Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'humanité devant la navigation interplanétaire

Connaissez-vous les 103 éléments qui constituent l'univers ? Naguère, l'homme s'intéressait seulement à quelques-uns d'entre eux, concentrés dans le sous-sol de la Terre ; ils ne lui offraient alors qu'une matière première. Et l'industrie se mit à les consommer en quantités hallucinantes : elle fit ce qu'elle put avec les moyens dont elle disposait. Ce sont aujourd'hui tous les éléments qui sont pris en considération, et toutes leurs étonnantes possibilités. Dans leur gamme, nous découvrons des métaux légers ou très résistants, des combustibles, des accumulateurs de chaleur, de nouveaux procédés pour emmagasiner l'électricité et convertir les énergies. Un demi-gramme d'europium rend magnifique l'image d'un téléviseur, tandis que des composés comportant silicium, arsenic, gallium ou holmium permettent le stockage sans papier d'une information illimitée, son traitement sous toutes ses formes et l'acheminement des documents. Cela nous fait entrevoir sous un jour entièrement nouveau l'organisation de la société comme celle de l'entreprise. Telle est l'exaltante perspective des vingt années à venir ce n'est plus l'homme qui va chercher à s'adapter aux machines mais, dans une vie où les machines auront été spécialement conçues pour lui, le prochain siècle sera le sien, celui des hommes et de leur pensée.

Les éléments au pouvoir

L'homme sur la Lune

La route du cosmos. Depuis Spoutnik, les voyages interplanétaires sont passés brusquement du domaine de la science-fiction à celui des aventures possibles, probables, demain certaines... Une foule de problèmes se posent : création des vitesses nécessaires, guidage des engins, freinage lors de l'arrivée sur un monde, retour sur la Terre. Les techniques actuelles nous offrent pour chacun d'eux des ressources subtiles ou prodigieuses et l'énergie atomique ensuite viendra permettre une « navigation » interplanétaire sur une grande échelle. Albert Ducrocq nous explique pourquoi et comment. Son livre est révolutionnaire comme l'époque.

La route du cosmos

Le XXIe siècle est déjà là. Avec, pour événement majeur, le développement planétaire du langage digital. Une véritable révolution que l'on doit comparer à l'apparition de la parole elle-même. Albert Ducrocq nous propose ici de déchiffrer la mutation historique que nous sommes en train de vivre et accomplir. Abordant avec une égale profondeur des domaines aussi divers que la transformation de l'entreprise, les réajustements de l'industrie (automobile, ferroviaire et aéronautique), la montée en puissance de l'écologie mondiale ou la "modélisation" de l'homme dans les techniques médicales, l'auteur nous dévoile la trame complexe d'un monde en changement. Il nous laisse pressentir que s'installe, tout autour de nous, un système global où la technique outrepasse la technique et qui annonce un nouvel âge de l'humanité. Grâce à des aperçus précis, des mises au point et des considérations très documentées, l'auteur nous dresse un impressionnant panorama du présent et nous donne à voir, en filigrane, l'avenir.

Le changement global

Je suis une congère du cosmos, la loterie du système solaire m'a placée sur une orbite qui me vaut de vous retrouver tous les soixante-seize ans.
Dans la guerre du savoir que vous menez, je représente une alliée de poids pour aider à comprendre les lois de l'Univers : ne suffit-il pas de me regarder pour découvrir ma tête attirée par le Soleil, celui-ci repoussant ma queue ? Mais des siècles durant, c'est eux-mêmes que les hommes voient en moi. Ils me rendent responsable des guerres, de la hausse des prix, des tremblements de terre, des invasions de sauterelles, de la qualité de leurs vins ou du dessin des oeufs de leurs poules, me faisant le miroir de leurs problèmes.
Survient un certain docteur Halley. Il me reconnaît. Il me prend comme témoin pour accréditer l'attraction universelle de Newton. Avec Swift, Fontenelle, Voltaire, d'Alembert, avec l'ardent Clairaut et la belle Émilie, je vous fais vivre le plus étonnant suspense dans l'effort des hommes pour découvrir les ressorts du ciel.
À mon temps de triomphe succède celui d'une certaine disgrâce : au XIXe siècle, mes passages relèvent de la routine.
Soudain, à l'ère spatiale, me revoici grande vedette : une meute d'engins me prennent pour cible. Dans ma glace, les scientifiques voient en effet la matière, conservée vierge, dont naquit le système solaire. Je veux moi-même vous en conter la prodigieuse histoire.

Mémoires d'une comète

Les sciences conventionnelles étudiaient les choses. Il s'agit de bâtir une physique des effets, affirme Albert Ducrocq alors que ses premiers travaux de cybernétique lui intiment la conviction que toute évolution d'un système relève d'un petit nombre d'effets simples, au même titre que les substances sont formées par des constituants élémentaires. La logique de ces effets est celle de l'univers, nous explique-t-il. Logique fut la condensation du nuage primitif, logique la naissance des planètes, logique cet effet remarquable auquel nous devons d'exister - la vie -, logique la naissance de notre corps dont Albert Ducrocq nous relate les étapes dans ses précédents ouvrages. Il reprend le titre de l'un d'eux à l'heure où les faits viennent corroborer son analyse, biologie, biochimie et médecine connaissant l'heure de leur fulgurant développement. On retiendra, par exemple, ces récentes découvertes : - Plasticité de notre cerveau, la mémoire se révélant autant mécanique que chimique. - Détection d'une première molécule organique complexe (comportant deux atomes de carbone) dans la Voie Lactée. - Compréhension du mécanisme de production des protéines. - Existence d'hormones contrôlant la destruction des os. - Mise en évidence d'un pancréas artificiel pour les prochaines années, le coeur artificiel étant attendu avant la fin du siècle. - Trente-quatre éléments au moins décelés dans les matériaux biologiques. - Simulation par les ordinateurs des processus ayant conduit les substances organiques de la jeune Terre à enfanter la cellule et compréhension des structurations cellulaires (prix Nobel 1974). Les premiers chapitres du ROMAN DE LA VIE ? Des détecteurs embarquables sont construits pour nous permettre de les lire là où, ailleurs que sur la Terre, d'autres tentatives de vie se seraient manifestées, les mécanismes biologiques ayant, sur notre planète, atteint une complexité qui les a conduits à effacer presque toutes les traces de leur genèse.

L'humanité devant la navigation interplanétaire

Résumé

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