Au milieu des années cinquante, Raymond Aron prend vivement à partie les intellectuels compagnons de route du Parti communiste, notamment Sartre et le groupe des Temps modernes. Il analyse ici les raisons de leur aveuglement. 
Malgré la différence de contexte, ce livre est encore d'actualité, tant le message de cet ouvrage peut continuer à nourrir une éthique intellectuelle telle que les dernières lignes du livre la définissent : « Si la tolérance naît du doute, qu'on enseigne à douter des modèles et des utopies, à récuser les prophètes de salut, les annonciateurs de catastrophes. Appelons de nos voeux la venue des sceptiques s'ils doivent éteindre le fanatisme. » La préface de Nicolas Baverez présente le contexte dans lequel fut écrit ce classique de la pensée politique.

L'opium des intellectuels

Après un quart de siècle de croissance économique, la société moderne doit affronter de nouveaux assauts : les uns, disciples fidèles ou infidèles de Marx, dénoncent ses échecs relatifs ou partiels, les îlots de pauvreté au milieu de la richesse, l'inégalité excessive de la répartition des revenus ; les autres, dont l'inspiration remonte à J.-J. Rousseau, voire aux romantiques, vitupèrent contre la barbarie de la « civilisation industrielle », la dévastation de la nature, la pollution de l'atmosphère, l'aliénation des individus manipulés par les moyens de communication, l'asservissement par une rationalité sans frein ni loi, l'accumulation des biens, la course à la puissance et à la richesse vaine.Le pessimisme ambiant, diffus à travers l'Occident, accentué en France par le choc des événements de mai-juin 1968, imprégnait déjà l'analyse, esquissée dans ce livre, de la modernité. Tout se passe comme si les désillusions du progrès, créées par la dialectique de la société moderne, et, à ce titre, inévitables, étaient éprouvées par la jeune génération des années soixante avec une telle intensité que l'insatisfaction endémique s'exprime en révolte. Du même coup, l'observateur s'interroge sur le sens de cette explosion, sur la direction dans laquelle la société moderne pourrait répondre aux désirs qu'elle suscite, apaiser la faim, peut-être plus spirituelle que matérielle, qu'elle fait naître.Les Occidentaux éprouvent-ils une sourde mauvaise conscience pour s'être réservé la meilleure part des profits de la science et de la technique, ou tendent-ils à se renier eux-mêmes, faute de trouver un sens à leurs exploits ? Relisons Spengler, Toynbee et Sorokine, et ne cherchons pas à prévoir l'imprévisible, le destin d'une civilisation, révoltée contre ses oeuvres et rêvant d'un paradis perdu ou à reconquérir.Raymond ARON1969

Les Désillusions du progrès

Avant d'écrire Le Temps du soupçon, commentaire de la dernière conférence de presse du Président de la République, j'ai longuement hésité. Si certaines voix s'étaient élevées, si François Mauriac ou André Malraux avaient répondu au général de Gaulle ce qu'ils auraient répondu à tout autre homme d'Etat tenant de pareils propos, je serais resté en dehors d'un débat dans lequel je ne puis m'engager en toute sérénité. Aucun des écrivains, honneur des lettres françaises, n'a parlé. Je me suis donc résolu ou résigné à plaider contre un réquisitoire d'autant plus insidieux qu'il demeure camouflé. J'ai pensé que ce témoignage ne prendrait sa pleine signification qu'à la condition d'y joindre les articles publiés pendant la crise du printemps 1967 et deux études sur Israël et les Juifs, écrites en 1960 et 1962, à l'époque où l'alliance franco-israélienne assurait aux Français d'origine juive une sécurité morale dont les privent, aujourd'hui, les péripéties de l'Histoire. Raymond Aron, 1968 Ce livre a été publié à la suite de la conférence de presse du général de Gaulle du 27 novembre 1967 au cours de laquelle ce dernier s'exprima à propos des Juifs et d'Israël en un raccourci "un peuple fier, sûr de lui-même et dominateur" qui devait marquer les esprits et suscita chez Raymond Aron des réflexions restées d'actualité.

De Gaulle, Israël et les Juifs

Montesquieu, Comte, Marx, Tocqueville, Durkheim, Pareto, Weber«Parti à la recherche des origines de la sociologie moderne, j'ai abouti, en fait, à une galerie de portraits intellectuels... Je me suis efforcé de saisir l'essentiel de la pensée de ces sociologues, sans méconnaître ce que nous considérons comme l'intention spécifique de la sociologie, sans oublier non plus que cette intention était inséparable, au siècle dernier, des conceptions philosophiques et d'un idéal politique.» (Raymond Aron)

Les Étapes de la Pensée Sociologique

Devant le silence comme réponse à leurs appels, certains tissent une trame, créent une parole, adoptent une attitude. Dans l'errance, s'expérimente une chemin initiatique où la frustration du désir les mène à la souffrance et à l'extase. Figures de la jouissance, le terme générique qui s'appliquent à leurs comportements est celui de " mystique ". Entre ciel et terre, se déchiffre un rapport fondamental, qui sans cesse échappe et pourtant arrive à marquer d'une trace subjective tant le corps que la mémoire. La jouissance recherchée est une exigence intérieure qui mène aux actes les plus bénéfiques pour la culture comme aux actes les plus moralement aberrants et sordides. Lacan sans ses séminaires fait référence à certains d'entre eux. Il nous propose une articulation liée au processus psychanalytique. De ce travail d'interrogation, il met en évidence et dévoile les éléments qui enserrent tout humain dans sa relation tant au semblable qu'au référent universel : l'Autre. L'auteur reprend systématiquement les mystiques choisis par Lacan et le se place dans un contexte historique. Il articule leur apparition dans les séminaires avec les avancées théoriques et indique leur pertinence quant à une meilleure compréhension des problèmes de toutes cliniques humaines.

Jouir entre ciel et terre - Les mystiques dans l'oeuvre de Lacan

1963-1973. En dix ans, l'économie française, stimulée par l'ouverture des frontières, a changé de dimension. L'avenir que lui promettent les futurologues est brillant. Mais cette mutation ne se réalise pas sans heurts. 1963 : la fin de la guerre d'Algérie, un hiver rigoureux, des conflits sociaux et une politique trop téméraire ont précipité la France dans l'inflation. De Gaulle impose à son Premier ministre, Georges Pompidou, et à son ministre des Finances, Valéry Giscard d'Estaing, un plan de stabilisation ; Michel Debré succède à Giscard en 1966 et parvient, mais trop tard, à relancer l'expansion. Depuis, Pompidou et Giscard revenus au pouvoir ont tiré profit des erreurs du passé. Pourtant, l'inflation menace de nouveau. Après "la Percée de l'économie française", de Jean Lecerf, paru en 1963 dans la même collection, voici donc la "Métamorphose", récit d'un témoin privilégié qui a vécu au jour le jour cette passionnante aventure, crises monétaires, dévaluation. Son analyse, enrichie des informations directes données par les principaux protagonistes : ministres, chefs d'entreprises, syndicalistes, permet de comprendre l'histoire de ces dix dernières années et par là même de préfigurer l'avenir.

Métamorphose de l'économie française, 63-73

Voici rassemblés les deux premiers cours prononcés au Collège de France par Raymond Aron de 1970 à 1972. Ils ne marquent pas seulement l'entrée de l'auteur dans cette prestigieuse institution mais aussi une étape dans sa pensée. Comment et pourquoi passer d'une raison critique de l'histoire à une critique de la pensée sociologique ? Il ne s'agit pas de défendre une discipline académique, mais de définir la nécessité pour le philosophe de prendre acte du fait que la société constitue le caractère principal de notre époque. Il faut donc embrasser l'ensemble de l'existence des individus en tant qu'êtres sociaux, définir une méthode de connaissance de la société, tout en pensant celle-ci dans ses évolutions. Cela implique de porter sur les événements contemporains un jugement critique. Raymond Aron s'inscrit ici dans la suite des grands penseurs avec lesquels il a dialogué toute sa vie : Karl Marx, Max Weber, Auguste Comte, mais aussi les économistes et les sociologues de notre époque. Ce qui était nécessaire en 1970 l'est plus encore aujourd'hui. Le regard de Raymond Aron et la méthode qu'il n'a cessé de mettre à l'épreuve des faits demeurent essentiels si nous voulons analyser les transformations du monde dans lequel nous vivons et plus encore tenter d'influer son évolution.

Critique de la pensée sociologique - Cours au Collège de France (1970-1971 et 1971-1972)

Dans ce recueil de textes, dont certains sont inédits ou peu accessibles, le lecteur trouvera tous les grands thèmes de la pensée sociologique de Raymond Aron : le sens de la sociologie face aux idéologies et à la conscience des sociétés modernes, la question de la croissance et du progrès, le rôle des élites, les inégalités et les classes sociales, la comparaison des régimes politiques, l'étude des relations internationales et des conditions de la paix. Ces études s'inscrivent dans la réflexion sur les auteurs classiques de la sociologie avec lesquels Aron a dialogué tout au long de sa vie : Marx, Weber, Veblen...

L'opium des intellectuels

Résumé

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