Gustave Roud (1897-1976) est l'une des grandes poètes romands de ce siècle. Il a publié ses premiers poèmes dans les Cahiers vaudois animés par Ramuz, les frères Cingria, Ansermet, Gilliard etc. en 1915 et participa à toute la vie littéraire romande jusqu'à sa mort récente.

Essai pour un paradis suivi du Petit traité de la marche en plaine

Air de la solitude (1945) se compose de 37 textes - tous publiés entre 1939 et 1944 à l'exception d'un inédit - où proses poétiques et brèves notes lyriques s'alternent pour former un tout cohérent et rythmique. Roud puise la matérialité de sa langue dans un quotidien dénué de tout apparat. Une musique naturelle, tactile, en découle et parcourt le recueil. Le titre annonce une variation sur les formes et expériences intimes de la solitude :
La différence, l'hiver et la nuit, les espaces désolés de la haute montagne, la guerre enfin, dont l'expérience a profondément marqué le poète.

Air de la solitude

C'est d'une perfection simple et noble : comment, devant elle, ne pas songer irrésistiblement à Poussin ? Ce rappel semblera peut-être singulier. Que de fois pourtant il s'est imposé à moi devant tel ou tel thème que proposait un paysage du Jorat ! On ne peut ne pas rêver à quelque Orphée, à quelque Phocion refaits ici «sur nature», comme Cézanne l'eût souhaité, rêve dont rien encore, hélas, n'annonce l'exaucement.

Si l'oeuvre poétique de Gustave Roud reste confidentielle - et presque secrète - que dire de son oeuvre photographique, dont l'ampleur ne saurait pourtant être négligée ? Avec Haut-Jorat, c'est ce double secret qui nous est révélé, toujours à voix obscure. Édité pour la première fois en 1949 en tirage limité hors-commerce, ce livre où le poète vaudois rend hommage à sa terre et à ceux qui la foulent est enfin exhumé, accompagné des huit photographies originales avec lesquelles il entre en résonance. Et si, par cette nouvelle publication, c'est un peu du secret qui se perd, le mystère quant à lui demeure intact, enraciné qu'il est en la terre aimée.

Haut Jorat

Halte En Juin

Le Repos du cavalier parut en 1958 à la Bibliothèque des Arts fait partie de ces recueils de prose " construits dans le mouvement d'une errance qui se voulait disposition à percevoir (C. Jéquier). Avec son exigence de beauté et sa langue épurée, Gustave Roud tire le lecteur vers le haut, là où baigne le silence et l'harmonie. Parmi ceux qui vivent, parmi ceux qui jouent à vivre, les hommes dont on n â que faire, qui ne servent à rien, les inutilisable, attendent à l'écart, une question perpétuellement aux lèvres, qu'ils ont toute la vie pour poser. Les uns attendent la mort comme une réponde ; d'autres, le temps d'un éclair, sentent en eux-mêmes cette réponde confusément s'ébaucher, puis le silence retombe.

Le repos du cavalier

« Sur la pointe des quatre mille mètres, l’homme des glaciers sublimes, confondant la grandeur et le nombre, s’émerveille bonnement du dédale de sommets qui l’entourent. » S’ouvrant sur une ironique adresse à Ramuz et aux conquérants des cimes et des sommets alpins, tirant gloire ou ravissement éphémères de leurs exploits, ce splendide texte de Gustave Roud plaide pour une expérience de la marche en apparence plus modeste mais combien plus profonde. Le poète fut, en effet, un grand arpenteur des collines du pays vaudois, marcheur nocturne souvent, rendant visite à un ami ou errant sans prétexte ni but. Nombre de ses textes et poèmes sont sans doute nés de ces divagations. Examinant, à sa façon délicate, divers aspects constitutifs du voyage – la solitude, le rythme, les noms de villages, les étoiles, les chambres -, Roud ne s’y arrête que pour décliner la singularité de son aventure : car la marche, si elle implique le corps et sa fatigue, faisant même de celle-ci une alliée, est pour lui une voie spirituelle. Une fuite, une rupture, un oubli, un grand saut hors de la linéarité du temps et de l’architecture de l’espace : il s’agit avant tout de se perdre, de voir se décomposer le monde autour de soi, de devenir le fantôme de ce monde, d’en être expulsé, chassé, pour le faire naître à nouveau dans l’intemporel, dans les mirages de l’esprit et dans les miracles du cœur, au seul rythme de ses pas, au seul diapason de sa joie.  La marche est l’autre nom de la solitude.

Petit traité de la marche en plaine

Double miroir, ce sublime essai - qui n'en est pas un - apparente le cri rimbaldien à la joie paysanne. Cette approche d'un Rimbaud intérieur est autant la vue exaltée de l'adolescent absolu qu'un autoportrait. Y brillent deux chemins sans écart, deux vies sans concession : A toi Nature je me rends !

Vues sur Rimbaud

L'un, Gustave Roud (1897-1976), est considéré de son vivant déjà comme un des plus grands poètes de langue française en suisse ; l'autre, Georges Nicole (1898-1959), est un critique qui, par ses articles, joue le rôle d'une véritable " conscience poétique " de son pays. Les lettres qu'ils échangent pendant près de quarante ans - de 1920, à la fin de leurs études de lettres, jusqu'à la mort de Nicole - sont un document capital sur l'histoire littéraire et culturelle romande. Mais leur correspondance est surtout le reflet d'une amitié exceptionnellement fidèle, habitée par des passions partagées - la musique, la marche, les fleurs -, et soudée par la quête commune d'une vérité que la poésie seule serait à même d'atteindre. Edition établie, annotée et présentée par Stéphane Pétermann.

Correspondance 1920-1959

Air de la solitude (1945) se compose de 37 textes - tous publiés entre 1939 et 1944 à l'exception d'un inédit - où proses poétiques et brèves notes lyriques s'alternent pour former un tout cohérent et rythmique. Roud puise la matérialité de sa langue dans un quotidien dénué de tout apparat. Une musique naturelle, tactile, en découle et parcourt le recueil. Le titre annonce une variation sur les formes et expériences intimes de la solitude : la différence, l'hiver et la nuit, les espaces désolés de la haute montagne, la guerre enfin, dont l'expérience a profondément marqué le poète.
 
 Préface de Marie-Hélène Lafon

Qui est Gustave Roud ? Un douteur acharné, un bosseur qui fait mine d'être paresseux, un type d'une grande patience, un vrai modeste, une personnalité sensible, sans doute un peu trop, un chasseur de délai, un épistolier de premier ordre, un lecteur exigeant, le roi de la procrastination, un passionné de peinture, quelqu'un de doux, de drôle, un inlassable ressasseur, un angoissé chronique, un ami très fidèle, un amoureux multiple, un éternel insatisfait, un grand monsieur.

Essai pour un paradis suivi du Petit traité de la marche en plaine

Résumé

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