Les bonnes manières

Les Voyages de Gulliver marquent un sommet de la satire sociale et politique au travers d'éléments mêlant, sur le mode du pamphlet ou de la description narrative, de la philosophie, de la logique, du fantastique et de la science-fiction.

Le roman a été écrit par Swift après le krach de 1720. Il avait acheté des actions de la Compagnie des mers du Sud pour 1 000 livres. La spéculation avait fait passer la valeur d'une action de 128 livres à 1 050 livres, avant de s'effondrer ruinant bon nombre de commerçants britanniques. Cet accroissement puis cette miniaturisation de la richesse en un temps très court a dû donner à Swift l'idée des changements de taille relative de son personnage principal qui serait une métaphore de ce krach en donnant à Swift l'occasion de se moquer des travers de la société de son temps.

Cette oeuvre, écrite à la première personne, est divisée en quatre parties : le voyage à Lilliput, qui représente la cité des nains ; le voyage à Brobdingnag, qui représente la cité des géants ; le voyage à Laputa ; le voyage au pays des Houyhnhnms.

Les Voyages extraordinaires de Gulliver

Voyage au pays des chevaux

Traduction annotée établie d'après l'édition d'Émile Pons

Voyage à Lilliput/A Voyage to Lilliput

"Tout le monde désire vivre longtemps, mais personne ne voudrait être vieux."

Swift

« Swift est un nom bien porté. C'est le bruit soyeux des skis sur la pente vertigineuse, leur dérapage contrôlé avec gerbe de neige fusant dans le virage, coiffant la galerie des badauds. C'est le satin déchiré glissant à terre, révélant le corps nu de la vérité. C'est la baudruche crevée de la Théorie régnante qui monte en zigzags, en chiffe molle, dans le ciel des idées mortes. swift. »

Éric Chevillard

Résolutions pour l'époque où je deviendrai vieux - Et autres opuscules humoristiques

" Les journées sont courtes et le soir, j'ai cinq heures à passer tout seul avant d'aller au lit. Je serais heureux de parler avec les Fermiers ou les Boutiquiers, mais pas un seul ne parle anglais. Un chien serait de meilleure compagnie que le Vicaire, que je connais de longue date. Que puis-je faire, sinon écrire toutes les choses qui me passent par la tête ? " Holyhead, le 26 septembre 1727

Journal de Holyhead suivi de Poèmes de Holyhead

Jonathan Swift (1667-1745) publie en 1737 son Projet de distribution de badges aux mendiants, document sociologique de premier ordre sur l'Angleterre et l'Irlande du XVIIIe siècle. On ne peut plus lire aujourd'hui ce texte, proposant de désigner une catégorie de la population par un insigne distinctif, sans penser à la rouelle du Moyen Âge ou, plus près de nous, à l'étoile jaune. Ce n'est pas la moindre de ses difficultés. En même temps, son caractère ironique est évident. Émile Pons écrivait avec raison : «En soulignant l'impossibilité où l'on était de faire vivre les gens à force d'aumônes, [Swift] cherchait à condamner, non pas les mendiants abusifs, mais ceux dont ils étaient les victimes.»Le ton du Traité sur les bonnes manières et la bonne éducation est évidemment très différent. La rédaction de ce texte se situe vraisemblablement entre 1720 et 1745. Sur un registre faussement pédant et condescendant, le doyen Swift donne des conseils pratiques au lecteur : soyez ponctuel, évitez la flatterie, tenez-vous à l'écart de la cour et des courtisans. Il y défend l'art de la conversation qui suppose, dit-il, de savoir écouter.

Projet de distribution de badges aux mendiants - Traité sur les bonnes manières

Gulliver's travel

Gulliver debarque, bien malgre lui sur l'ile des Liliputiens. C'est un geant dans un monde de nains. Et si les nains ont peur de cette invasion, ils trouvent rapidement le moyen de se defendre. Puis, Gulliver se retrouve chez les Brobdingnag, un peuple de geants ou lui-meme n'est qu'un nain. La encore, son intelligence ne sera pas de trop pour lui laisser la vie sauve."

Les bonnes manières

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