La présente conférence fur prononcée à Vienne, en Mars 1937. Elle fut publiée pour la première fois la même année, aux éditions Bermann-Fischer à Vienne."Chacun sait en effet que la signification des injures ne tient pas tant à leur contenu qu'à leur usage; et tous ceux qui parmi nous aiment les ânes n'en sont pas moins peinés de leur être comparés."Robert Musil

De la bêtise

Le don des langues proses eparses

Commedia in tre atti intorno a un adulterio. La scena è quella di una casa di campagna dove i personaggi, Thomas, scienziato e insegnante, e la moglie Maria, con Regine, sorella di Maria, e Josef, suo marito, che intrecciano discorsi e destini con Anselm, innamorato di Regine. Il tema, più che l'adulterio in sé, ruota attorno a quale valore dare al tradimento, alla sua osservazione scientifica e e al sentimento distorcente della felicità.

Les exalt

Set in Vienna on the eve of World War I, this great novel of ideas tells the story of Ulrich, ex-soldier and scientist, seducer and skeptic, who finds himself drafted into the grandiose plans for the 70th jubilee of the Emperor Franz Josef. This new translation--published in two elegant volumes--is the first to present Musil's complete text, including material that remained unpublished during his lifetime.

L'homme Sans Qualités : Tome 1

Publiés dans des journaux ou en revues, rassemblés par l'auteur de son vivant afin, non sans ironie, de couper court aux tentations de ses futurs biographes, ces courts textes de l'écrivain autrichien (né en 1880, mort à genève en 1942), permettent de mieux comprendre l'auteur de les désarrois de l'élève törless et surtout de l'homme sans qualités.
 Prémices d'oeuvres plus amples, textes de circonstances ou satires, tous portent la marque de l'immense talent descriptif de musil, la tension de son style, l'acuité de son regard.

Oeuvres pre-posthumes

Qu'est-ce que la bêtise ? Cette interrogation soulève bien des difficultés pour celui qui la pose. Robert Musil s'y est essayé à ses risques et périls, car définir la bêtise implique inversement de savoir ce qu'est l'intelligence et postule que celui qui en parle soit suffisamment intelligent pour discerner les deux. L'auteur - à qui nous accorderons le bénéfice du doute - passe en revue certains types de bêtise dans le but de trouver un classement intellectuellement confortable. Il propose ainsi de distinguer la bêtise constitutionnelle, c'est-à-dire le débile mental, celui qui souffre d'un déficit d'intelligence; et la bêtise fonctionnelle, la plus honnête, qui se rapprocherait de l'erreur. Force est de constater qu'avec une telle définition beaucoup de personnes intelligentes seront jugées bêtes dans la mesure où l'intelligence commande souvent de procéder de façon empirique, c'est-à-dire par erreurs. Musil, conscient de ces faiblesses, propose d'autres analyses qui loin d'être contradictoires s'avèrent complémentaires. Ainsi reconnaît-il que chaque intelligence a sa bêtise. Dans une perspective utilitariste, l'intelligence se rapprocherait du concept de capacité. Il cite à l'appui de sa démonstration l'exemple des anciens Germains qui mettaient les concepts intellectuels en rapport avec la guerre, tout homme incapable au combat pouvant être qualifié de bête. En conclusion, Robert Musil est obligé de reconnaître que son exposé ne peut être au mieux qu'une étude préliminaire et que sa poursuite déboucherait inexorablement sur la recherche de la définition de la sagesse. Mais ceci est une autre histoire...--Olivier Meyer-- Urbuz.comQuatrième de couverture:Il n'est pas une seule pensée importante dont la bêtise ne sache aussitôt faire usage, elle peut se mouvoir dans toutes les directions et prendre tous les costumes de la vérité. La vérité, elle, n'a jamais qu'un seul vêtement, un seul chemin : elle est toujours handicapée. La bêtise dont il s'agit là n'est pas une maladie mentale, ce n'en est pas moins la plus dangereuse des maladies de l'esprit, parce que c'est la vie même qu'elle menace.

Journaux t1

Avec une précision parfois clinique, presque cruelle, Musil exprime ici sa fascination pour la femme, le corps de la femme, et surtout la perception qu'elle-même peut en avoir, dans le vain écoulement de sa vie ou clans le brusque éveil de ses sens. La " maison enchantée ", ce n'est donc pas seulement la grande demeure vicie où se consume Victoria, l'héroïne d'un de ces quatre récits (tous inédits en français). C'est la tour imprenable qu'est pour Musil le corps de l'autre, cet espace intime que l'on peut certes explorer, mais non voir avec les yeux de son habitante ; investir, saturer, mais jamais véritablement posséder. D. M.

De la bêtise

Résumé

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