écrivain déroule des souvenirs d'enfance et des visages de stars, des années 1930 aux années 2000. Instants vécus succèdent ainsi à des bouts d'actualité, des comptines, des évocations de livres et de films.

Les Pas perdus

C'est l'histoire vraie d'une star tombee dans l'oubli. Un comedien qui fut aussi renomme que Charlie Chaplin ou Rudolf Valentino, un personnage de legende qui n'occupe plus aujourd'hui que quelques lignes dans les histoires du cinema.Et pourtant, quelle vie que la sienne! Ne au Japon en 1889, parti tres jeune pour l'Amerique, Sessue Hayakawa devient, des les annees 1910, au temps du muet, la premiere grande star d'origine asiatique de Hollywood. Et l'un de ses plus grands seducteurs. Son charisme, son charme, son regard ont fait fondre de nombreuses comediennes, provoquant aupres de ses admiratrices des scenes d'hysterie.C'est l'histoire d'un des derniers nababs du cinema, dont les receptions fabuleuses dans son chateau californien firent la une des journaux de l'epoque. Jusqu'au jour ou le racisme anti-japonais provoque la chute de l'idole et une vertigineuse fuite en avant. Il devient l'homme de tous les voyages et de tous les dangers, des succes tonitruants et des echecs cuisants. L'opium, le jeu, les tentatives d'assassinats, les annees folles, la resistance pendant la Seconde guerre mondiale, sans oublier le tournage du mythique Pont de la riviere Kwai, le film aux 7 Oscars, qui fera a nouveau de lui une vedette planetaire en 1957.Un destin aussi extraordinaire ne pouvait connaitre qu'une fin sublime, digne d'un film de Kurosawa: qui eut dit qu'apres toutes ces peripeties, cette fougue, cette fureur, Sessue Hayakawa se retirerait a 72 ans dans un monastere bouddhiste, tres loin des lumieres de Hollywood, parmi les statues de pierre et les moines du silence et de la paix?

Un Homme Cruel

La IVe République et ses films : Passé le feu de joie de la Victoire, voici le cinéma des illusions perdues. Le panorama changeant des treize années (1945-1958) qui s'exaltèrent face aux lendemains qui chantent avant de s'engloutir dans les premiers remous de la Nouvelle Vague.

La IVe République et ses films

La vie passera comme un rêve

Son image est indissociable de la " montée des marches " qui fait tant rêver, chaque année sur la Croisette, dans la deuxième quinzaine de mai : depuis 1977, Gilles Jacob est l'âme du festival de Cannes. Il en a fait le premier festival du monde, devenant bien au-delà de nos frontières l'un des hommes les plus influents (et les plus courtisés !) de la planète cinéma. Mais il en est aussi l'un des plus farouchement secrets : la publication de ses Mémoires est donc un événement.  Né en cinéphilie à l'âge de dix-huit ans pour ne plus jamais en sortir, ce grand amoureux du Septième art dit joliment qu'il a eu " deux vies : la biologique et la cinématographique, qui se se sont toujours nourries l'une de l'autre telles deux soeurs jumelles ". Des souvenirs d'une enfance très marquée par la Deuxième Guerre mondiale (d'origine juive, il l'a vécue en partie caché chez des séminaristes) au portrait sur le vif des plus grandes stars, de ses rencontres avec les monstres sacrés qui lui ont donné ses plus grandes joies de cinéphile au coeur des coulisses de l'extraordinaire " foire aux vanités " qu'est le Festival de Cannes, son autobiographie est à l'image de cette " double vie " revendiquée : d'une rare élégance de style et de pensée, riche de scènes d'anthologie (la rencontre avec Pialat, les obsèques de Fellini...) et servie par un générique éblouissant (Sharon Stone, Clint Eastwood, Jack Nicholson, Depardieu, Adjani, Deneuve, Orson Welles, Hitchcock...).

Le Festival de Cannes... derrière les projecteurs"Il y a les films, les évènements, les palmarès. Il y a l'air du temps. Les stars que j'ai aimées et dont je tire le portrait - personnel, artistique, réel, rêvé. Il y a les metteurs en scène venus de partout, et qui me sont proches. Les pays, les écoles, les genres. La presse. Les photos. Les jurys, les discussions, les rires. Les pleurs aussi. Il y a la palme d'or. Il y a les fêtes, les surprises, les polémiques, les excentricités. Il y a les festivaliers, tout ce monde mystérieux du cinéma que le public envie et auquel chacun voudrait appartenir. Ce dictionnaire amoureux conte le roman vrai du plus grand festival de cinéma au monde, et en révèle quelques secrets. Tour à tour historien, romancier, diariste, commentateur, j'ai souhaité témoigner de ces moments tragi-comiques qui forment la folle aventure du Festival. J'aimerais que le lecteur se coule dans l'esprit d'un sélectionneur, d'un juré, d'un critique, d'un cinéaste, et suive en coulisses le spectacle inouï de ces années éblouissantes."

Dictionnaire amoureux du festival de Cannes

Grâce à son complice et ami de toujours, Gilles Jacob, Michel Piccoli se confie pour la première fois en toute liberté, révélant les tournants intimes de sa vie et les moments forts d’une carrière exceptionnelle. Lucide sur le temps qui passe, il livre de sa voix envoûtante les confidences habitées d'un homme totalement, passionnément acteur. Un récit bouleversant.

J'ai vécu dans mes rêves

Le temps d'un livre, j'ai ranimé le passé présumé disparu. En chemin, j'ai noté que fouiller sa mémoire n'est pas une pêche miraculeuse où tous les lancers seraient fructueux. Mais la patience m'a permis de ferrer quelques espèces rares : un oiseau au Fouquet's, la guenon de Michel Simon, les minets de Dutronc, une sole pour Jean-Paul Sartre. Comment associer la plus belle fille du monde et les cauchemars d'Alfred Hitchcock, une surprise-partie chez Chabrol et l'ouvreuse d'Edward Hopper, la glace à la vanille de Marlon Brando et les cuisses de la Mangano ? Tous ces petits riens qu'un diable facétieux a semés dans ma vie ?

Se glissant dans le cadre imaginé par Georges Perec, ces évocations s'étalent sur un demi-siècle, des années 40 à aujourd'hui ; elles débordent même ce cadre et s'aventurent dans un futur pas si rêvé. Si ce retour à la vie d'instants, de buzz, d'actualités, de gens célèbres ou non, de chansons, de livres et de films, intéresse ou amuse le lecteur, s'il en reconnaît certains ou les croise avec les siens, j'aurai atteint mon but.

Portrait de Gilles Jacob par Philippe Matsas © Flammarion

Les Pas perdus

Résumé

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