Correspondance avec Andre Gide 1899 - 1926

De mars 1927 à 1933, Paul Claudel est ambassadeur de France à Washington. A peine arrivé aux Etats-Unis, il parcourt le pays où sa notoriété littéraire lui vaut de nombreuses invitations et, très vite, il s'interroge sur "la prospérité américaine, ses causes, ses conditions et les dangers qui la menacent". Au lendemain du Jeudi noir, il n'est pas surpris et décrit à Aristide Briand, son ministre, les circonstances d'une crise qu'il lui avait déjà annoncée. Ces lettres ont gardé en 2009 une justesse et une actualité troublantes.

La Crise: Amérique, 1927-1932

Après deux premières versions sous le titre La Jeune Fille Violaine, L'Annonce faite à Marie (1912) a encore été reprise par son auteur tard dans sa vie. Ce «Mystère en quatre actes et un prologue», à l'action touffue, mystérieuse, raconte l'ascension vers la sainteté de Violaine, lépreuse par charité (c'est le baiser à l'architecte Pierre de Craon), persécutée par les siens, et notamment par sa soeur Mara, abandonnée par son fiancé, et qui accomplit un miracle, sauver l'enfant de sa soeur, sans échapper pour autant à sa haine. La jeune fille, imitation de la Vierge Marie, exprime le mystère de la souffrance et de la destinée. Claudel y a mis son expérience de l'amour impossible, de la foi, et du rythme à la fois poétique et théâtral.

L'annonce faite à Marie ; mystère en quatre actes et un prologue

L'édition des neuf premiers tomes a été établie sous la direction de l'auteur

Oeuvres complètes Tome 27

Excerpt from Deux Poemes d'Ete La Cantate a Trois Voix; Protee, Drame Satyrique

Deux Poèmes d'été: La Cantate à Trois Voix; Protée, Drame Satyrique

La rencontre entre Paul Claudel et Jean-Louis Barrault fut le point de départ d'une collaboration féconde et d'une amitié fervente. De l'entretien poursuivi sans interruption pendant quinze ans subsistent quelque deux cents lettres, échangées de 1939 à 1954, durant les temps difficiles où Barrault, révélant successivement au grand public Le Soulier de satin, Partage de midi, L'Echange et Christophe Colomb, réveilla le "démon dramatique" et réalisa l'"héritage" artistique de Claudel. Dans ces lignes où revit l'une des grandes aventures théâtrales de notre temps, le lecteur saura percevoir, au-delà d'une conversation professionnelle entre un auteur et un acteur, un dialogue à coeur ouvert, "d'homme à homme et d'âme à âme". On y découvre un nouveau portrait des deux interlocuteurs, avec leurs humeurs, leurs faiblesses et leurs passions, mais aussi leur fidèle affection, leur secrète tendresse et leur inextinguible enthousiasme. Enregistrant au jour le jour les impressions et les réflexions, les goûts et les dégoûts, les rêves, les réussites, les combats, les échecs et les triomphes intensément partagés par le dramaturge et son interprète, la correspondance entre Claudel et Barrault constitue un document historique, artistique et humain de premier ordre, indispensable à la connaissance du comédien, du poète et du théâtre.

Correspondance 1939-1954

Excerpt from Cinq Grandes Odes: Suivies d'un Processional pour Saluer le Siècle NouveauEt d'abord, je t'ai reconnue, Thalie! Du m�me c�t� j'ai reconnu Clio, j'ai reconnu Mn�mosyne, je t'ai reconnue.

Cinq Grandes Odes: Suivies d'Un Processional Pour Saluer Le Siècle Nouveau

Claudel, après les postes de New York et Boston qui ne l'ont guère enthousiasmé, demande le Japon et obtient la Chine. Il débarque à Shangai le 14 juillet 1895 et quitte son dernier consulat, Tien tsin, en août 1909 pour celui de Prague. Il est donc le témoin actif mais sans beaucoup d'illusions de l'agonie du vieil empire. Il nous a laissé des documents précieux pour qui veut comprendre l'histoire de la Chine, mais aussi la sienne propre. Ils nous font voir quatorze années, à la charnière des deux derniers siècles, de sa vie professionnelle, avec des ouvertures particulièrement éclairantes sur sa vie privée, voire intime. Ils sont indispensables à la compréhension de l'un des moments les plus mystérieux de son existence, mais aussi plus généralement de la formation de sa pensée, voire de l'affirmation de son génie. Nous suivons au jour le jour les relations d'un consul avec les fonctionnaires impériaux, préfets ou vice-rois, avec l'instance suprême, mais trop lointaine du Tong si yamen impérial par l'intermédiaire du Ministre de France à Pékin dans une situation malsaine fondée sur des " traités inégaux ", comme on les nomma par la suite, et des rapports de force qui entretenaient des conflits ouverts ou latents auxquels l'administration chinoise opposait la ruse et la persévérance d'une passivité inlassable. Les accusations auxquelles il doit faire face en 1904 nous laissent entrevoir de curieux rapports entre le mari de Rosalie Vetch et un amant qui loin de l'éloigner, comme le fait Mesa du Partage de Midi, lui offre une protection aux limites du favoritisme. Celles dont il sera l'objet au consulat de Tien tsin montrent les difficultés que peut rencontrer à cette époque de conflit religieux un fonctionnaire affichant son catholicisme. Les affaires qu'il traite alors sont certes d'importance inégale. Cependant, même les moindres, comme celle de la reconstruction de l'église de Monyang, apportent un éclairage unique sur la difficulté des relations entre fonctionnaires européens et chinois. La carrière de Claudel fut certes brillante, mais fut-elle heureuse ? Les plis amers de certaines photos de vieillesse permettent d'en douter. Il vécut des époques difficiles où la diplomatie semblait condamnée à l'échec. II fut un négociateur habile et efficace dans les affaires de l'Arsenal ou de la construction du chemin de fer Hank'éou-Pékin. Mais la plupart des entreprises qu'il initia, après un départ brillant dû à la faveur d'un vice-roi ouvert, se heurtèrent à la mauvaise volonté d'un successeur hostile. Il ne put que constater la décadence du peuple qu'il a dit avoir le plus aimé comme plus tard, le désastre d'une Europe entraînée dans la guerre. Mais cette expérience n'en fut pas moins féconde. Au delà du diplomate, il faut regarder l'écrivain qui fut nourri des mêmes rencontres, et il n'est nullement artificiel de penser que le Turelure de L'Otage ou le Rodrigue du Soulier de satin en ont bénéficié.

Correspondance avec Andre Gide 1899 - 1926

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