Atlas Espagne, Portugal Marco Polo - 1/300 000

Marco Polo décrit le monde, il ne raconte pas son voyage. Et c'est ainsi qu'il ne dit mot, ou très peu, de ses conditions de voyage, de ses peurs, de ses émotions, des difficultés ou des succès qu'il a rencontrés. En revanche, il décrit ce qu'il a vu, ce qu'il l'a fasciné, a suscité en lui une répulsion ou émerveillement. Il n'a de cesse de dire, surtout lorsqu'il pénètre en chine : " Ce sont merveilles à voir, merveilles à conter, merveilles à ouïr... ". La splendeur des palais du Grand Kahn, ses chasses et leur cérémonial raffiné, l'organisation de son administration, les " grandes et nobles villes ", les ponts innombrables, la ville de Quinsaï aux multiples canaux : tout n'est que merveille dans la parole de Marco Polo que transcrit Rustichello, auteur de romans de chevalerie et compagnon de cellule dans la prison génoise où ils furent tous deux enfermés en 1298. Récit oral où la parole présente à l'auditeur l'expérience universelle du seul homme " qui ait connu et étudié autant de choses dans les diverses parties du monde... " entre 1270 et 1295. Au voyage d'aller à travers l'Asie centrale, jalonné de cités, de rudes montagnes, de déserts, mais aussi de récits et " d'histoires " - la prise de Bagdad, le miracle de la Montagne, l'histoire du Prêtre Jean, celle des Rois Mages ou du roi d'Or - succède, au cœur du livre, l'éloge pour l'empire du Grand Khan puis le retour par l'océan indien, la côte de l'Inde, avec l'évocation, dans le lointain, des îles, des royaumes d'Aden, de Zanzibar et pays de l'encens. Outre des documents anciens qui ont façonné le mythe, les photos de Roland et Sabrina Michaud font revivre ce long périple qui, toujours, fit rêver l'Occident.

Le devisement du monde

Marco Polo était issu d'une famille de marchands vénitiens. Accompagnant son père et son oncle, il eut l'occasion de découvrir la Chine du XIIIe siècle et d'accomplir des missions pour le grand khan des Mongols qui en était alors le maître. Le récit de ses aventures est un chef-d'oeuvre de la littérature de voyage.

Marco polo le livre des merveilles

Edition enrichie (introduction, notes, dossier, chronologie, bibliographie)Au retour de plus de vingt ans de pérégrinations, dont un séjour de seize ans à la cour de l'empereur mongol de Chine, le marchand vénitien Marco Polo (1254-1324) dicte en 1298 le récit de ses voyages, qui nous émerveille encore comme il a émerveillé ses contemporains. Après l'édition en 1998 dans la collection "Lettres gothiques", par les soins de Pierre-Yves Badel, de la version en ancien français, il paraît bon d'en publier aujourd'hui la traduction seule à l'intention d'un public plus large. Pierre-Yves Badel a revu dans cet esprit sa traduction et l'annotation qui l'accompagne. Il a écrit une nouvelle introduction, accessible et complète. Vivant, coloré, pittoresque, souvent étonnamment précis, cet ouvrage si célèbre - et à si juste titre - passionnera tous ceux qui mesurent l'importance de cette première découverte approfondie de la Chine par un occidental.

La Description du monde

Au XIIIe siècle, Marco Polo, marchand vénitien, se lance, en compagnie de son père et de son oncle, dans un grand voyage vers l'Orient à la recherche de nouvelles denrées et de nouvelles routes d'approvisionnement. Il traverse la Turquie, la Perse et surtout la Chine, où il séjourne une vingtaine d'années. Au service du Grand Khan, en tant qu'ambassadeur et gouverneur, il parcourt le pays. Observateur attentif, il décrit les paysages de l'Asie centrale, recueille des légendes, observe la vie quotidienne, les coutumes et les moeurs des peuples visités, et dresse le fascinant tableau d'un royaume où cohabitent pacifiquement diverses religions. Il évoque un pays dans lequel l'or et la soie abondent, mais où l'on utilise aussi un étrange minerai et une huile visqueuse, auxquels on donnera plus tard le nom de charbon et de pétrole. Et, surtout, il trace l'attachant portrait d'un empereur idéal, le Grand Khan Koubilaï.

Emprisonné à Gênes, la cité rivale de Venise, il dicte en 1298 ses souvenirs à un codétenu, Rusticello de Pise. Le succès de son Livre des merveilles, connu en français sous différents titres (Le Devisement du monde, La Description du monde, Le Livre de Marco Polo) est immédiat.

Le livre des merveilles

Le Devisement du Monde est un des grands récits de voyage du Moyen Âge. Il est le premier à révéler à l'Occident l'étendue immense de l'Asie. Par son caractère extraordinaire, par les informations qu'il apporte à la fin du XIIIe siècle sur la Perse, l'Asie centrale et l'Extrême-Orient, il a passionné les ethnologues, les explorateurs, les historiens de la découverte du monde. La version française, conservée par dix-huit manuscrits, n'avait jamais été étudiée de manière exhaustive, ni en rapport avec les rédactions latine, toscane, vénitienne et franco-italienne. Elle s'avère très proche de l'original, écrit en franco-italien. La présente édition, nourrie par les recherches antérieures, est fondée sur un examen d'ensemble de la tradition manuscrite. Elle se compose d'une introduction, qui pose et essaie de résoudre les problèmes essentiels de l'oeuvre, d'un texte critique, accompagné de copieuses notes et variantes, d'un index onomastique et d'un glossaire étendu. Le premier volume court jusqu'au chapitre 42 (épisode du Vieux de la Montagne). L'équipe de recherche dirigée par Philippe Ménard publiera l'ensemble du texte en six volumes.

Le Devisement du monde

Le tome III est le cœur du récit. Marco Polo parvient à la cour de Khoubilai Khan. Il découvre sa capitale, ses palais, ses femmes et concubines. Il décrit la magnificence des chasses et des fêtes ainsi que l'efficacité du gouvernement du plus grand souverain de l'univers. Il signale des choses singulières : la remise annuelle de tributs par les peuples soumis, l'usage d'une monnaie de papier, l'organisation d'un service de messagers se déplaçant à vive allure d'un relais de poste à l'autre, la distribution de vivres aux nécessiteux dans les moments de disette. Le portrait de l'empereur tracé par le voyageur vénitien est en partie idéalisé, mais il ne manque pas de vérité. Ce personnage hors du commun a ébloui Marco Polo. De nos jours, il continue de fasciner.

Le devisement du monde - Tome 3, L'empereur Khoubilai Khan

Dans le deuxième tome du Devisement du monde, Marco Polo parcourt le nord de l'Afghanistan et traverse ensuite la Chine septentrionale, en suivant longtemps le chemin des caravanes (route du sud). Les villes citées dans le Xinjiang et dans le Gansu (Kashgar, Yarkant, Khotan, Tcherchen, puis Dunhuang, Jiuquan, Zhangye, Wuwei) sont des étapes obligées de cette antique voie, dite aujourd'hui route de la soie, qui longe ou franchit le désert du Taklamakan, allant d'oasis en oasis à travers maints espaces désolés. Au-delà de Wuwei, Marco Polo semble avoir emprunté un chemin direct par le Ningxia et par le sud de la Mongolie, aux confins du désert de Gobi, sans doute le long du Huang He (Fleuve Jaune), pour atteindre Xanadu, palais d'été du Grand Khan, situé à trois cents kilomètres au nord de Pékin. Malgré les déserts redoutables, les étendues prodigieuses - cette traversée de la Chine s'étend sur près de six mille kilomètres -, malgré les innombrables périls de cette expédition aventureuse, le voyageur vénitien a atteint son but. Premier explorateur occidental à pénétrer profondément par cette route dans le vaste empire de Khoubilai Khan, il découvre le monde immense et mystérieux de l'Asie.

Le devisement du monde - Tome 2, Traversée de l'Afghanistan et entrée en Chine

Le livre de Marco Polo, fut d'abord rédigé en français sous sa dictée en 1298 par Rusticien de Pise ; [publié par Guillaume Pauthier] d'après trois manuscrits inédits de la Bibliothèque impériale de Paris, présentant la rédaction primitive du Livre, revue par Marco Polo lui-même et donnée par lui, en 1307, à Thiébault de Cépoy, accompagnée de variantes, de l'explication des mots hors d'usage, et de commentaires géographiques et historiques tirés des écrivains orientaux, principalement chinois par Guillaume Pauthier (1801-1873). L'ouvrage du voyageur vénitien fut par la suite traduit en français moderne par Édouard Charton, ou du moins modifié de manière à être lu sans aucune fatigue par tous les lecteurs. C'est cette version modernisée du voyage de Marco Polo que nous proposons dans ce volume enrichi de nombreuses gravures d'époque.
Edition enrichie de nombreuses illustrations, d'après l'édition originale paru Aux bureaux du Magasin pittoresque, Paris, 1863.
Format professionnel électronique © Ink Book édition

Marco Polo : Voyageur Vénitien ou l'incroyable voyage de Marco Polo en Chine (édition intégrale, revue et augmentée, avec 32 gravures, notes et indications iconographiques).

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