Phylogénie et évolution des Elasmotheriina - (Mammalia, Rhinocerotidae)

Publié par Muséum d'Histoire Naturelle, le 01 janvier 2002

368 pages

Résumé

Parmi les rhinocéros (Perissodactyla, Mammalia), le premier genre jamais reconnu comme fossile est Elosmotherium, décrit en fossiles. Elasmotherium est aujourd'hui le genre type d'un groupe de rhinocéros fort singulier, les Elasmotheriinae, longtemps mal perçu mais dont on sait désormais qu'il s'est largement diversifié pendant tout le Néogène. Ce mémoire constitue la première étude exhaustive des Elasmotheriinae. L'observation directe de milliers de spécimens a permis de formaliser prés de trois cents caractères anatomiques appliquée notamment à plusieurs taxons nouveaux, étudiés dans le cadre de ce travail et décrits tant de l'Europe que de l'Asie. Dans es mémoire, on accède au mur des modalités évolutives d'un groupe naturel de mammifères dans sa dimension chronologique, parle biais d'une analyse très fine des transformations morphologiques qui ont affecté tout le squelette. La reconstruction phylogénétique tirée de l'analyse cladistique inclut également des cératomorphes non élasmothériinés (tapirs et rhinocéros eu sens large). Le groupe des Elasmotheriinae est ainsi entièrement redéfini : c'est un groupe très ancien dont la première diversification remonte d plus de 20 millions d'années. L'histoire des Elasmotheriinae est retracé à l'échelle de tout l'Ancien Monde (Eurasie et Afrique) en insistant sur les implications biostratigraphiques, le rôle de la paléogéographie, les modalités du déploiement évolutif et les adaptations paléoécologiques. Pierre-Olivier Antoine est Docteur en paléontologie des vertébrés et ses recherches sont axées sur l'évolution des grands mammifères et plus particulièrement celle des rhinaérotoïdes depuis l'Oligocène jusqu'à l'Actuel. Ses recherches sur le terrain se sont déroulées en France, en Anatolie et au Pakistan. Il participe notamment depuis 1997 aux missions paléontologiques au Balouchistan, dirigées par J.-L. Welcomme.

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