Moins lu en France que d'autres œuvres majeures de Rilke, Requiem fut, de son vivant, l'un de ses textes les plus largement diffusés. Écrits en 1908 et dédiés à un très jeune poète suicidé et à une artiste peintre à laquelle Rilke avait été presque fiancé avant d'épouser Clara Westhoff, dont elle était l'amie, ses deux volets représentent une expression déjà pleinement maîtrisée des thèmes qu'amplifieront les Élégies de Duino. Pour la première fois depuis les Nouveaux poèmes, Rilke se détourne du monde objectif et de " l'apprentissage du regard qu'il s'était fixé pour tâche, et revient à la question de la mort qui le hantait dès ses premiers poèmes, cherchant à lui donner une réponse qui ne relève d'aucune religion instituée. Deux autres " Requiem ", l'un de 1900, l'autre de 1915, complètent la présente édition.

Requiem - Edition bilingue français-allemand

L'oeuvre de Rilke n'a cessé d'accompagner les éditions Arfuyen depuis leur création. De Rilke elles ont publié six ouvrages, souvent réédités : Le Vent du retour, trad. Claude Vigée (1989, rééd. 2005) ; La Vie de Marie, trad. Claire Lucques (1989, rééd. 1992 et 2013) ; L'Amour de Madeleine (1992, rééd. 2000 et 2015) ; Le Livre de la Pauvreté et de la Mort, trad.
Jacques Legrand (1997, rééd. 2016) ; « Donnez-nous des maîtres qui célèbrent l'Ici-Bas » (2006), enfin Ainsi parlait Rainer Maria Rilke, trad. Gérard Pfister (2018).
Le Livre de la vie monastique (Das Buch vom mönchischen Leben) a été écrit par en 1899 au retour de son premier voyage en Russie (avril-juin 1899) avec Lou Andreas-Salomé, à qui il est dédié.
Il constitue la première partie du Livre d'heures publié en 1905. Lou Andreas-Salomé en conservait le manuscrit original qui sera publié en fac-similé en 1936 : y figurent à côté des poèmes de précieux commentaires sur les lieux, les circonstances et l'état d'esprit dans lesquels ils ont été écrits par le « moine » réputé en être l'auteur. Ils sont reproduits ici pour la première fois avec les poèmes.
Écrit dans des circonstances exceptionnelles, ce texte est une des oeuvres les plus fortes, les plus « nietzschéennes » de Rilke, l'une de celle qu'Etty Hillesum gardait toujours avec elle. Peu et souvent très mal traduite en français (car très difficile à rendre), elle reste à découvrir par le public français.

Le livre de la vie monastique

Qui donc nous a retournés, de la sorte pour que, quoi que nous fassions, nous ayons toujours l'attitude de celui qui s'en va ?

Elégies de Duino

La composition du cycle des poèmes sur La Vie de Marie date exactement de la troisième semaine de janvier 1912. C’est dire qu’elle prend sa place dans la période de plus forte créativité artistique de son auteur. Rilke n’a cependant jamais été libéré de l’écrasant souci qui l’accompagnera jusqu’à son dernier soupir : garder intacte l’authenticité de son être afin d’être toujours prêt à répondre à l’inspiration créatrice. Cet être allait se charger de ce qu’il y a de plus beau et de plus vrai au monde puisque sa vocation était d’être le chantre d’un monde total. Mais dans la longue détresse qui a suivi la mise au monde de Malte, Rilke s’est demandé s’il aurait la force de satisfaire à ce projet jusqu’au bout.  En 1901, le peintre Henri Vogeler avait demandé à Rilke d’accompagner de poèmes ses gravures sur la vie de Marie. Rilke s’était efforcé de satisfaire à cette requête, puis abandonné le chantier. Et il n’y a plus rien de commun entre les ébauches de 1901 et l’oeuvre de 1912. Entre-temps, Rilke avait pu contempler dans ses passages à Venise la Présentation au Temple, du Titien, comme aussi celle du Tintoret. Masi surtout, lors du séjour de plusieurs à Ronda en Espagne, la présence de Marie avait accompagné Rilke dans un moment décisif de sa vie. Parti en emportant dans son bagage la Vie de sainte Angèle de Foligno, par Ernest Hello, il se sait à un tournant. Voici quelques années qu’il a renoncé aux facilités musicales qui avaient guidé son activité créatrice, pour élaborer l’oeuvre du regard. Maintenant c’est l’oeuvre du coeur qu’il veut construire. On sait que Rilke était un familier des Confessions de saint Augustin, où l’extase d’Ostie est une saisissante expression du silence des sens. Pourtant le « tournant » ne pouvait l’orienter vers une conversion d’ordre religieux, mais bien dans un engagement plus dépouillé de sa voie poétique. Or le paysage espagnol a un caractère numineux propre à le pousser dans cette voie : « Partout apparition et vision coïncident dans l’objet ; en chaque objet surgissait déjà tout un monde intérieur, comme si un ange capable de contenir l’espace, devenu aveugle, regardait en lui-même. Ce monde considéré, non plus du point de vue des hommes, mais de l’ange, c’est mon véritable devoir. » Telle est la foisonnante vie intérieure de Rilke dans les mois qui enchâssent La Vie de Marie. C’est pourquoi ce projet intime, nourri au fil de dix années, si différent de ses autres poèmes d’inspiration biblique, baigne dans l’œuvre entier de Rilke.En octobre 1911, le poète répond à l’invitation de la princesse de Tour et Taxis en son château de Duino. C’est là que, du 15 au 21 janvier 1912, d’un coup, toute la préparation, toutes les données proches et lointaines entrent en fusion, pour que La Vie de Marie prenne son visage définitif, de sorte que les quinze poèmes constituent un cycle caractérisé par l’unité de sa conception lyrique. Chacun d’eux est comme une icône où ce qui est donné à voir suggère des chants et des paroles que l’auditeur va former dans l’intimité de son propre silence. La semaine suivante, face à la mer déchaînée, l’inspiration lui vient qui lui fait transcrire immédiatement les deux premières Elégies de Duino, et les bribes des suivantes.

La  vie de Marie

Rilkes Erzählung Die Näherin spielt in einem historischen Setting in dem letzten Viertel des 19ten Jahrhunderts.

Auszug:

Mein Zimmer erschien mir gleich in den ersten Tagen recht heimlich. Durch die beiden kleinen Fenster, deren vielfach geteilte Scheiben das Alter des Hauses erraten ließen, schaute ich weit über graue und rote Dächer, über rußige Schornsteine hinweg die blauen Berge und konnte die aufgehende Sonne betrachten, die als glühende Kugel auf dem verschwommenen Hügelrande lehnte. Meine eigenen Möbel, die ich hatte herbeischaffen lassen, machten den beengten Raum wohnlicher, als ich anfangs hoffte, und die Bedienung, die die Hausbesorgerin übernommen hatte, ließ nichts zu wünschen übrig. Die Treppe war nicht allzusteil und konnte unmerklich erstiegen werden, ja, wenn ich in Gedanken hinanschritt, fühlte ich mich gar verleitet, bis auf den Dachboden zu klimmen. Kurzum ich war zufrieden, zumal in dem dunklen Hofe weder Kinder spielten noch - Leierkästen.

Die Näherin

Lettres à Yvonne von Wattenwyl

Puisant dans l’œuvre tardive de Rilke (1907-1926), Philippe Jaccottet fait surgir dans ces Poèmes épars les ultimes conquêtes poétiques de l’auteur des Élégies de Duino. Des textes d’une clarté nouvelle, figurant parmi les plus purs et les plus accomplis de l’œuvre du poète. « Il est merveilleux de voir ce poète arrivé à la maturité et qui, jeune, n’avait su dire que le soir et l’automne, tout envahi à présent d’images d’aube et de printemps. »Rainer Maria Rilke (1875-1926) est l’un des plus grands poètes et prosateurs de langue allemande. Il est notamment l’auteur des Élégies de Duino, de Lettres à un jeune poète et des Cahiers de Malte Laurids Brigge.Poèmes choisis, traduits de l’allemand et présentés par Philippe Jaccottet. Édition bilingue

Poèmes épars

Ces lettres, écrites en français, furent adressées à Antoinette de Bonstetten en 1924 et 1926, avec une longue interruption qui correspond à un séjour que Rilke fit alors à Paris. Ils ne se sont encore jamais rencontrés lorsque Rilke, de la Clinique de Val-Mont,, lui écrit de nouveau et l'invite, en voisin, à lui rendre visite. Mademoiselle de Bonstetten lui ayant parlé de cours d'horticulture qu'elle a suivis, il lui demande son aide pour aménager le jardin de Muzot, qui devient le sujet bientôt des visites et des lettres, et le fil conducteur de leur correspondance.

Antoinette de Bonstetten m'a confié ces lettres cinquante ans après les avoir reçues de Rilke ; elle souhaitait les voir publiées à La Délirante dont elle aimait les choix et les livres. Les voici aujourd'hui, avec une des premières oeuvres du jeune Balthus placée en frontispice, Paysage de Muzot, peinte à quinze ans depuis la Tour où vivait le poète.

Lettres autour d'un jardin (3e édition)

"A cet instant Rodin a découvert l'élément fondamental de son art et en quelque sorte la cellule de son univers. C'était la surface, cette surface de grandeur et de tonalité variables, exactement définie, avec quoi tout devait être fait A dater de là, elle fut la matière de son art, ce pourquoi il peina, ce pourquoi il veilla et souffrit. " C'est avec toute sa sensibilité que Rainer-Maria Rilke donne à voir et à comprendre la puissance créatrice du sculpteur dans la monographie qu'il lui consacra au début du XXe siècle. A travers un récit passionné qui étudie en profondeur des oeuvres comme Le Penseur, La Porte de l'enferou Les Bourgeois de Calais, Rilke célèbre en un véritable hymne lyrique et fécond l'homme et l'artiste Auguste Rodin. Mais ce livre vaut aussi par la connaissance intime et l'amitié que le poète noua avec Rodin dont il fut même quelques temps le secrétaire, et à qui il fit découvrir l'hôtel Biron à Paris qui deviendra son musée. Rilke conte ici la vie du sculpteur depuis sa jeunesse et en fait une épopée, où affleure l'admiration, et quand il nous parle des séances de travail auxquelles il a assisté, et de la manière d'aborder le modèle de Rodin, il sait justement rendre tout le pathos vibrant qui anime les figures façonnées par un démiurge toujours présent parmi nous cent ans après sa disparition.

Requiem - Edition bilingue français-allemand

Résumé

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