"Les gens de bureau" d'Emile Gaboriau est un roman écrit en 1862. Satire de la vie administrative au Second Empire, belle peinture inhabituelle du Paris de l'époque, c'est aussi un roman méconnu par l'inventeur du roman policier, mais c'est un roman qui inspira aux Editions de Londres une longue digression dont elles ont le secret, cette fois-ci sur les théories d'Ivan Illich et la contreproductivité.

Les gens de bureau

No, no. I fear my child has been hurt in her heart's heart. Did you not see how white she looked, and how faint her voice was? Great God! wilt thou leave me all alone here upon earth? O God! for which of my sins dost thou punish me in my children? For mercy's sake, call me home before she also leaves me, who is the joy of my life. And I can do nothing to turn aside this fatality--stupid inane old man that I am!

La Corde Au Cou

Un meurtre a été commis au château d'Orcival, propriété du comte de Trémorel. Alors que la police est persuadée d'avoir trouvé les coupables et réglé cette sanglante affaire, l'agent de sûreté Lecoq arrive de Paris et remet tout en question. Ce dénouement rapide lui paraît en effet bien illusoire. 

Il redémarre l'enquête avec ses méthodes d'investigation très personnelles, examine soigneusement les circonstances du crime, rassemble des détails, découvre des mobiles, relie d'improbables protagonistes et fait éclater la vérité à la surprise générale. 

Après Dossier 113, Monsieur Lecoq et L'affaire Lerouge, Gaboriau nous emmène une fois de plus à le suite de son agent de sûreté Lecoq, le premier policier professionnel de la littérature. " Gaboriau, c'est l'alchimiste qui a découvert la pierre philosophale. Il a lancé le roman policier et il l'a lancé loin. " Michel Lebrun

Le crime d'Orcival

Au XIXème siècle, une femme est retrouvée assassinée dans sa maison en banlieue parisienne. Un juge d'instruction, Daburan, se retrouve avec deux inspecteurs aux méthodes diamétralement opposées, pour élucider ce crime. L'affaire tourne au drame personnel quand le principal suspect est ce rival amoureux qui lui ôta le coeur de celle qu'il aimait, un fils de bonne famille...
Nous sommes dans le feuilleton, avec ses rebondissements, ses inquiètudes et indirectement un habile témoignage de la vie parisienne du XIXème siècle. Les moeurs et coutumes de l'aristocratie et de la petite bourgeoisie y sont dépeintes avec finesse.
En bref, Gaboriau nous gâte.

L'Affaire Lerouge

Emile Gaboriau (1832-1873)

"C'était l'autre soir.

La journée finie, nous étions tous réunis, amis et voisins, chez les Coutanceau, et nous devisions - les fenêtres ouvertes, à cause de la grande chaleur.

De braves gens, ces Coutanceau, depuis l'aïeul, le capitaine, un homme de fer qui passera la centaine, jusqu'au dernier des mioches.

Des gens d'une probité antique, bien connus dans notre quartier, qu'ils habitent de père en fils depuis plus d'un siècle, si aimés et si respectés que c'est un honneur dont on est fier que d'être admis chez eux.

Mais l'autre soir, nous n'étions point gais comme de coutume.

Des nouvelles circulaient, depuis une semaine, qui faisaient les fronts soucieux.

D'aucuns affirmaient que le roi de Prusse, pendant qu'il passait à cheval devant le front de ses troupes, avait osé publiquement, en plein soleil, à la face de tous, écarter d'un geste dédaigneux notre ambassadeur, le représentant de la France, qui s'avançait vers lui.

- C'est à n'y pas croire, disait M. Dolin, le marchand de bois, c'est à se demander si l'orgueil n'a pas troublé la raison de ces gens-là.

Il commençait à s'animer, lorsqu'à ce moment de grandes clameurs qui montaient de la rue lui coupèrent la parole.

Nous nous précipitâmes aux fenêtres.

Une bande de jeunes gens passait, portant un drapeau et criant :

- À Berlin !... À Berlin !... À Berlin !...

Prompt comme l'éclair, un des fils Coutanceau s'élança dehors, et, lorsqu'il reparut l'instant d'après, il tenait un journal du soir.

Il était un peu pâle, et ses narines frissonnantes, comme il arrive quand on est secoué par quelque puissante commotion, mais ses yeux brillaient d'un éclat extraordinaire."

Alors que la guerre de 1870 vient d'être déclarée, le capitaine Coutanceau, pratiquement centenaire, évoque, à ses petits-enfants, une situation similaire : la Révolution française et notamment l'année 1792, lorsqu'on déclara : "La patrie en danger !"

Le capitaine Coutanceau

Un Crime Odieux a été commis dans un infâme bouge parisien baptisé La Poivrière. Après Une longue filature, l'inspecteur Lecoq arrête un saltimbanque prétendant s'appeler Mai. Le policier se demande alors si ce curieux individu ne pourrait être le duc de Sairmeuse, mêlé à une ancienne et ténébreuse affaire. L'enquête nous entraîne à rebrousse-temps vers le théâtre d'un complot entre deux familles et aux sources d'une énigme passionnante qui s'impose par l'analyse psychologique et la dimension historique. Monsieur Lecoq est certainement le grand chef-d'œuvre de son auteur, peintre authentique de la société du Second Empire. Toutes les astuces du roman-feuilleton s'associent à la création d'un genre dont Gaboriau reste le pionnier incontestable.

Monsieur Lecoq

Deux braconniers, le père et le fils, trouvent Berthe de Trémorel sauvagement assassinée dans le parc du chateau du comte de Trémorel, son époux, ce dernier restant introuvable. Ils sont vite accusés, avec un domestique du chateau au comportement suspect et sans alibi, du meurtre de ces deux notables très appréciés de leurs concitoyens d'Orcival. Les trois suspects, défavorablement connus des services de la police, s'enferment dans un mutisme révélateur. À peine arrivé, l'inspecteur Lecoq, constate que l'enquête a été baclée et la reprend à zéro. Il propose rapidement un début d'explication qui va à l'encontre de celle du juge d'instruction, ce dernier restant persuadé de la justesse de son analyse de la situation...

Le Crime d'Orcival

Le jeudi 6 mars 1862, surlendemain du Mardi gras, cinq femmes du village de La Jonchere se presentaient au bureau de police de Bougival. Elles racontaient que depuis deux jours personne n'avait apercu une de leurs voisines, la veuve Lerouge, qui habitait seule une maisonnette isolee. A plusieurs reprises, elles avaient frappe en vain. Les fenetres comme la porte etant exactement fermees, il avait ete impossible de jeter un coup d' il a l'interieur. Ce silence, cette disparition les inquietaient. Redoutant un crime, ou tout au moins un accident, elles demandaient que la Justice voulut bien, pour les rassurer, forcer la porte et penetrer dans la maison. Bougival est un pays aimable, peuple tous les dimanches de canotiers et de canotieres; on y releve beaucoup de delits, mais les crimes y sont rares. Le commissaire refusa donc d'abord de se rendre a la priere des solliciteuses. Cependant elles firent si bien, elles insisterent tant et si longtemps, que le magistrat fatigue ceda. Il envoya chercher le brigadier de gendarmerie et deux de ses hommes, requit un serrurier et, ainsi accompagne, suivit les voisines de la veuve Lerouge. La Jonchere doit quelque celebrite a l'inventeur du chemin de fer a glissement qui, depuis plusieurs annees, y fait avec plus de perseverance que de succes des experiences publiques de son systeme. C'est un hameau sans importance, assis sur la pente du coteau qui domine la Seine, entre la Malmaison et Bougival. Il est a vingt minutes environ de la grande route qui va de Paris a Saint-Germain en passant par Rueil et Port-Marly. Un chemin escarpe, inconnu aux ponts et chaussees, y conduit. La petite troupe, les gendarmes en tete, suivit donc la large chaussee qui endigue la Seine a cet endroit, et bientot, tournant a droite, s'engagea dans le chemin de traverse, borde de murs et profondement encaisse.

Un crime - le meurtre d'un homme ayant écrit de son propre sang les lettres «Monis», un policier-enquêteur et pour finir, un coupable. Classique - mieux - historique, puisque ce roman policier date de la fin du Second Empire, mais aussi un polar, un vrai. Méchinet, agent de sûreté et fin limier, reprend tranquillement, patiemment, l'enquête de zéro pour dénouer l'énigme: débonnaire, attentif aux conseils de sa femme, frondeur à l'encontre des autorités supérieures, il avance patiemment et infailliblement jusqu'au coupable.

Les gens de bureau

Résumé

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