Chasseur à cheval de la Garde ou La vie héroïque du colonel J. B. Varéliaud - Tome 2

Philippe Arnould

Publié par L'Harmattan, le 30 septembre 2021

294 pages

Résumé

Nous avons vu dans le tome 1 la première partie de la vie de Jean-Baptiste Varéliaud, marquée par les exploits extraordinaires que ce cavalier accomplit au sein du 9e régiment de Hussards. Nous allons aborder dans ce livre la seconde partie de la vie militaire de ce soldat exceptionnel, qui va de 1806 à 1815. Au cours de cette période, Varéliaud connut une vie toujours aussi active au gré de diverses affectations. La principale de celles-ci fut son passage de quatre ans dans le fameux régiment des Chasseurs à cheval de la Garde, considéré alors comme le premier régiment de cavalerie du monde et dans lequel tous les cavaliers de l'armée rêvaient d'être intégrés. Il participa à deux des quatre plus célèbres actions de combat de ce régiment, de celles dont le simple fait "d'y être" équivalait à un fait d'armes. En suivant pas à pas l'itinéraire de Varéliaud, nous citons des extraits de mémoires d'autres cavaliers, proches de ce fameux houzard qui faisaient partie du même régiment ou de la même brigade au même moment. Ainsi, dépassant le cas de Varéliaud lui-même, ce tome tente de restituer "l'ambiance du temps" et de faire connaître la mentalité de la plupart de ces cavaliers (et de ces soldats en général). Mentalité faite de courage, de bravoure, de loyauté, de sens de l'honneur et d'amour de la Patrie ! Toutes choses qui semblent être devenues désuètes dans nos sociétés contemporaines.