Le Creuset français est désormais un " classique " sur l'immigration. Dans le débat passionnel que suscite ce thème, Gérard Noiriel fait entendre la voix de l'histoire et de la raison. Il propose de rendre compte de l'immigration dans son ensemble, sans s'en tenir aux seuls cas particuliers. L'immigration n'est pas un fait extérieur mais un problème interne à la société française contemporaine.

Le creuset francais : Histoire de l'immigration ( XIXe - XXe siècle )

On sait d'expérience que les démonstrations produites par les sciences de l'homme et de la société ont très peu d'impact sur les gens. On peut mobiliser toutes les études pour démontrer la " stupidité " du racisme, on ne parviendra pas pour autant à convaincre quiconque d'abandonner ses préjugés. Pour être efficace, il faut que la raison rencontre l'émotion. Ce qui est prouvé dans la recherche doit être éprouvé par le public. Ce sont des auteurs de théâtre, principalement Diderot et Brecht, qui ont poussé le plus loin la réflexion sur cette dialectique de l'intellect et du sentiment. Ils ont plaidé pour un théâtre politique dont la fonction n'est pas de parler à la place des citoyens mais de leur fournir des armes pour mieux résister aux médias et au pouvoir d'Etat. Depuis l'affaire Dreyfus, les intellectuels ont joué pleinement leur rôle dans la vie publique lorsque les artistes et les savants sont parvenus à travailler et à agir ensemble. Ceux qui s'interrogent aujourd'hui sur la crise du théâtre public gagneraient à réfléchir sur ce constat.

Histoire, théâtre & politique

Ce livre met en valeur les caractères originaux du processus de formation de la classe ouvrière au sein de la société française. Ouvriers de l'artisanat urbain et ouvriers-paysans ont pu éviter le déracinement jusqu'à la fin du XIXe siècle. Une deuxième vague d'industrialisation a assuré le triomphe des grandes usines, des banlieues et des rigidités du rapport salarial. La Première Guerre mondiale, la rationalisation du travail et l'immigration massive ont donné naissance à un nouveau monde ouvrier, sans liens avec le précédent, marginalisé jusqu'au Front populaire, moment de son irruption sur la scène politique et de son intégration dans la société française. Les travailleurs de la grande industrie (les " métallos ") dominent la scène sociale et politique dans les décennies qui suivent la Seconde Guerre mondiale jusqu'à l'éclatement actuel du monde du travail et la marginalisation du monde ouvrier.

Les Ouvriers dans la société française: XIXe-XXe siècle

Le racisme serait-il devenu une catégorie de la délinquance populaire à inscrire au passif des plus défavorisés ? Pour Gérard Noiriel cela est inacceptable car faux. Il éclaire d'un jour cru les nouveaux contours de la stigmatisation raciale contemporaine, fort différente du racisme des années 1930. En se défaussant de la production de stéréotypes, les professionnels de la parole publique, les élites, se refusent à assumer leurs responsabilités. Il nous invite à nous accorder sur les faits pour déjouer fantasmes et abus de langage.

Racisme : la responsabilité des élites

La place de plus en plus grande qu'occupe Éric Zemmour dans le champ médiatique et dans l'espace public français suscite l'inquiétude et la consternation de bon nombre de citoyens. Comment un pamphlétaire qui alimente constamment des polémiques par ses propos racistes, sexistes, homophobes, condamnés à plusieurs reprises par la justice, a-t-il pu acquérir une telle audience au sein des élites qui par ailleurs ne cessent de célébrer les « valeurs républicaines » ? Les critiques de Zemmour voient dans son ascension une dérive de notre démocratie qui rappelle les pages sombres de notre histoire. Mais, jusqu'ici, aucune étude sérieuse n'était venue étayer cette affirmation.

C'est cette lacune que le présent livre a pour but de combler, en replaçant le cas Zemmour dans une perspective historique qui prend comme point de départ les années 1880, période où se mettent en place les institutions démocratiques qui nous gouvernent encore aujourd'hui. Il cible ainsi un pamphlétaire d'extrême droite ayant un profil comparable à celui de Zemmour : Édouard Drumont, le chef de file du camp antisémite à la fin du XIXe siècle. Tous deux viennent d'un milieu populaire, étaient « de gauche » dans leur jeunesse et ont ensuite dérivé vers l'extrême droite, en devenant de véritables leaders d'opinion. Tous deux ont acquis leur notoriété pendant des périodes de crise économique et sociale, marquées par un fort désenchantement à l'égard du système parlementaire.

Gérard Noiriel analyse leurs écrits, en s'intéressant aux cibles qu'ils privilégient (étrangers, femmes, intellectuels de gauche, etc.), en insistant sur les formes différentes que ces discours ont pris au cours du temps (car les lois antiracistes interdisent aujourd'hui de proférer des insultes aussi violentes que celles de Drumont). Il accorde également une grande importance à la réception de leurs écrits dans l'espace public. Qui les a soutenus ? Avec quels arguments ? Mais aussi qui les a combattus et comment ?

Par son approche historique et comparatiste, ce livre met en lumière une matrice du discours réactionnaire, et tente d'apporter une réponse à ceux qui se demandent quelle est aujourd'hui la manière la plus efficace de combattre toute cette démagogie populiste.

Le venin dans la plume ; Edouard Drumont, Eric Zemmour et la part sombre de la République

Le régime de Vichy marque-t-il une rupture profonde dans l'histoire contemporaine de la France ou faut-il y voir le prolongement des dérives de la IIIè République ? Question fondamentale que G. Noiriel reformule en montrant dans quelle mesure le passé républicain a marqué le présent de Vichy, sans que les acteurs en aient forcément conscience. L'auteur reprend des dossiers considérés aujourd'hui comme clos (la législation raciale, le problème du "fichier juif"...) et il les remet en perspective dans la longue durée. L'étude minutieuse des formes juridiques de discrimination à l'encontre des Français d'origine étrangère permet ainsi de mieux comprendre comment les partisans de la "Révolution nationale" ont pu légitimer leur politique tout en continuant à se réclamer de la République.Pour éclairer cette période sombre, mettre en cause la responsabilité des individus ne suffit pas. Il faut aussi s'interroger sur les origines structurelles de Vichy. Telle est la nouveauté de ce livre qui ne manquera pas de susciter un débat sur la nature de l'État républicain et ses contradictions.

Les Origines républicaines de Vichy

Cet ouvrage rassemble les analyses et les critiques que j'ai consacrées aux historiens, sociologues et philosophes qui ont le plus compté dans ma formation et dans mon itinéraire depuis deux décennies, notamment Marc Bloch, Pierre Bourdieu, Norbert Elias, Michel Foucault, Richard Rorty et Max Weber.
J'ai souhaité ainsi rendre hommage aux auteurs avec lesquels j'ai d'emblée partagé l'essentiel : le souci d'énoncer des vérités utiles. En évoquant l'itinéraire qui m'a conduit des marges de la société française jusqu'au coeur de l'élite parisienne, j'ai voulu montrer comment le travail de la connaissance pouvait se relier à une expérience vécue. Ce témoignage m'a paru nécessaire parce que le fossé qui sépare les élites et le peuple s'est transformé aujourd'hui en gouffre.
J'aimerais faire partager aux lecteurs ma conviction que la démocratisation du monde intellectuel français est plus que jamais une nécessité pour le renouveau de la vie culturelle et politique française.

Penser avec, penser contre

Le 17 aout 1893, dans les marais salants d'Aigues-Mortes ou la recolte du sel rassemblait des centaines de travailleurs francais et italiens, s'est deroule le plus sanglant pogrom de l'histoire francaise contemporaine: des emeutes entre ouvriers ont provoque la mort d'au moins 8 d'entre eux et fait plus de 50 blesses tous des Italiens massacres par des Francais. En depit des preuves accablantes reunies contre eux, les assassins furent tous acquittes. Cet evenement a place la France au ban des nations europeennes et l'a conduite a deux doigts d'une guerre avec l'Italie. Finalement, afin de preserver la paix, les deux gouvernements ont prefere enterrer l'affaire.Specialiste reconnu de l'immigration et de la question nationale, Gerard Noiriel rouvre ce douloureux dossier et explique pourquoi les mutations politiques et economiques de la fin du xixe siecle ont rendu un tel massacre possible. Comment les discours officiels sur la fierte d'etre francais ont-ils incite les laisses-pour-compte de la Republique a s'acharner contre les etrangers ? Comment le patronat, les militaires, les journalistes, les juges et les politiciens sont-ils parvenus a echapper a leurs propres responsabilites ?L'affaire d'Aigues-Mortes montre aussi que, lorsque le pouvoir d'Etat interdit la repentance, le sentiment de culpabilite des acteurs ou complices d'une tuerie peut se transmettre de generation en generation. En accomplissant avec brio son devoir d'histoire, Gerard Noiriel donne enfin au massacre des Italiens sa juste place dans notre memoire collective."Historien, directeur d'etudes a l'EHESS, Gerard Noiriel est l'un des fondateurs du Comite de vigilance face aux usages publics de l'histoire (CVUH). Son dernier ouvrage paru chez Fayard est" Immigration, antisemitisme et racisme en France (xixe"-"xxe siecle), "2007.""

Le Massacre des Italiens : Aigues-Mortes, 17 août 1893

Le 17 août 1893, dans les marais salants d'Aigues-Mortes où la récolte du sel rassemblait des centaines de travailleurs français et italiens, s'est déroulé le plus sanglant «  pogrom  » (au sens d'une population majoritaire s'acharnant sur une minorité) de l'histoire française contemporaine  : des émeutes entre ouvriers ont provoqué la mort d'au moins 8 Italiens et fait plus de 50 blessés. En dépit des preuves accablantes réunies contre eux, les assassins français furent tous acquittés. L'Italie et la France, au bord de la guerre, ont finalement préféré enterrer l'affaire afin de préserver la paix.
Spécialiste reconnu de l'immigration et de la question nationale, Gérard Noiriel rouvre ce douloureux dossier et explique pourquoi les mutations politiques et économiques de la fin du xixe siècle ont rendu un tel massacre possible. En accomplissant avec brio son «  devoir d'histoire  », il donne enfin à cet événement sa juste place dans notre mémoire collective.
  
Prix Augustin Thierry des Rendez-vous de l'Histoire de Blois.
  
Historien, Gérard Noiriel est directeur d'études à l'EHESS.

Le creuset francais : Histoire de l'immigration ( XIXe - XXe siècle )

Résumé

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