Comment doivent-ils commencer ? (ceux qui veulent suivre ce chemin jusqu'à parvenir à la source même, la sainteté) ? Il est pour eux d'une importance extrême, et même capitale, de prendre la résolution ferme et énergique de ne pas s'arrêter tant qu'ils ne sont pas arrivés à cette source. Qu'ils avancent malgré toutes les difficultés, malgré tous les obstacles, malgré tous les travaux et malgré toutes les médisances. Que leur ambition soit d'atteindre le but. Qu'ils meurent sur le chemin qui y conduit, plutôt que de manquer de courage pour supporter les épreuves de la route, dût le monde entier s'abîmer sur eux !

Textes pour la prière

Anthologie établie et traduite de l'espagnol par Aline Schulman, préfacée par Julia Kristeva.Cette anthologie permettra au lecteur de découvrir les chemins qu'emprunta Thérèse d'Avila (1515-1582), femme simple aux prises avec les puissants de son siècle  le Roi, l'Église, l'Inquisition , pour vivre une expérience mystique incomparable et, en même temps, fonder des couvents et diriger une réforme religieuse.
Dans ses premiers écrits, imposés par ses confesseurs pour lui éviter d'avoir maille à partir avec l'Inquisition et intitulés Livre de la vie (1565), Thérèse révèle la foi qui la porte, mais aussi la violence des pressions qui s'exercent sur elle et la plongent dans l'abîme du doute. Une fois établie son orthodoxie auprès de ses supérieurs, et elle-même devenue supérieure de monastère, elle use de sa plume pour transmettre son enseignement et ses expériences spirituelles, ainsi que son travail de fondatrice : Chemin de perfection (1566-1567), Livre des Fondations (1573-1582), Le Château intérieur ou les Demeures de l'âme (1577). Dans Relations et Faveurs, écrit au long de vingt années (1560-1581) et que l'on pourrait qualifier de journal intime, on touche au plus près d'une personnalité étonnamment moderne, qui va jusqu'à questionner les fondements mêmes de la théologie chrétienne; mais Thérèse appartient à son siècle et conclura prudemment : « Moins je comprends les choses, plus je les crois. » Béatifiée, proclamée patronne de l'Espagne en 1617 et canonisée en 1622,  Thérèse d'Avila aura laissé des écrits qui font d'elle une figure majeure de la spiritualité chrétienne. Elle fut la première femme de tous les temps à être déclarée, en 1970, docteur de l'Église catholique.La nouvelle traduction, par Aline Schulman, de ces textes choisis tranche par sa beauté sur celles parues au fil des siècles et en restitue toute la modernité.

Les chemins de la perfection

" Puisqu'il n'y a pas de paix sur terre, aventurons notre vie ! " C'est avec ces paroles que Thérèse d'Avila exhortait celles et ceux qui l'avaient suivie dans l'incroyable épopée de la réforme du Carmel. Mais cette aventurière née ne s'est pas uniquement lancée sur le sentier semé d'embûches de la controverse et du renouveau ecclésial, elle a exploré un chemin spirituel totalement inédit. " Le monde est en feu ", s'exclamait-elle après sa tardive conversion, prise par l'urgence de l'appel entendu. Le monde? Certes pas: c'est elle qui brûlait, et jamais l'amour qui unit l'être à son Dieu n'avait trouvé de forme aussi authentique et radicalement humaine de s'exprimer. Les textes présentés dans cette anthologie témoignent ainsi de l'itinéraire, de l'expérience spirituelle et de la stupéfiante force de caractère de celle qui fut l'une des plus grandes figures de l'Église du XVIe siècle.

Thérèse d'Avila - L'aventure de Dieu

"on m'a donné l'ordre d'exposer par écrit ma méthode d'oraison et les grâces dont le seigneur m'a favorisée.
 On me laisse en même temps pleine latitude pour cette relation.  j'aurais bien voulu avoir la même liberté pour raconter dans tous leurs détails et avec clarté mes grands péchés et ma triste vie, et j'en eusse éprouvé une vive consolation.  mais on ne l'a pas voulu; on m'a plutôt commandé d'être très réservée sur ce point.  aussi, je conjure, pour l'amour de dieu, celui qui fira cet écrit, de ne point perdre de vue que ma vie a été très infidèle, et que, parmi les saints qui se sont convertis au seigneur, je n'en ai trouvé aucun qui puisse me servir de consolation.
 Je constate, en effet, qu'une fois appelés de dieu, ils ne l'offensaient plus.  pour moi, au contraire, non seulement je devenais plus infidèle, mais je m'étudiais, ce semble, à résister aux faveurs que sa majesté m'accordait.  je craignais d'être obligée de servir dieu avec plus de courage, et je comprenais par ailleurs l'impuissance oú j'étais de le payer tant soit peu de retour.  qu'il soit béni à jamais de m'avoir attendue si longtemps !" prologue de la vie écrite par elle-même.

Vie ecrite par elle-même

Prieres

Beaucoup ont mesuré l'importance du Livre de la Vie de sainte Thérèse d'Avila. N'a-t-il pas, en 1921, conduit Edith Stein de l'athéisme à la foi et à la vocation carmélitaine ? Ces pages ne sont pas aussi structurées que " Les Demeures " pour plusieurs raisons, mais leur vivacité, leur limpidité, balisent un authentique " chemin de vérité " (V c 1, 4). Cependant, tel quel, cet ouvrage, passant du récit à des conseils sur l'oraison et vice versa, était un peu surprenant. Aussi, a-t-on jugé intéressant d'extraire tous les traits autobiographiques pour que, de son enfance à la fondation de S. Jose d'Avila, il soit aisé de suivre le parcours de Teresa de Ahumada. Un commentaire tiré de livres espagnols inédits en français, de photos prises au terme de trente années de voyages outre-Pyrénées donneront à ces textes une implantation plus solide et savoureuse dans l'histoire.

Le Livre De La Vie. Extraits Autobiographiques

"Traduire la correspondance de sainte Thérèse est un travail délicat. Une nouvelle version était-elle nécessaire ? Oui. Car la plupart des traducteurs ont hésité à transmettre, dans sa vivacité, sa familiarité, sa verdeur, le style de l'étonnante épistolière qu'était la sainte espagnole. Jamais elle ne se donnait la peine de polir une phrase; elle écrit "chose" chaque fois que le mot propre ne lui vient pas immédiatement à l'esprit, et c'est souvent; elle ne s'embarrasse pas de formules conventionnelles, son style n'est pas "coulant", mais abrupt.
J'ai tenu à garder les heurts et les cahots de l'improvisation, sans jamais adoucir, ni enjoliver. Dans ma traduction comme dans l'original, les répétitions s'entrechoquent. Car le vocabulaire thérésien n'est pas riche; on peut se demander s'il n'est pas aussi pauvre que celui de Racine : cela suffit à faire un grand écrivain.
Cela dit, quand elle veut séduire, avec quel art de plaire elle donne à sa phrase un ton de voix ! Ses lettres à Philippe II, au Supérieur
général du Carmel, Rubeo, sont des chefs-d'œuvre d'ardeur et de grandeur, sans qu'elle perde rien de sa spontanéité. Elle résume un jour pour le P. Gracian une lettre écrite à un grand personnage et ajoute : "C'était mieux tourné...". "...Tourner" une lettre, elle savait le faire, même lorsqu'elle ne s'en donnait pas la peine, et que le messager s'impatientait à la porte du couvent : elle bénissait en hâte, et apposait sa signature énergique sans prendre le temps de se relire. Qu'importe ? Chez elle, tout est dans le mouvement."
Marcelle Auclair

Correspondance

A l'occasion du cinquième centenaire de la naissance de sainte Thérèse de Jésus (1515-2015), la collection Sources mystiques propose de redécouvrir les trois oeuvres majeures de la célèbre mystique espagnole, dans leur toute première traduction française. Due à la plume de Jean de Brétigny, qui fut aussi une des chevilles ouvrières de l'introduction du Cannel thérésien en France (1604), cette traduction très proche du texte source fut aussi le texte lu par toute la première génération mystique française du XVIIe siècle, à une époque où sainte Thérèse faisait figure de référence majeure. Les Demeures ou Château de l'âme, que nous publions en premier, présentent la vie d'oraison, des commencements à l'union consommée avec Dieu, à partir de l'allégorie de l'âme comme château aux sept demeures de plus en plus intérieures. L'ouvragea fait date dans la littérature mystique, et a aidé des générations de lecteurs à se repérer dans la vie spirituelle. La Vie de sainte Thérèse de Jésus écrite par elle-même est bien plus qu'une autobiographie. Avec un immense talent de conteuse, en même temps que l'histoire de sa vie - de l'enfance à la fondation du premier carmel réformé - la sainte fait l'histoire des miséricordes de Dieu envers elle, occasion de précieux développements sur la vie de prière. Le Chemin de perfection, plus bref que les deux précédents, mais tout aussi dense, fut écrit tout exprès pour ses filles carmélites. Réfléchissant à leur intention sur les éléments essentiels de leur vie consacrée, et sur ce qu'est la contemplation, la sainte prend pour fil conducteur le texte du Notre Père, dont elle donne un commentaire riche et original.

Le Château ou Demeures de l'âme

Traduire les poèmes de Thérèse a été d'abord, pour moi, en traduire le rythme. Sa voix, ses paroles sont tout entières contenues dans ce rythme, sorte de crescendo sur un chemin où les pas semblent souligner la cadence des phrases. Les mots que j'écrivais ne pouvaient avoir de sens que si je parvenais à transcrire en français cette musique fuguée et cristalline. Afin de la rendre le mieux possible, je n'ai pas tenu compte des rimes rigides, mais j'ai respecté le nombre de syllabes - en général sept - qui composent les vers, en essayant de faire coïncider les accents de l'espagnol avec ceux de la langue française. Thérèse est illuminée, transportée dans l'élan de sa marche triomphale. Ses Cantiques sont scandés par une chorale de femmes qui défile derrière une Croix, symbole de douleur et d'offrande. J'ai cherché à ce que les sons se ressemblent, s'échangent. J'ai tenté de reproduire le cortège de cette multitude en fête.

Textes pour la prière

Résumé

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