Carmen ; les âmes du purgatoire

Le colonel Nevil et sa fille Lydia reviennent déçus d'un voyage en Italie et séjournent à Marseille. Ils rencontrent une ancienne connaissance du colonel, qui leur raconte des histoires étonnantes sur la Corse, notamment celle d'une vendetta.

Colomba

Pari ?, samedi 11 mars 1865.

Chère et belle Présidente,

Me voici à Paris depuis le commencement de la discussion de l'adresse. Je suis parti de Cannes fort souffrant ; le voyage ne m'a pas peu fatigué et le temps horrible qu'il fait ici me rend véritablement malade. Je sors de mon lit pour aller au Luxembourg, et je me couche en revenant. Je crois que je retournerai dans le Midi aussitôt que je serai en état de supporter le voyage.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Lettres à une autre inconnue

Les Lettres d'Espagne ont été écrites par Mérimée en 1830 et 1833 pour la Revue de Paris et sont sorties en volume en 1928. Elles ont été éditées un nombre incalculable de fois mais sont mal connues. Ecrites de Madrid, d'Andalousie ou de Valence, elles traitent des grands thèmes de la littérature d'inspiration hispanisante : la mort et l'érotisme rodent, et l'on relève bien entendu là les éléments qui seront à l'origine de Carmen. Il s'agit de l'évocation d'une Espagne à mi-chemin entre romantisme (les bandits au grand coeur, les sorcières, la tauromachie) et froid réalisme, tout à la manière de Mérimée et de son écriture si précise, si juste et distante tellement qu'elle parvient, même en matière de sentiments, à une mise au point de haute précision.

Lettres d'Espagne

Colomba est une nouvelle de Prosper Mérimée, parue en 1840 dans la Revue des deux Mondes puis publiée en volume en 1841 chez Magen et Comon.
Considérée, avec Carmen,  comme le chef-d'oeuvre de l'auteur, cette nouvelle écrite à l'âge de  trente-six ans par Mérimée à l'issue d'un voyage de deux mois en Corse effectué dans le cours de l'année 1840 le mit, d'une façon définitive, au premier rang parmi les favoris du public et lui ouvrit les portes de l'Académie française.
Colomba a pour thème la vendetta,  guerre privée de vengeance entre familles qui se « faisaient  elles-mêmes justice », et dans le cadre de laquelle la famille dont un  membre avait été offensé se devait d'exercer sa vengeance contre la  famille de l'offenseur.
 
Dans cet ouvrage, Colomba est suivie de plusieurs contes et nouvelles dont : La Vénus d'Ille, Matéo Falcone, Vision de Charles XXI, La perle de Tolède, Le Vase étrusque, ...

Fils de nobles sévillans du XVIIe siècle, don Juan de Marana grandit entre un père qui lui enseigne l'art de la guerre et une mère qui cultive son amour pour la religion. Sabrer les citrouilles de son jardin ou fabriquer des croix de bois : voilà les joies simples du petit Juan. Seulement, à l'adolescence, ces plaisirs font place à d'autres : entraîné par un étudiant dissipé de Salamanque, le jeune homme découvre l'ivresse de la bonne chère, des interdits outrepassés et, surtout, des conquêtes amoureuses ! Prêt à tout pour satisfaire son goût des femmes, il commet les pires forfaits. Mais le bonheur peut-il tenir dans le crime ? Sans lois ni maître, don Juan renoncera-t-il à sa vie de débauche ? Explorant une version méconnue du mythe de Don Juan, Mérimée revisite la légende du grand seigneur libertin dans un récit de cape et d'épée plein de fantaisie.

Les âmes du purgatoire

Que deux amis, habitués à parler des femmes et de l'amour, se trouvent éloignés l'un de l'autre, et voilà leur correspondance qui devient le prolongement de leurs échanges, avec le débit, le ton, les sourires, les clins d'œil et les silences d'une conversation à bâtons rompus. Installé à Civita-Vecchia, où il s'ennuie ferme en jouant au consul, Stendhal poursuit la comédie parisienne avec Mérimée, et ce dernier - dont les lettres ont été conservées - se laisse aller aux confidences, épiçant ses lettres de termes triviaux et d'anecdotes piquantes. On verra cependant que l'ironie a bien du mal à masquer le désastre amoureux de ces vieux adolescents. Quant à H.B., c'est huit ans après la mort de Stendhal que Mérimée publiera - anonymement - cette " oraison sarcastique et tendre ".

Lettres libres à Stendhal. suivi de H.B.

Carmen

Un féru d'archéologie est invité à un mariage dans la petite ville d'Ille jusque-là sans histoire, ou presque. En effet, une mystérieuse statue de Vénus « d'une merveilleuse beauté », découverte depuis peu, semble être à l'origine d'événements insolites. Nous plongeant dans un cadre pittoresque, Mérimée brosse en quelques lignes le portrait de personnages savoureux et hauts en couleur et, surtout, excelle à créer une atmosphère fantastique propice au doute et à l'angoisse.

Carmen ; les âmes du purgatoire

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