Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'oiseau

Pilote d'essai

« Ma femme, sans qui rien de ce qui a été fait n'aurait pu l'être », avait écrit le Général au soir de sa vie. Une simple phrase lourde de signification et qui pourtant ne dit rien du rôle qu'a tenu dans sa vie celle qui fut sa compagne des bons et des mauvais jours. Pendant près d'un demi-siècle, Yvonne de Gaulle a vécu dans l'ombre de l'homme qu'elle épousa un jour d'avril 1921. Parce que tels étaient son choix, sa vocation et les traditions de son milieu familial. Elle s'était voulue simplement mère de famille modèle et maîtresse de maison exemplaire. Le destin l'entraîna dans les tumultes de l'Histoire et en fit la première dame de France. Et, pour les Français, « tante Yvonne », une silhouette un peu floue aux côtés ou dans le sillage du « plus illustre » d'entre eux. Qui était la jeune fille réservée que l'on présenta à un haut capitaine un peu solennel ? Une petite provinciale, fille de notables de Calais, nourrie de vertus bourgeoises et chrétiennes. Leur mariage ? De convenances et d'amour, et le début d'un itinéraire qu'elle suit les yeux fermés, inaccessible au doute, discrète à la limite de l'effacement. Elle est le témoin patient des soliloques de son mari, la confidente qui réconforte et encourage, l'épouse vigilante qui assure l'harmonie de la vie quotidienne. En fait c'est largement grâce à Yvonne de Gaulle que l'on peut suivre ce couple exceptionnel dans ses joies et ses peines tout au long d'un itinéraire mouvementé. Au cours des années obscures, tragiques et glorieuses, dans les garnisons de Trêves, de Beyrouth et de Metz, à Paris et à Colombey, sur les routes de l'exode et en Angleterre, pendant la « traversée du désert » et enfin à l'Élysée. Et c'est au fil des pages et du temps que sort de l'ombre et se dessine une personnalité de femme qui, elle aussi, appartient à l'Histoire et s'inscrit dans la lignée des premières dames de France depuis un millier d'années.

Madame de Gaulle

Le comte Aldebert de Chambrun vivait avec sa famille aux États-Unis. Il traverse l'Atlantique, se présente à un bureau de recrutement de l'armée française, et s'engage comme canonnier de deuxième classe. Devenu sous-lieutenant, il obtient de faire partie de l'expédition Foureau-Lamy, qui mettra deux ans pour traverser le Sahara. Il est blessé sur les bords du Tchad, à côté de son chef, le commandant Lamy, mortellement atteint. Quinze ans plus tard, il commande l'artillerie de la Division de fer à Verdun. Il rejoint Lyautey au Maroc, où il sauve Fez lors de la soudaine attaque d'Abd El-Krim. Il joue un rôle éminent, en 1939, auprès de Roosevelt, pour l'obtention de la loi prêt-bail, devient, pendant l'Occupation, le chef de l'Hôpital américain de Neuilly et négocie, au moment de la Libération, la reddition d'un régiment entier de la Wehrmacht, avec ses armes et son équipement. C'est d'abord l'époque où la France métropolitaine essaime sa couleur violette à travers les Atlas, et marque sa présence en A. E. F., en A. O. F., en Océanie, en Guyane, dans les cinq comptoirs de l'Inde. Un monde de devoir et de cloisonnement social. Une grande figure : le beau-frère du futur général, un certain Savorgnan de Brazza, vous savez, l'explorateur aux yeux de feu et à la barbe noire ! "Celui qui a donné un Empire à la France", et "dont la mémoire est pure de sang humain". Enfin, ce sont les arcanes des journées qui ont précédé la Libération de Paris, le déjeuner, Hôtel Matignon, d'Otto Abetz, ambassadeur d'Allemagne, Pierre Laval et Édouard Herriot... leur arrestation par les SS. Bref, plus de cinquante ans de vie intense au service de la France, reconstitués grâce aux archives familiales, et qui nous sont rendus par René de Chambrun, avec un rare bonheur de plume et une filiale considération.

Sorti du rang

Jacques Bainville est-il vraiment mort ? À notre humble avis, il n'est qu'endormi. Il nous appartient de le réveiller. En général, quand on parle de lui, c'est pour évoquer les deux grandes guerres mondiales de 14-18 et 39-45, qu'il avait annoncées, ainsi que son long combat contre Hitler et la renaissance de la puissance allemande pendant l'entre-deux-guerres. On rend alors hommage à sa perspicacité et on regrette que ses conseils n'aient pas été écoutés. On conclut vite que le problème allemand n'existant plus, ses idées sont périmées. C'est faire preuve de courtes vues. Est-il si sûr, en effet, que ce problème ait disparu ? Car il suffirait que les deux États allemands actuels, de l'Est et de l'Ouest, soient réunifiés en une seule grande et forte Allemagne, pour qu'il resurgisse tout à coup à l'ébahissement général. Mais Jacques Bainville ne s'est pas occupé que de l'Allemagne ou de politique étrangère. Il a abordé bien d'autres sujets de politique ou d'économie. Que ce soit sur le socialisme, la démocratie parlementaire, l'étatisme envahissant, les dictatures, l'inflation, la dégradation de la monnaie, le capitalisme, les impôts. ses vues sont toujours d'une actualité criante. Surtout, il a établi les règles d'une politique gouvernementale saine et efficace, qui sont valables pour tous les temps et pour tous les pays. Gouverner, c'est prévoir, disait-il. Et pour prévoir, il faut se souvenir des situations analogues survenues dans le passé, rechercher systématiquement les causes et les conséquences, faire les rapprochements nécessaires et tirer les conclusions en se gardant de toute idéologie préconçue. La connaissance de l'histoire est alors aussi indispensable à l'homme politique que la fréquentation de l'hôpital à l'étudiant en médecine. Mais nos problèmes, direz-vous, sont spécifiques de notre époque, du jamais vu. Quelle erreur ! Lisez Bainville. Vous verrez qu'il en parlait déjà. Vous connaîtrez sa pensée à leur sujet. En tout cas, en utilisant sa méthode, vous saurez comment il en aurait parlé. Avouons que, par le temps qui court, cela en vaut la peine.

L'oiseau

Résumé

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