Cette nouvelle, posthume, ... parue en 1910, tranche dans l'oeuvre de Jules Verne que l'on connaît plutôt optimiste, et où les progrès des sciences et des inventions sont l'avenir de l'humanité. L'on est ici dans un tout autre registre, bien plus pessimiste : le monde des hommes est confronté à sa brutale et inexorable disparition. Et l'humanité sauvée, in extremis, ne l'est que pour retomber dans ses pires travers de guerre, d'extermination... Un texte très moderne, très dans l'actualité contemporaine, qui, à un siècle de distance, semble écrit pour ce début de XXle siècle...

L'éternel Adam

-Le Rayon-Vert-Parfois, au moment de disparaître dans les flots, le soleil lance sur l'océan une ultime et brève fulgurance: ce fameux rayon vert qui, d'après une légende écossaise, confère à ceux dont il a frappé les yeux le pouvoir de voir clair dans les sentiments et les coeurs.Alors que ses deux oncles et tuteurs, Sam et Sib Melvill, se proposent de la marier à un jeune savant de leurs relations, Aristobulus Ursiclos, la jeune Helena Campbell émet le souhait de contempler le rayon vert. Comment lui refuser ce voyage, au cours duquel, espèrent-ils, elle se laissera  convaincre daccepter l'époux qu'on lui propose? ce qu'ils ne prévoient pas, c'est qu'un jeune artiste-peintre, Olivier Sinclair, va bousculer tous leurs plans.Avec ce roman imprégné de ses souvenirs de voyage en Ecosse, Jules Verne semble vouloir prendre ironiquement le contrepied du reste de son oeuvre. Ici, l'esprit positif et scientifique, incarné par l'ennuyeux et pédant Aristobulus, cède devant l'art, la rêverie, l'imagination poétique, dans une histoire d'amour contée en souriant.-L'invasion de la mer-En Tunisie, une expédition française tente de réaliser le projet de créer une mer intérieure saharienne, et s'oppose aux Touaregs menés par Hadjar. (source: .cerpi.be)

Le Rayon-Vert, suivi de L'Invasion de la mer

Jules Verne (1828-1905)

"Un étranger, arrivé dans la principale cité de l'Illinois le matin du 3 avril 1897, aurait pu, à bon droit, se considérer comme le favori du Dieu des voyageurs. Ce jour-là, son carnet se fût enrichi de notes curieuses, propres à fournir la matière d'articles sensationnels. Et, assurément, s'il avait prolongé de quelques semaines d'abord, de quelques mois ensuite, son séjour à Chicago, il lui eût été donné de prendre sa part des émotions, des palpitations, des alternatives d'espoir et de désespoir, des enfièvrements, des ahurissements même de cette grande cité, qui n'avait plus l'entière possession d'elle-même.

Dès huit heures, une foule énorme, toujours croissante, se portait dans la direction du vingt-deuxième quartier. L'un des plus riches, il est compris entre North Avenue et Division Street suivant le sens des parallèles, et suivant le sens des méridiens, entre North Halsted Street et Lake Shore Drive que baignent les eaux du Michigan. On le sait, les villes modernes des États-Unis orientent leurs rues conformément aux latitudes et aux longitudes, en leur imposant la régularité des lignes d'un échiquier.

"Eh donc ! disait un agent de la police municipale, de faction à l'angle de Beethoven Street et de North Wells Street, est-ce que tout le populaire va envahir ce quartier ?... " 

Le milliardaire William J. Hyperbone, membre de l'Excentric Club, est décédé. Son notaire procède à la lecture du testament : Six habitants de Chicago sont tirés au sort pour jouer à une immense partie de jeu de l'oie dont les cases sont les états d'Amérique... Le vainqueur empochera l'héritage du milliardaire...

Le testament d'un excentrique

Près du village de Werst, en Transylvanie, se dresse le château des Carpathes qui, depuis le départ du dernier représentant de ses seigneurs, Rodolphe de Gortz, est complètement abandonné et fui par tous tant les rumeurs alarmantes et de folles légendes circulent à son sujet. Un jour, une fumée est aperçue au faîte du donjon. Malgré leur peur, le jeune forestier Nic Deck et le docteur Patak partent en reconnaissance et sont victimes de phénomènes surprenants. Peu après ces événements, le comte Franz de Telek qui voyage pour oublier la mort de sa fiancée, la cantatrice Stilla, arrive à Werst. Apprenant que le château des Carpathes appartenait à celui qui l'avait maudit au moment du décès de la Stilla, il décide de s'y rendre... Dans ce roman envoûtant, Jules Verne s'affirme comme un maître de la littérature fantastique.
Illustrations de l'édition originale Hetzel.

Le chateau des carpathes

Jules Verne (1828-1905) 
 
"À cette époque, - 1885, - quarante-six ans après avoir été occupée par la Grande-Bretagne, qui en fit une dépendance de la Nouvelle-Galles du Sud, trente-deux ans après son établissement en colonie détachée de la Couronne et se gouvernant elle-même, la Nouvelle-Zélande était encore dévorée par la fièvre endémique de l'or. Les désordres qu'engendre cette fièvre ne furent pas aussi destructeurs qu'ils l'avaient été en certaines provinces du continent australien. Cependant il en résulta des troubles regrettables dont se ressentit l'esprit de la population des deux îles. La province d'Otago, qui comprend la partie méridionale de Tawaï-Pounamou, fut envahie par les chercheurs de places. Les gisements de la Clutha attirèrent nombre d'aventuriers. On s'en rendra compte par ce fait que le rendement des gîtes aurifères de la Nouvelle-Zélande, entre 1864 et 1889, s'éleva à douze cents millions de francs. 
Les Australiens, les Chinois ne furent pas seuls à s'abattre comme une volée d'oiseaux de proie sur ces riches territoires. Américains, Européens y affluèrent. Et s'étonnera-t-on que les équipages des navires de commerce à destination d'Auckland, de Wellington, de Christchurch, de Napier, d'Invercargill, de Dunedin, ne fussent assez fermes pour résister à cette attraction dès leur arrivée au port ?... En vain les capitaines essayaient-ils de retenir les matelots ; en vain les autorités maritimes leur prêtaient-elles concours !... La désertion sévissait, et les rades s'encombraient de bâtiments qui, faute d'hommes, ne pouvaient partir. 
Parmi ceux-ci, à Dunedin, on remarquait le brick anglais James-Cook. 
Des huit matelots appartenant au personnel du bâtiment, quatre seulement n'avaient point abandonné le bord, les quatre autres ayant décampé avec la ferme volonté de ne pas rembarquer." 
 
Le "James-Cook" est un navire pratiquant le cabotage. Malheureusement, il ne peut pas quitter le quai de Dunedin (Nouvelle'Zélande) car quatre de ses marins ont déserté. Flig Balt, le maître d'équipage, et son compère Vin Mod sont chargés de recruter quatre nouveaux équipiers. Mais quels sont vraiment les projets des deux compères ?

Les frères Kip

Le roman s'inspire des récits de l'explorateur Jean Chaffanjon qui effectua plusieurs voyages sur l'Orénoque et dans cette région du monde : en 1844, il explore le cours inférieur de l'Orénoque jusqu'au confluent du rio Meta. En 1885, il remonte le rio Caura jusqu'à sa source. En 1886, il remonte le cours supérieur de l'Orénoque jusqu'à la Sierra Parima.

Le Superbe Orénoque

L’Orénoque est un long fleuve du Vénézuela. Mais quelle est la vraie source de l'Orénoque ?Trois Vénézuéliens, ne pouvant se mettre d'accord sur cette question, décident d'étudier le problème sur lés lieux mêmes.Il se trouve que deux autres groupes de voyageurs se dirigent vers les mêmes régions du continent sud-américain : deux Français, chargés de mission par leur gouvernement, et un tout jeune homme, Jean, qui est à la recherche de son père disparu depuis plus de dix ans…De belles rencontres où se mêleront un certain nombre d’incidents…

Embarquez à bord du Nautilus ! Alors que le professeur Aronnax, Conseil et Ned Land tentent de capturer le monstre qui fait régner la terreur sur les mers, ils sont faits prisonniers dans un sous-marin par le capitaine Nemo, véritable pirate qui les entraîne à travers les océans, où la science se mêle à la poésie des grandes profondeurs.

20 000 lieues sous les mers

In Jules Verne’s “Around the World in 80 Days”, Phileas Fogg, a solitary British gentleman of the Victorian era wagers that he can circumnavigate the globe in under 80 days. With his french manservant, Passepartout, Fogg embarks on a great adventure taking him through Egypt, India, the South Pacific, San Francisco and the Great Plains of the United States. But will he succeed and collect on his bets? One of the best-loved works by the French adventure and science-fiction writer Jules Verne.

L'éternel Adam

Résumé

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