Édition augmentée de plusieurs inédits

Steles

Pubblicato postumo nel 1975 e mai tradotto prima d'ora in Italia, Il Figlio del Cielo è considerato al pari di René Leys e Stele uno dei testi cardine dell'opera di Segalen e del suo concetto di esotismo come estetica del diverso. Dando prova di una straordinaria dimestichezza con il canone della tradizione letteraria e storiografica cinese, Segalen concepisce questo romanzo come la cronaca di un Annalista particolare incaricato dall'Imperatrice-Vedova Cixi di registrare gli atti, le parole e gli scritti "caduti dal pennello" del penultimo sovrano della dinastia Qing, l'Imperatore Guangxu. Ne emerge la figura di un giovane malinconico, tormentato dalla sua carica di Figlio del Cielo, ovvero di mediatore tra Cielo e Terra, e schiacciato dall'eredità degli antenati e dalle immutabili tradizioni di un impero millenario. Sullo sfondo della vita quotidiana di corte e di rivolgimenti epocali che minano le già fragili fondamenta dell'Impero di Mezzo - la guerra sino-giapponese, la Riforma dei Cento giorni, il colpo di Stato di Cixi, la rivolta dei Boxer e la sua repressione da parte dei "Barbari stranieri" - va in scena la tragedia metafisica di un Amleto cinese che si dibatte in cerca di una propria identità e di un proprio posto nella Storia.

Il Figlio del Cielo - Cronaca dei giorni sovrani

Cette histoire d'un jeune mythomane (ou peut-être d'un jeune héros empêtré dans ses aventures) dont les récits étranges exaltent et déçoivent tour à tour, qui promet de livrer son secret et qui se reprend aussitôt, non sans laisser dans l'esprit de quoi l'inquiéter, cette histoire sardonique et douloureuse, coupée de sursauts plaisants, est un des plus singuliers documents que nous ayons sur la Chine d'hier, parée de ses soies brodées d'or et des prestiges de son passé. - Elle est aussi, elle est surtout la description, minutieuse en sa cruauté, du rêve auquel on demande trop, qui se ternit quand on l'éclaire, qui se brouille quand on tâche d'en tirer la vérité qu'il sous-entend, suppose mais n'expose pas ; livre amer et poignant, vivant et contrasté, où, du personnage principal, le lecteur se défie autant que s'en défiait l'auteur lui-même, et qui se termine, en quelque sorte, par un point d'interrogation.

Gilbert de Voisins, La Nouvelle Revue française.

René Leys

"Voir le monde, et puis, ayant vu le monde, dire sa vision du monde " : telle est, selon Victor Segalen, la " justification " de l'entreprise artistique. Médecin de la marine, critique d'art, archéologue en Chine, Segalen a vu le monde ; poète en ses vers comme en ses proses, il a dit sa vision avec une force rare. La formule de Mallarmé à propos de Gauguin, " tant de mystère dans tant d'éclat ", conviendrait aussi à celui qui fut un des rares écrivains à comprendre le sculpteur de la Maison du Jouir. Ses premiers écrits sur l'art comprennent cinq textes suscités par l'oeuvre et la vie de Gauguin : Gauguin dans son dernier décor, Hommage à Gauguin, suivis d'un dialogue, Pensers Païens, d'un roman inachevé Le Maître-du-Jouir, d'une nouvelle, La Marche du feu, dont un disciple du Maître est le héros. Pendant qu'il écrivait ces textes, Segalen a rédigé une étude inachevée, Gustave Moreau, Maître imagier de l'orphisme, et une conférence sur la sculpture, Quelques musées par le monde. À l'occasion de ces textes critiques, Segalen élabore sa propre poétique et prépare des fictions, ainsi Gauguin devient-il un personnage de roman, car, chez Segalen, les recherches érudites stimulent l'imagination.
Nous présentons une édition des textes entièrement revus d'après les manuscrits conservés à la Bibliothèque nationale. Segalen, mort à quarante et un ans, a laissé une grande partie de son oeuvre en chantier, Le Maître-du-Jouir et Gustave Moreau, Maître imagier de l'orphisme par exemple. Les textes sont éclairés par des notes significatives issues des versions antérieures et par des projets, des notes préparatoires, des citations ou des lettres figurant dans le manuscrit original. Ces divers documents sont rassemblés en une annexe intitulée " dossiers " à la suite de chaque texte.
La pensée et l'écriture de Segalen sont précisément situées dans le contexte intellectuel et artistique de son époque. Les notices et les notes en fin de texte apportent des précisions sur les livres, les tableaux, les sculptures au sujet desquels Segalen a médité pendant qu'il préparait son oeuvre. Les textes présentés ici, à bien des égards, tracent un chemin qu'il poursuivra dans Peintures, Le Fils du Ciel et Chine. La Grande Statuaire.

Colette Camelin est professeur de littérature française à l'université de Poitiers. Elle s'intéresse à l'articulation entre l'écriture poétique et l'histoire des idées, la philosophie et les sciences. Elle est l'auteur de plusieurs ouvrages consacrés à Saint-John Perse, notamment Éclat des contraires, la poétique de Saint-John Perse (CNRS éditions, 1998), L'imagination créatrice de Saint-John Perse (Hermann, 2007). Elle a publié des articles sur des oeuvres de Senghor, Follain, Lorand Gaspar, Gamaleya, Temple, Modiano. Carla van den Bergh est agrégée de Lettres modernes et l'auteur d'une thèse sur le verset dans la poésie française aux XIXe et XXe siècles (Paris IV-Sorbonne). Elle a publié des articles de stylistique et d'histoire littéraire portant sur Segalen, Saint-John Perse et la poésie francophone des XIXe et XXe siècles.

Oeuvres critiques Tome 2 ; premiers écrits sur l'art (Gauguin, Moreau, sculpture)

" Et puis la jonque, au beau milieu, tournoie follement sur elle-même. Sa tête est prise, elle plonge, les fesses en l'air, aspirée, coincée, tenue, bue tout entière par le Fleuve. Aussitôt, la grande bouche est plane, fermée aux autres proies qui peuvent s'y mouvoir à l'aise, et qui, l'on ne sait pourquoi,  viennent s'y précipiter aussitôt, attendant peut-être dans leur folie le même sort, peut-être enivrant pour les hommes à la vie temporelle, au corps limité, concrétisé. Parfois le Fleuve leur crache au visage les débris du festin. Car tous ne sont point assimilables à sa chair fluide, et d'autres trop légers s'en vont en scories..."

Un grand fleuve ; les chasseurs et la bête

De 1904 à 1918, l'écrivain et voyageur Victor Segalen (1878-1919) travaille à la rédaction d'un traité systématique qu'il aurait appelé Essai sur l'Exotisme. Une Esthétique du Divers, mais qui ne sera pas publié de son vivant. Seule demeure aujourd'hui, de ce projet, une série complexe de notes prises au jour le jour, puis conservées à la Bibliothèque nationale de France : c'est sur le dossier manuscrit qu'a été établie ici, sur nouveaux frais, cette édition originale des brouillons de l'ouvrage en devenir., Loin de toute réalisation définitive, et avec sa forme actuelle qui le rapproche d'un journal de travail, ce document apparaît comme capital pour comprendre la pensée et l'ouvre de Segalen. À l'heure où les sciences humaines et sociales interrogent l'identité et l'altérité, et où la question de la « diversité » agite les cultural studies, l'Essai sur l'Exotisme nous renseigne sur les élargissements que la notion classique d'interculturalité est susceptible de connaître. Il dessine ainsi une éthique particulière qui peut nous aider à considérer les questionnements de notre époque et à les réinscrire dans leur histoire conceptuelle.,

Essai sur l'exotisme - Une esthétique du divers

Poète et aventurier, ces deux aspects de Rimbaud, Segalen est le premier, en 1905, à les envisager comme fondamentalement liés. Sans doute parce que poète, médecin, marin, archéologue, il se retrouve dans un génie multiple.

Le Double Rimbaud

Voyages Au Pays Du Reel

En 1912, victor segalen (1878-1919) publie stèles, son chef d'oeuvre poétique, luxueusement imprimé à pékin, orné d'épigraphes en calligraphie archaïque ou classique.
 Il s'agit, avec alcools, paru l'année suivante, de l'un des recueils majeurs de la poésie du xxe siècle.  il ouvre le cycle chinois des oeuvres de segalen, qui fait suite au cycle polynésien (les immemoriaux, gauguin), au cycle musical et orphique (entretien avec debussy, orphée-roi) et au cycle des ailleurs (imaginaires, briques et tuiles). 
Segalen est de tous les auteurs européens celui qui a le plus profondément pénétré la culture chinoise.
 Il ne se contente pas d'admirer les paysages et les monuments; il parle la langue, est capable de déchiffrer textes et inscriptions.  certaines de ses oeuvres sont publiées ici pour la première fois intégralement, ainsi sites et annales secrètes d'après maurice roy.  segalen ne sacrifie pas à l'exotisme mis à la mode par les écrivains fin de siècle comme loti.  il est pénétré de l'imaginaire chinois.  equipée, "voyage au pays du réel", est une odyssée superposant souvenirs et désirs, pour mieux atteindre une immatérielle réalité.
 René leys se présente comme les confidences d'un français sinisé qui se prétend l'amant de l'impératrice.  les textes de segalen sont autant d'initiations pour atteindre la "cité violette interdite".  pour lui, l'imaginaire est le prolongement, le parachèvement du réel.  c'est par l'imaginaire que nous accédons à la connaissance du monde.  robert kopp.

Steles

Résumé

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