La retournée

Fawzia Zouari

Publié par Ramsay, le 15 janvier 2002

280 pages

Résumé

Est-il vain, le désir immémorial du retour à la mère et aux origines ? Rym, la jeune narratrice, Tunisienne établie à Paris depuis ses dix-huit ans, n'a d'abord pas le choix. Des circonstances dramatiques font d'elle la "retournée". Pour quelques semaines à peine, elle foule à nouveau la terre de son enfance, accompagnée de sa fille de cinq ans. Le temps d'assister aux obsèques de sa mère qui vient de mourir. D'obtenir si possible le pardon des villageois pour avoir fui sa culture et sa religion. Et celui de sa mère, par-delà la tombe, pour leur relation conflictuelle qu'elle n'a jamais cherché, depuis quinze ans, à apaiser. Le retour aux traditions oubliées ne se fait pas sans heurts, d'autant qu'elle se double du regard de Lila, la fillette de cinq ans, qui à son tour entreprend d'apprivoiser un passé qu'elle a vite fait de faire sien. Très vite, "la Française" divise le village tunisien, déjà secoué par les préparatifs effervescents des élections ainsi que de la venue imminente du Président. Il manquait à cette quête personnelle, politique et religieuse une dimension familiale et affective. Une trouble affaire d'héritage et la rencontre d'un bel archéologue apposent le trait final attendu au portrait de cette jeune femme moderne confrontée aux coutumes ancestrales de son pays. Malgré le déroulement quelque peu prévisible de ce deuxième roman, Fawzia Zouari, également auteur de Ce pays dont je meurs, aborde avec une acuité toute journalistique les problèmes d'identité liés à l'appartenance à une double culture. --Anne Lauricella