Les Prisons

L'Heptaméron est une oeuvre à la croisée des discours religieux et mondain, où diffèrent sans s'exclure amour sacré et amour profane, et qui transmet depuis des siècles le testament spirituel, vivace, émouvant et profondément humain d'une des grandes dames de l'Histoire de France. Soeur de François Ier et grand-mère de Henri IV, Marguerite d'Angoulême, reine de Navarre, a joué un rôle essentiel dans la vie culturelle de la Renaissance française. Avec l'Heptaméron, elle a composé un recueil de nouvelles inspiré du Décaméron de Boccace, resté inachevé (72 nouvelles) au moment de sa mort (1549). Cette édition est basée sur l'étude et la restitution des variantes des dix-neuf manuscrits recensés et des deux seules éditions du XVIe siècle (1558 et 1559). Une annotation riche, un glossaire et un index font de cette édition critique la nouvelle référence pour la lecture et l'étude de ce classique de la littérature française de la Renaissance.

Heptaméron

La mort de la Reine de Navarre en 1549 fut marquée par une série d'hommages posthumes, dont le plus connu est le Tombeau de Marguerite de Valois, publié à Paris au printemps de 1551. Ce recueil de poèmes en quatre langues, dans lequel les membres de la future Pléiade firent leur première apparition collective, n'avait pas fait l'objet jusqu'ici d'une édition critique, malgré son importance pour l'évolution de la poésie sous Henri II. Avec les courts recueils inclus dans son Oraison Funèbre en latin et en français, Charles de Sainte-Marthe les avait devancés, suivi de près par Nicolas Denisot avec l'Hecatodistichon, cent distiques latins en l'honneur de Marguerite, prétendument écrits par trois jeunes Anglaises. Mis au défi par Sainte-Marthe et Denisot, les membres de la Brigade traduisirent et imitèrent ces distiques en trois langues, en y ajoutant d'autres pièces très diverses à la louange de la Reine défunte, des jeunes filles anglaises, de sa fille Jeanne d'Albret et de sa nièce Marguerite de Berry. Le succès de ce recueil polyglotte a fait oublier d'autres hommages offerts à Marguerite par ses protégés restés sans appui, notamment dans ses domaines du Sud-Ouest, ainsi que d'autres jugements postérieurs, qui évoluèrent après la publication de l'Heptameron.

Oeuvres complètes Tome 13 : les tombeaux

Enfermés dans une abbaye à cause d'une crue, cinq femmes et cinq hommes se racontent des histoires pour passer le temps. Soixante-douze nouvelles, racontées sur sept jours par dix orateurs : ce recueil est l'un des textes les plus importants de la Renaissance française, entre Rabelais et Montaigne. Ces nouvelles «à l'italienne» alternent entre le rire et les larmes : entre la farce, le fait divers, la comédie psychologique et le drame. Toutes se veulent véritables et actuelles, miroirs des passions et de la violence humaines. Après chaque récit, les auditeurs confrontent leurs réactions et leurs interprétations. L'amour est disséqué, selon la morale, la société, la sexualité, la métaphysique. Marguerite de Navarre (1492-1549), soeur de François I??, reine de Navarre et grand-mère d'Henri IV, joua un rôle diplomatique important à la cour de Franc et fut mécène des artistes et des écrivains de son temps. Avec ce recueil, elle définit le genre de la nouvelle en langue française, dont nous sommes les héritiers.

L'Heptaméron

L'Heptaméron est une oeuvre à la croisée des discours religieux et mondain, où diffèrent sans s'exclure amour sacré et amour profane qui transmet depuis des siècles le testament spirituel, vivace, émouvant et profondément humain d'une des grandes dames de l'Histoire de France. Soeur de François Ier et grand-mère de Henri IV, Marguerite d'Angoulême, reine de Navarre, a joué un rôle essentiel dans la vie culturelle de la Renaissance française. Avec l'Heptaméron, elle a composé un recueil de nouvelles inspiré du Décaméron de Boccace, resté inachevé (72 nouvelles) au moment de sa mort (1549).

Les quatre Comédies bibliques de Marguerite de Navarre, écrites vers les années quarante du XVIe siècle, constituent un important témoignage des métamorphoses du théâtre français dans une période de transition. A partir de la tradition des mystères et des moralités, la Reine crée un genre mixte, proche du drame métaphysique au sens moderne du mot, et exprime, à travers les épisodes traditionnels de la Nativité du Christ, les concepts fondamentaux de son évangélisme à coloration mystique. Chaque panneau de ce beau polyptyque (la Nativité, l'Adoration des Trois Rois, le Massacre des Innocents et la Fuite au désert) illustre une autre thèse du programme théologique et spirituel de Marguerite. L'opposition des esprits évangélique et pharisien, le conflit entre l'orgueil et l'innocence, l'initiation aux degrés de la connaissance mystique sont les éléments du drame qui, à tour de rôle, engage la Vierge, les Rois, les Bergers, Hérode et Satan, personnages bien typés par la tradition et pourtant revêtus par Marguerite d'une personnalité nouvelle. La tétralogie, située au coeur du renouveau religieux animé par la Reine et le groupe de Meaux, est aussi un tour de force de Marguerite-poète. La diversité des mètres et des strophes, l'imitation savante du style biblique, le sublime des passages mystiques confèrent à ces pièces une haute qualité lyrique.

Les comédies bibliques

Collection « Classiques » dirigée par Michel Zink et Michel Jarrety Marguerite de Navarre L'Heptaméron La crue des eaux retient à Cauterets, où ils étaient en cure, dix dames et gentilshommes qui décident de se divertir en racontant chacun une histoire par jour : une histoire qui n'est pas inventée, tantôt gaie, tantôt grave, qui narre les aventures du désir, les drames et les comédies de l'amour. 
Dix récits par jour et pendant sept jours : d'où le titre L'Heptaméron qui, en 1559, fut donné au recueil inachevé de la reine de Navarre, soeur de François Ier, et qui aurait dû comprendre dix journées, comme le Décaméron de Boccace qui lui sert de modèle.
La parole certainement est réglée. Elle est également diverse, et sa liberté aussi bien que son humour nous enchantent. On raconte, en effet, mais ensuite on devise, et ce sont des conversations passionnées où chacun commente ou conteste les récits, médite sur la différence des sexes, les désordres de la chair, le vice et la vertu pour finalement lever le voile des apparences et mettre à nu le coeur humain.

Edition présentée et annotée par Gisèle Mathieu-Castellani.

Chansons spirituelles

Les Prisons sont généralement appréciées comme l'une des réalisations capitales de la reine de Navarre. Il est vrai que, par son ampleur et par l'ambition de son projet, cette vaste confession allégorique se distingue fortement des ouvres lyriques qui la précèdent. Couronnement d'une expérience spirituelle autant que d'une évolution littéraire, le poème pourrait aisément se définir comme le dernier « miroir » de Marguerite. Encore veillera-t-on à préserver la double acception du terme : reflet partiel et mouvant d'une destinée, mais aussi speculum, tableau idéal d'un monde où toute énigme prend un sens, où tout désir connaît sa fin.

Les Prisons

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