Entre 1967-1977, le Président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor, a traduit en français et mis en vers quelques soixante-dix oeuvres de quatre célèbres poètes de langue anglaise des dix-neuvième et vingtième siècles, Gerard Manley Hopkins, Thomas Stern Eliot, Willima Butler Yeats et Dylan Thomas, ainsi qu'un petit nombre d'oeuvres de poètes moins connus. Son intention n'avait jamais été de les faire publier.

La rose de la paix

Dans cette conférence prononcée le 3 mai 1986 à l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen, Senghor, Normand d'adoption, définit la Normandité comme le fruit du métissage culturel entre les Nordiques, les Celtes et les Germains.

La Normandite

La vie et l'oeuvre de Léopold Sédar Senghor, ce Président-Poète, offrent maints exemples d'infinies variations chromatiques qui font la vraie richesse d'une personnalité, comme celle d'une gamme musicale. Ce chrétien fervent n'a pas cessé d'être fasciné par l'Islam. Ce réformateur patient n'hésite jamais à invoquer la pensée marxiste, pour la soumettre, il est vrai, à une relecture africaine. Cet « homme fort » à la tête d'un régime stable entreprend, de sa propre initiative, d'instituer dans son pays, un pluralisme politique de nature constitutionnelle, même limité. Ce « chantre de la Négritude » continue de défendre la francophonie et maintient l'enseignement du grec et du latin dans le système éducatif de son pays, etc. Autant de thèmes de ce livre. Mais aussi ces autres thèmes : que pense l'homme politique africain de la place et du rôle de son continent et du Tiers Monde, des problèmes de la démocratie et de l'avenir du socialisme, etc. Comment voit-il les conditions d'une renaissance culturelle dans les sociétés émergentes qui permettra un vrai dialogue des cultures, respectueux des différences ; comment "lit-il" sa propre oeuvre poétique, etc. ? C'est à ces questions et à bien d'autres que tente de répondre La poésie de l'action, livre conçu comme un itinéraire intérieur autant que public librement reconstruit plutôt que comme un compte-rendu sèchement autobiographique.

La poésie de l'action

Ce volume comprend l'oeuvre poétique intégrale de Léopold Sédar Senghor : successivement Chants d'ombre, Hosties noires, Ethiopiques, Nocturnes, Lettres d'hivernage, Elégies majeures, Poèmes perdus (inédits au moment de la publication de la première édition poche), ainsi que les Dialogues sur la poésie francophone et un ensemble de poèmes de jeunesse.

Homme politique de premier plan (il fut le premier président de la République du Ségénal), poète majeur et fervent défenseur de la culture africaine, Léopold Sédar Senghor contribua avec Aimé Césaire au mouvement de la «négritude». À la croisée des civilisations de l'Afrique et de l'Occident, il a défendu dans sa vie comme dans ses écrits les valeurs du métissage et de l'universel.

Oeuvre poétique

« Qu’est-ce donc que vous espériez, quand vous ôtiez le bâillon qui fermait ces bouches noires ? Qu’elles allaient entonner vos louanges ? Ces têtes que nos pères avaient courbées jusqu’à terre par la force, pensiez-vous, quand elles se relèveraient, lire l’adoration dans leurs yeux ? Voici des hommes noirs debout qui nous regardent et je vous souhaite de ressentir comme moi le saisissement d’être vus. Car le blanc a joui trois mille ans du privilège de voir sans qu’on le voie ; il était regard pur, la lumière de ses yeux tirait toute chose de l’ombre natale, la blancheur de sa peau c’était un regard encore, de la lumière condensée. L’homme blanc, blanc parce qu’il était homme, blanc comme le jour, blanc comme la vérité, blanc comme la vertu, éclairait la création comme une torche, dévoilait l’essence secrète et blanche des êtres. Aujourd’hui ces hommes noirs nous regardent et notre regard rentre dans nos yeux ; des torches noires, à leur tour, éclairent le monde et nos têtes blanches ne sont plus que de petits lampions balancés par le vent. »Jean-Paul Sartre

Anthologie de la nouvelle poèsie nègre et malgache de langue française

Lettres d'hivernage

Pour la première fois, des enregistrements historiques de Léopold Sédar 
Senghor sont remis à la disposition du public sous la direction de Philippe Sainteny dans le cadre des émissions radiophoniques de RFI. Les archives sonores, ici réunies, de l'Institut National de l'Audiovisuel et de Radio France Internationale, nous permettent de redécouvrir l'une des figures marquantes de l'Afrique contemporaine. Reconnu à la fois comme un des grands poètes de son temps et comme une icône de l'homme politique moderne, Senghor marque de son destin l'histoire du Sénégal et de l'Afrique mais aussi celle de la francophonie. En un CD, RFI, l'INA et Frémeaux & Associés vous permettent de découvrir ce véritable héritage intellectuel et sensible à la fois, incarné par la voix d'un des plus grands acteurs de l'histoire du 20ème siècle. Patrick Frémeaux

Léopold Sédar Senghor. Enregistrements historiques

Ces deux premiers recueils du poète s'inscrivent déjà dans le mouvement de la négritude qui entendait représenter l'identité noire et sa culture.

Chants d'ombre suivi de Hosties noires

Alors que l'inscription, en 1987, aux programmes français des agrégations de lettres des premiers recueils poétiques de Léopold Sedar Senghor a manifesté avec éclat le rayonnement et le classicisme de cette oeuvre, il nous a semblé urgent d'en prendre la mesure par un numéro d'Itinéraire et contacts de cultures qui ne se satisfasse pas de rituels d'hommage et de célébration, mais qui s'attache à éclairer l'originalité de sa démarche poétique. On trouvera donc, ici, des études précises sur le texte même de quelques poèmes, comme des analyses se proposant de cerner les images, les mythes, la conception du monde qui donnent à l'oeuvre toute son ampleur. Préparé avec le concours de l'Université Laval à Québec, ce volume offre des contributions venant de tous les horizons : Amérique du Nord, Europe, Afrique, Inde.

La rose de la paix

Résumé

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Critiques

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