Une biographie sans concession qui éclaire la vie de Marie-Antoinette, depuis son enfance à Vienne jusqu'à son exécution sur la place de la Révolution. Présentation des tableaux des heures brillantes de la cour de Versailles comme des heures sombres de la Révolution. (2h40min)

Marie-Antoinette ; la dernière reine

Spécialiste des XVIIe et XVIIIe siècles, Évelyne Lever est l’auteur de plusieurs biographies dont Louis XVI (Fayard, 1985), Louis XVIII (Fayard, 1988), Philippe Égalité (Fayard, 1996), Madame de Pompadour (Tempus, 2000), Le chevalier d’Éon (avec Maurice Lever, Fayard, 2009). Elle a également publié la Correspondance de Marie-Antoinette (Fayard, 2000) et elle a été le consultant de Sofia Coppola pour sa Marie-Antoinette.Réinventée sous des traits différents à chaque génération, Marie-Antoinette exerce toujours la même fascination et suscite des passions contradictoires. La singularité de son destin, sa violence l’ont fait entrer dans la légende dès qu’elle gravit les marches de l’échafaud. La biographie d’Évelyne Lever nous fait découvrir dans l’intimité une princesse au charme incontestable revendiquant le droit de mener une vie privée, une mère attentive, une amoureuse discrète (elle a entretenu une tendre liaison avec le comte Fersen), mais aussi une reine entrée en politique bien malgré elle à l’aube de la révolution pour défendre la monarchie. Première souveraine médiatisée, elle est apparue aux yeux des sans-culottes comme « l’Autrichienne » responsable des maux de la France et pour beaucoup d’autres comme la victime immolée à la république. Marie-Antoinette retrouve aujourd’hui sa véritable place dans l’Histoire.

Marie Antoinette

L'ouvrage réunit la correspondance de Marie-Antoinette avec divers destinataires comme sa mère l'impératrice Marie-Thérèse, son frère Joseph II, le diplomate autrichien Mercy-Argenteau, Louis XVI, etc. Les échanges de missives avec Barnave et Fersen constituent par ailleurs une part essentielle du corpus pour les années révolutionnaires.

Correspondance De Marie-Antoinette (1770-1793)

Querelles fratricides, luttes pour le pouvoir, dénonciations, arrestations, exécutions, puissance dévastatrice de la haine et débats passionnels... la bien nommée Terreur fut l'une des plus grandes déchirures de l'Histoire où la force l'a emporté sur la loi et le droit. C'est cette fureur toujours recommencée qu'Evelyne Lever évoque dans ce livre. Elle nous donne un récit brillant des événements ayant pour cadre la capitale pendant les mois qui voient la chute de la monarchie, l'exécution du roi, la radicalisation de la Révolution et l'instauration d'une dictature révolutionnaire. La Terreur institutionnalisée devient un moyen de gouvernement. Les principaux acteurs de l'épopée sont présents dans cette fresque haletante : Louis XVI et Marie-Antoinette, les grands leaders des révolutionnaires, Robespierre, Danton, Marat, des femmes passionnées par les causes qu'elles défendent, telle Mme Roland et aussi les Parisiens dans leur vie quotidienne, qu'ils soient aristocrates, bourgeois ou sans-culottes.

Paris sous la Terreur

Versailles, Paris : deux mondes opposés qui ne peuvent vivre l'un sans l'autre. Versailles, résidence du roi, séjour de la cour, est le lieu du pouvoir, de l'intrigue, de l'élégance et de toutes les convoitises, mais Paris, centre de l'Europe, rayonne d'une vie intellectuelle et artistique brillante. 
Dans cette chronique détaillée au jour le jour, et parfois heure par heure, qui commence à la mort de Louis XIV (1715) et prend fin au milieu du siècle, Evelyne Lever nous entraîne dans un va-et-vient riche d'anecdotes du château à la capitale : de la galerie des Glaces et des petits appartements de Louis XV jusqu'aux ateliers des artisans en passant par les hôtels aristocratiques, les églises, les salons littéraires, les jardins, les théâtres. On participe ainsi aux fêtes, on voit les curieux s'amasser pour assister à l'exécution de Cartouche ou pour acclamer le roi surnommé le Bien-Aimé ; on se promène dans les quartiers de la capitale, mais on découvre aussi secrets d'alcôve et de famille, complots et scandales. L'auteur brosse avec talent des portraits du souverain, de sa famille, des courtisans, des philosophes, des artistes et aussi du petit peuple parisien. Elle dénoue les intrigues de la cour où le sexe se mêle à la politique, elle raconte les crises financières, expose les grandes orientations politiques du règne, écoute les revendications populaires. 
C'est tout un monde qui s'anime et découvre, sous l'influence des philosophes, qu'il a droit au bonheur.Historienne, chercheur au CNRS, Evelyne Lever a publié chez Fayard Louis XVI (1985), Louis XVIII (1988), Marie-Antoinette (1991), Philippe-Égalité (1996), L'Affaire du collier (2004), C'était Marie-Antoinette (2006).

Le temps des illusions

De A à Z, Evelyne Lever nous invite à découvrir la part féminine de la royauté et nous propose un éclairage nouveau, original et passionnant sur le destin des souveraines d'Europe depuis l'époque médiévale jusqu'à nos jours.

Dictionnaire amoureux : des Reines

La révolte des colons américains contre l’Angleterre paraît admirable à La Fayette, aristocrate gagné aux idées des Lumières. "Allons nous battre aux côtés des Insurgents" s’écrie-t-il. Ce jeune marié fait partager son enthousiasme à son épouse, Adrienne, mais il s’embarque sans l’avertir. Du navire qui le conduit en Amérique, il lui écrit longuement. Cette correspondance se poursuit pendant deux ans (1777-1779) jusqu’à son premier retour en France. Brûlantes de tendresse pour Adrienne, vibrantes d’admiration pour les Américains, ces lettres retracent l’initiation politique et militaire du "héros des deux mondes" et la découverte d’une civilisation si différente de la sienne.

La Fayette, premier voyage en Amérique

Est-ce un homme, une femme, un hermaphrodite ? L'énigme de son sexe aura sûrement beaucoup plus fait pour sa réputation que tout ce qu'il entreprit dans sa longue existence. Les aventures du chevalier d'Eon dépassent de loin par l'extravagance tout ce qu'un romancier peut imaginer, mais leur intérêt ne s'épuise pas dans les péripéties d'une vie " sans queue ni tête ", comme il le dit un jour. Tout à la fois agent secret de Louis XV et diplomate officiel, il est mêlé à la grande politique, mais aussi à d'innombrables intrigues : il rencontre des souverains, des ministres, court de Saint-Pétersbourg à Londres, détient des secrets d'Etat jusqu'au jour où un tribunal britannique déclare, sans preuve, qu'il appartient au sexe féminin. Maurice Lever avait évoqué la flamboyante " Amazone de Golden Square " dans sa biographie de Beaumarchais. Il avait alors décidé d'écrire cette histoire où vérités et légendes sont restées intimement liées. La mort l'en a empêché. C'est son épouse Evelyne qui l'a fait à sa place, mettant en lumière des documents inédits en France sur l'un des personnages les plus pittoresques du XVIIIe siècle. Une biographie historique entièrement renouvelée.

Marie-Antoinette ; la dernière reine

Résumé

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