Un soir de Noel, Scrooge, vieil homme d'affaires avare et cupide, a une hallucination en rentrant chez lui: il voit le fantome de Jacob Marley, son associe decede des annees auparavant, dans le marteau de la porte. Sans s'inquieter outre mesure de cette sottise, Scrooge s'apprete a se mettre au lit lorsque la sonnette qui servait autrefois a appeler les domestiques se met a tinter. Or, cette sonnette aboutit a une piece condamnee depuis bien longtemps, et personne n'a donc pu en tirer la ficelle... Voici le conte de Noel le plus connu de l'auteur, une belle histoire a lire au coin du feu, chaque annee, juste avant Noel...

Cantique de No�l

Le maître de la littérature britannique conte NoëlCe fut l'un des combats de Charles Dickens de restaurer la fête de Noël, mise sous l'éteignoir par des siècles de puritanisme. Ce mouvement religieux entendait en effet purifier l'Église d'Angleterre du catholicisme en bannissant, dès 1644, la fête de la Nativité du calendrier liturgique. Au travers des magazines qu'il dirigeait, Dickens milita pour réhabiliter la célébration de Noël. En hissant le 25 décembre au rang du « meilleur jour de l'année », il fit de cette fête celle de la famille, de la réconciliation et des bons sentiments. Parallèlement, il associa la période de Noël à l'histoire de fantômes avec la publication en 1843 de son célèbre Chant de Noël. C'est parce qu'il reçoit des visites de l'au-delà que le vieil avare Scrooge va connaître la rédemption et, in fine, participer en famille à la célébration de Noël. Lui qui dans les premières pages proférait que, s'il pouvait en faire à sa tête, « tout imbécile qui court dans les rues avec un Joyeux Noël sur les lèvres serait mis à bouillir dans la marmite avec son propre pudding, et enterré avec une branche de houx dans le coeur ! »Cette « philosophie du cantique », selon Dickens lui-même, s'est vue rappelée, avec Les Carillons en 1844 et Le Grillon du foyer en 1845 : chaque fois, Dickens y célèbre les festivités, le repas, les danses, mimes et jeux, l'innocence enfantine, la nécessaire compassion envers autrui.

Contes de Noël (Collector)

'In what may be Dickens's best novel, humble, orphaned Pip is apprenticed to the dirty work of the forge but dares to dream of becoming a gentleman — and one day, under sudden and enigmatic circumstances, he finds himself in possession of "great expectations." In this gripping tale of crime and guilt, revenge and reward, the compelling characters include Magwitch, the fearful and fearsome convict; Estella, whose beauty is excelled only by her haughtiness; and the embittered Miss Havisham, an eccentric jilted bride

Great Expectations

A richly varied collection of observation, fancy and fiction shows the London that Dickens' knew so intimately at its best and worst, in honest and visionary descriptions of everyday life and people. This work looks towards Dickens' novels in its profusion of characters, its glimpses of surreal modernity and its fund of pathos and comic invention.

Sketches by Boz

"In an old abbey town, down in this part of the country, a long, long while ago-so long, that the story must be a true one, because our great grandfathers implicitly believed it-there officiated as sexton and grave-digger in the church-yard, one Gabriel Grub. It by no means follows that because a man is a sexton, and constantly surrounded by emblems of mortality, therefore he should be a morose and melancholy man; your undertakers are the merriest fellows in the world, and I once had the honour of being on intimate terms with a mute, who in private life, and off duty, was as comical and jocose a little fellow as ever chirped out a devil-may-care song, without a hitch in his memory, or drained off a good stiff glass of grog without stopping for breath. But notwithstanding these precedents to the contrary, Gabriel Grub was an ill-conditioned, cross-grained, surly fellow-a morose and lonely man, who consorted with nobody but himself, and an old wicker bottle which fitted into his large deep waistcoat pocket; and who eyed each merry face as it passed him by, with such a deep scowl of malice and ill-humour, as it was difficult to meet without feeling something the worse for.

Mr. Pickwick's Christmas

En 1775 les idées révolutionnaires se répandent de plus en plus en France. Charles Darnay, aristocrate français, fuit son pays pour se réfugier en Angleterre. Il y épouse Manette: cela suffira-t-il à le sauver de sa condamnation à mort quelques années plus tard?

Charles Dickens vécut de 1812 à 1870 en Angleterre et est considéré comme le plus grand écrivain anglais de son siècle. Son enfance fut marquée par le travail au noir dans une usine et l'incarcération de son père. Ayant interrompu son parcours scolaire, c'est à ses propres efforts qu'il dut une grande partie de ses connaissances. Dans ses oeuvres, il condamne la misère humaine en décrivant avec humour la vie quotidienne.

Paris et Londres en 1793

Charles Dickens (1812-1870) 

Wilkie Collins (1824-1889) 

"Quel jour du mois et de l'année ? Le 13 novembre 1835. Quelle heure ? Dix heures du soir sonnant à la grande horloge de Saint-Paul. 

En même temps toutes les églises de la ville ouvrent leurs gosiers de bronze et forcent leurs voix. Quelques-unes ont inconsidérément commencé de chanter avant la Cathédrale ; d'autres n'y vont pas si vite et sont en retard de quatre, de six coups sur la grosse cloche. Cependant toutes se suivent d'assez près pour laisser ensemble dans l'air une même résonance longue et plaintive. On dirait que le père ailé qui dévore ses enfants décrit une courbe retentissante, avec sa faux gigantesque, au-dessus de la Cité. 

Quelle est cette cloche plus sourde et plus triste que toutes les autres, plus proche aussi de notre oreille ?... Ce soir-là elle retarde si fort que ses vibrations persistent seules, longtemps après que tout autre son s'est éteint dans l'air. C'est la cloche de l'Hospice des Enfants Trouvés. 

Jadis les enfants y étaient reçus sans enquête. Un tour pratiqué dans la muraille s'ouvrait et se refermait discrètement. Il n'en est plus ainsi aujourd'hui. On prend des informations sur les pauvres petits hôtes, on les reçoit par faveur des mains de leurs mères. Ces malheureuses mères doivent renoncer à les revoir, à les réclamer même, et cela pour jamais ! 

Ce soir, la lune est dans son plein, la nuit est assez douce. La journée n'a pourtant pas été belle ; la boue épaissie par les larmes du brouillard recouvre les rues d'une couche noirâtre, et, certes, il faut, pour éviter l'atteinte pénétrante, que la dame voilée qui se promène de long en large soit bien et solidement chaussée." 

Walter Wilding a passé ses onze premières années à l'Hospice des enfants trouvés. Par la suite, sa mère est venue le reprendre. Il a vécu heureux auprès d'elle jusqu'à la mort de celle-ci et est devenu marchand de vin. Mais un terrible secret éclate....

L'abîme

Immerse yourself in Victorian times with these classic stories and timeless characters from Charles Dickens. The Selected Novels of Charles Dickens includes The Posthumous Papers of the Pickwick Club, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, The Old Curiosity Shop, A Christmas Carol, The Life and Adventures of Martin Chuzzlewit, David Copperfield, Bleak House, Hard Times, Little Dorrit, A Tale of Two Cities, and Great Expectations. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

Selected Novels Of Charles Dickens - David Copperfield, Oliver Twist

Nach dem frühen Tod des Vaters lebt David bei seiner Mutter und seinem Stiefvater. Die Verhältnisse sind schwierig. Der Stiefvater neigt zur Gewalt. Auch in Davids Schule herrscht ein rauer Umgangston. Der Stiefvater zwingt den Jungen schon mit zehn Jahren in einer Fabrik zu arbeiten. David flieht zu seiner Tante. Sie ermöglicht ihm den Besuch einer guten Schule. In seinem Leben geht es langsam aufwärts.

Charles Dickens hat »David Copperfield« wiederholt als sein Lieblingswerk bezeichnet. David trägt einige charakterliche Züge des jungen Dickens. »David Copperfield« beschreibt das wechselvolle Auf und Ab im Leben eines ehrgeizigen Aufsteigers aus sehr kleinen Verhältnissen. Charles Dickens nutzt die Begegnungen Davids mit den Repräsentanten der viktorianischen Gesellschaft zu einer Kritik am Umgang mit Kindern im England des 19. Jahrhunderts.

Cantique de No�l

Résumé

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