Ce coffret contient deux volumes de la correspondance de Victor Segalen soit plus de 1500 lettres - dont 1300 sont inédites - 184 illustrations hors-texte, et un troisième volume qui regroupe des cartes, quelques lettres annexes et un appareil critique (notices descriptives des lettres, bibliographie, index).

Correspondance - coffret i (1893-1912) et ii (1912-1919)

Ce premier numéro des Cahiers Victor Segalen propose une réflexion sur les enjeux littéraires, esthétiques, politiques et économiques du mythe impérial en Chine. Il est divisé en quatre temps. Le mythe au XVIIIe siècle est examiné chez les physiocrates, chez Voltaire et dans les arts. Le pouvoir impérial est interrogé à travers le témoignage d’un officier en Indochine, dans les débats intellectuels de la « Nouvelle Chine », ainsi que dans la fiction (les romans utopiques chinois, Döblin, Ribemont-Dessaignes). Trois études portent sur Segalen (sa conception de l'empire, le motif de la Grande Muraille, la figure impériale dans Peintures). Qu’advient-il enfin du mythe au XXe et XXIe siècles : dans les écrits des voyageurs ? sur la toile, à propos de l'installation d'un café Starbucks dans la Cité Interdite ? dans le monde économique mondialisé d’aujourd’hui ?

Le mythe de la Chine impériale

Addis-Abeba, Aden, Honolulu, Mogadiscio, Dar es-Salaam, Yamoussoukro, Pondichéry, Persépolis, Nijni Novgorod, Vientiane, Anchorage, Zanzibar... Certains noms de villes suscitent le rêve et chantent aux oreilles. Plaisir musical et magie onomastique ont guidé un choix de textes le plus éclectique possible quelques vers, un passage de poème en prose, un extrait de roman, une page de souvenirs, une note de carnet de voyage, chacun célébrant une ville... Par des auteurs de toutes les époques, de toutes les origines, de tous les genres, avec des excursions vers le polar ou la chanson. Invitation au voyage autant que voyage immobile sur les traces d'Hérodote, Michel Butor, Victor Segalen, François Weyergans, Charles Baudelaire, Joseph Conrad, Henri Michaux, jean Cocteau, Denis Tillinac, Louis Aragon, Pierre Loti, Johnny Hallyday, Patrick Grainville, Nuruddin Farah, Muriel Cerf, Catherine Clément, et bien d'autres...

Le chant des villes - D'Aden à Zanzibar

En 1912, victor segalen (1878-1919) publie stèles, son chef d'oeuvre poétique, luxueusement imprimé à pékin, orné d'épigraphes en calligraphie archaïque ou classique.
 Il s'agit, avec alcools, paru l'année suivante, de l'un des recueils majeurs de la poésie du xxe siècle.  il ouvre le cycle chinois des oeuvres de segalen, qui fait suite au cycle polynésien (les immemoriaux, gauguin), au cycle musical et orphique (entretien avec debussy, orphée-roi) et au cycle des ailleurs (imaginaires, briques et tuiles). 
Segalen est de tous les auteurs européens celui qui a le plus profondément pénétré la culture chinoise.
 Il ne se contente pas d'admirer les paysages et les monuments; il parle la langue, est capable de déchiffrer textes et inscriptions.  certaines de ses oeuvres sont publiées ici pour la première fois intégralement, ainsi sites et annales secrètes d'après maurice roy.  segalen ne sacrifie pas à l'exotisme mis à la mode par les écrivains fin de siècle comme loti.  il est pénétré de l'imaginaire chinois.  equipée, "voyage au pays du réel", est une odyssée superposant souvenirs et désirs, pour mieux atteindre une immatérielle réalité.
 René leys se présente comme les confidences d'un français sinisé qui se prétend l'amant de l'impératrice.  les textes de segalen sont autant d'initiations pour atteindre la "cité violette interdite".  pour lui, l'imaginaire est le prolongement, le parachèvement du réel.  c'est par l'imaginaire que nous accédons à la connaissance du monde.  robert kopp.

Victor Segalen Tome 2 ; oeuvres complètes

Après sa deuxième expédition en Chine, Segalen entreprend une Histoire passionnée de la sculpture dans la Chine Antique. Et comme on n'avait retrouvé aucune statue antérieure aux Han, il les imagine : "A défaut de vestiges de pierre ou de palais souterrains, l'air est ici très ancien et tout plein de fantômes à qui sait en sentir les battements" .

Les Origines De La Statuaire De Chine

Segalen, médecin de la Marine, ausculte le monde comme un grand corps. Faire de ce monde une part de soi, tel est pour lui l'enjeu de la littérature. Plus que d'autres, il a le don de percevoir la multiplicité du visible, l'instabilité des choses, la variété du sensible. L'exotisme est son affaire, mais pour en aborder les thèmes il a soin, précaution rare en son temps, de se débarrasser du poncif "palmier - chameau - casque colonial". Son appétence pour le divers n'est pas d'ordre ethnographique. Ce qu'il vise, c'est "une Esthétique du Divers". A sa mort à quarante et un ans, en 1919, trois livres seulement avaient paru : Les Immémoriaux, Stèles et Peintures. Des milliers de feuillets manuscrits attendent éditeurs et lecteurs. Les efforts d'Annie Joly-Segalen font peu à peu sortir de l'ombre cet édifice virtuel, "poésie encore ignorée et au sein de laquelle vit un mystère" (Pierre Jean Jouve, 1955). C'est sans doute cette lente maturation qui a fait de l'oeuvre de Segalen notre contemporaine inattendue. La nature des manuscrits, lieu d'un dialogue de l'auteur avec soi-même, interroge la notion même d'oeuvre et rend illusoire toute idée d'exhaustivité. Les genres, fiction, poésie, journal, essai, sont soit combinés, comme dans Le Fils du Ciel, projet d'art total, soit déjoués : "J'étouffe dans le Roman ! "En respectant comme jamais la présentation des documents autographes (images comprises), la présente édition ne renouvelle pas seulement la lecture du Fils du Ciel ou de l'Essai sur l'exotisme ; elle rend aux textes leur mouvement propre, celui d'une marche vers l'idée grandiose, et chimérique, que l'auteur se faisait de l'oeuvre à laquelle il les destinait.

Oeuvres - Tome 2 : Equipées ; Peintures ; René Leys ; Essai sur soi-même ; Dossier "Imaginaires" ; Le Fils du Ciel ; Essai sur l'exotisme ; Thibet ; Hommage à Gauguin

RENÉ LEYS (Edition Intégrale - Version Entièrement Illustrée) 

* Inclus une courte biographie de Victor Segalen

Pour planter un peu le décor, le roman René Leys vous plonge dans le journal intime d'un expatrié français, en plein cour d'une Chine impériale à l'agonie, dans la ville de Pékin, siège de la Cité Impériale. Le narrateur est captivé par le défunt Empereur Kouang-Siu et rêve de percer à jour le mystère de sa mort. Bien qu'il ne maîtrise pas un mot de mandchou et n'ait aucun contact important, il envisage de pénétrer dans la Cité Impériale pour mener son enquête. C'est à travers le personnage de René Leys, son jeune professeur de mandchou, d'origine belge, que le narrateur va trouver une manière de concrétiser ses désirs les plus fous. 

Extrait : Au milieu, dans le profond du milieu du Palais, un visage : un enfant-homme, et Empereur, maître du sol et Fils du Ciel (que tout le monde et les journalistes s'entêtent à nommer « Kouang-Siu », qui est la marque du temps où il régna, -- c'est-à-dire, après J.-C. de 1875 à 1908). Il vécut vraiment, sous son nom de vivant mais indicible... Lui, -- et ne pouvant dire le nom, je donne au pronom européen tout l'accent incliné du geste mandchou (les deux manches levées par les poings réunis jusqu'au front baissé) qui Le désigne... Lui demeure la figure et le symbole incarné du plus pathétique et du plus mortel des vivants. -- On lui réserve des actes impossibles... et c'est possible qu'il les ait bonnement commis. Je suis sûr qu'il est mort comme personne ne meurt plus : de dix maladies toutes naturelles, mais avant, tout de cette onzième, -- méconnue, -- qu'il fut Empereur, -- c'est-à-dire la victime désignée depuis quatre mille ans comme holocauste médiateur entre le Ciel et le Peuple sur la terre...

René Leys (Edition Intégrale - Version Entièrement Illustrée)

In a sound world

"A sa mort, en 1919, l'énigmatique Victor Segalen n'avait publié que trois ouvrages - Les Immémoriaux, Stèleset Peintures -, lesquels annonçaient déjà la puissance d'une oeuvre qui, paradoxalement, restait à venir. Car Segalen avait beaucoup écrit pendant sa brève existence de quarante années et cet Essai sur l'exotisme fait partie d'un ensemble posthume désormais accessible. Très tôt, en effet, Segalen avait formé le projet de réévaluer la notion d'exotisme. De lui redonner une authenticité, une plénitude, qui lui avaient été confisquées par la mode littéraire issue de Bernardin de Saint-Pierre. Pour lui, l'exotisme, c'est d'abord une catégorie de la sensibilité qui permet de " percevoir le divers ". Et l'exotisme, c'est l'art, subtil, d'accéder à l'autre. Or, au début de ce siècle, à l'heure de l'universalisme colonial, rien n'est moins " politiquement correct " que de tels propos. Aujourd'hui, ce texte a conservé toute sa force et son audace. Servi par une prose incroyablement fraîche, il reste, comme le souhaitait son auteur, un irremplaçable " bréviaire de la différence " qui vaut plus, et mieux, que bien des traités d'ethnologie."

Correspondance - coffret i (1893-1912) et ii (1912-1919)

Résumé

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