Avec le temps: Carnets, 1970-1998

Le besoin d'evoquer certains des etres qui ont illumine mon existence me tenaille depuis que j'ai decouvert qu'ils occupaient mes nuits. Une etrange grace m'est ainsi donnee de revivre parmi tous ces disparus qui ont emporte une partie de moi-meme et qui, de ce fait, me la restituent. Ils m'accompagnent. Je m'appuie volontiers sur eux pour conjurer la hantise devant le grand vide qui me rendra orphelin de toute protection. Le besoin de les faire revivre exprime alors a la fois un reconfort et une gratitude. On connait le merveilleux mot de Picasso a Matisse: " Le jour ou l'un de nous disparaitra, l'autre ne saura plus a qui parler de certaines choses. " J'ai trouve le moyen, en evoquant un certain nombre de ceux qui ont compte pour moi, de continuer a leur parler. Et c'est la que reside l'ambition de mon titre: qu'ils soient celebres ou non, qu'ils soient des adversaires attentifs plutot que des amis, ils ont tous contribue a faire de moi ce que je suis et je les ai tous adoptes comme miens."

Les miens

Pourquoi Lévi-Strauss ? Respecté, idolâtré et déjà statufié dans toute les institutions culturelles de la République, que prête-t-on à ce penseur aujourd’hui centenaire ? De l’étude sur le terrain des moeurs des sociétés primitives à la définition du structuralisme, de Tristes tropiques à La pensée sauvage, cet ouvrage fait le point sur l’héritage de ce maître tout à la fois dépassé et irremplaçable. Les plus grands spécialistes de la question y montrent comment Lévi-Strauss, mieux que les autres, a conceptualisé l’altérité, la différence, la comparaison, l’accouchement du moi par l’autre. 
Dans une seconde partie, anthropologues et ethnologues lui rendent hommage avec 11 études sur le terrain pour comprendre les derniers peuples sans écritures.

Le siècle de Lévi-Strauss

Lorsqu'on voit defiler sa vie, on se dit, devant certaines scenes: comment ai-je pu ? Et devant d'autres: qui est cet homme ?... Ce sont deux reactions que Martine de Rabaudya voulu susciter chez Jean Daniel, ce qui lui fait prendre une distance nouvelle a l'egard de ce qu'il a vecu de plus intime. A chaque periode, parfois a chaque phrase, un fait ou un sentiment surgit qu'il ne reconnait pas. D'ou un frisson de surprise et des elans de passion. Un ecrivain regarde vivre un journaliste et il s'etonne: le second a eu dans la vie, malgre les epreuves, une chance que le premier ne trouve pas toujours justifiee. Il a ete aide et entoure par les plus grands et parfois il s'est retourne contre eux...Cela dit, le heros du livre ne se doute pas, en 1964, lorsqu'il fonde Le Nouvel Observateur, qu'il ajoute une institution a la vie intellectuelle francaise. Et que son hebdomadaire va devenir, a travers un demi-siecle d'orages et de tumultes, le rendez-vous de la litterature et de la politique. Et voici qu'aujourd'hui l'ecrivain apercoit sans indulgence, au c ur de cette histoire, un journaliste candide et distant, un etranger sur de lui dans l'action et sceptique dans les idees, peremptoire et desenchante, esthete et engage, laic et mystique, gidien, camusien, mendeiste, fidele a une certaine idee de la gauche et qui tente de survivre a la mort des utopies et aux echecs de la decolonisation. Cet etranger qui me ressemble revisite ainsi l'aventure d'un journaliste-ecrivain aux prises avec son siecle."

Cet étranger qui me ressemble

Comment peut-on être français ? - CD audio

Comme toute une génération, je suis entré dans la société intellectuelle et dans l'engagement politique par les chemins de l'anticolonialisme. En politique, mais aussi en journalisme puisque je suis devenu romancier du réel tout au long de la guerre d'Algérie, avant de créer avec des amis, des écrivains, des historiens, Le Nouvel Observateur. A travers ces textes qui sont autant de miroirs de ma vie, je m'aperçois que je n'ai cessé de maintenir des fidélités parfois contradictoires mais toujours suffisamment fortes pour m'inspirer plusieurs nostalgies à la fois. Camus a écrit L'Exil et le Royaume. Il me suffirait de mettre ces deux mots au pluriel pour les faire miens.

Miroirs d'une vie

En avril 2003, Jean Daniel, journaliste, écrivain, directeur-fondateur du Nouvel Observateur, décidait de confier la plupart de ses manuscrits à la Bibliothèque nationale de France. Occasion pour Jean-Noël Jeanneney, président de la Grande Bibliothèque, d'inviter les amis de Jean Daniel à se rassembler autour de lui.
Loin d'un exercice convenu et révérencieux, leurs témoignages, savoureux et érudits, apportent leur lot d'analyses en profondeur, mais aussi d'indiscrétions, sinon de révélations. Connaît-on assez, demande notamment François Nourissier, le trio méditerranéen, intensément allègre, seigneurial et pathétique, que Jean Daniel formait avec Albert Camus et Jules Roy ? Ou sa fidélité au général de Gaulle, soulignée par jean Lacouture et qui ira jusqu'à l'opposer, en 1958, à son maître Pierre Mendès France ?
Ce Français d'Algérie élevé parmi dix frères et sœurs sous l'autorité d'un patriarche pieux, devenu une référence intellectuelle de gauche, a choisi depuis longtemps d'affronter la complexité de l'Histoire. A ses risques et périls, car, selon Pierre Nora, un grand témoin engagé, pour peu qu'il ait été gidien dans son adolescence, sait accueillir et épouser tous les contraires. Comme disait Gide, il n'abonde pas toujours dans son sens. Quitte à se mettre en dissidence contre lui-même et son camp. D'où l'intérêt de ses prises de position, jadis sur l'Algérie et le Proche-Orient, aujourd'hui sur les Etats-Unis, l'Europe et l'Irak. Comme sur te conflit permanent entre l'éthique de conviction et l'éthique de responsabilité.
A travers l'itinéraire multiple de Jean Daniel, on croise tous les grands débats de notre société contemporaine et l'on fréquente à nouveau Clavel, Sartre et Foucault. Et dans un monde que l'on dit en manque de repères, sa démarche intéresse, qui recherche te salut non pas par la foi, mais par la pratique assidue du " questionnement ".

Observateur du siècle - Rencontre à la Bibliothèque nationale de France le 24 avril 2003

Machiavel n'était pas machiavélique, tout est là. Au moins, pas au sens où on l'entend ordinairement. L'originalité de son message réside moins dans la justification des moyens par les fins (les tyrans n'ont que faire de telles absolutions) que dans son effort pour penser la politique comme art du bien gouverner. Capacité à tirer parti des circonstances. Aptitude à maîtriser le jeu des passions. Recherche du point où le mouvement naît du conflit, et l'ordre de l'équilibre des intérêts. Loin des simplifications réductrices, cet ouvrage. réalisé avec la participation des meilleurs spécialistes, se propose de revisiter l'œuvre du plus audacieux et du plus moderne de nos penseurs politiques.

Avec le temps: Carnets, 1970-1998

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