Nantes, une histoire au fil de l'eau

Veine palpitant dans l'intime repli des campagnes. Chemin d'eau qu'ont déserté chalands et gabares. Ligne de vie creusée dans la paume calleuse de la Bretagne. Le canal de Nantes à Brest ondule d'un bout à l'autre de la presqu'île. Au début d'un très beau mois de mai, j'ai parcouru à pied ses trois cent soixante kilomètres. Pour rien, pour le plaisir, pour jouir de ce luxe inouï, de cette prodigalité fastueuse : marcher ; passer son temps à le perdre ; se coucher sur la rive quand le soleil est trop chaud, pour lire ou regarder le ciel. Le canal : fil conducteur d'une échappée solitaire, de cette narration vagabonde.

Le canal - A pied de Nantes à Brest

" On m'avait souhaité des jours heureux, des chemins pas trop goudronnés, des aubes un peu fraîches, des bons vins, de la mousse et de l'herbe pour m'allonger au soleil, toutes les couleurs de la Loire et aucun chien méchant. Voeux exaucés. Si je n'avais marché que pour comprendre pourquoi je marchais ? Allons, on ne prétend ce genre de choses que dans les livres ou les journaux. Non, j'avais mes raisons, incertaines mais surabondantes. J'ai marché en badaud, curieux de la leçon de choses, et d'histoire, et de géographie, et de littérature que me donnerait le fleuve. J'ai marché parce que j'ai lu, adolescent, cette phrase de Giono : "Les hommes, au fond, ça n'a pas été fait pour s'engraisser à l'auge, mais ça a été fait pour maigrir dans les chemins, traverser des arbres et des arbres, sans jamais revoir les mêmes arbres ; s'en aller dans sa curiosité, connaître." "

La compagnie du fleuve - Mille kilomètres à pied le long de la Loire

Longtemps considéré comme une région conservatrice, l'Ouest est devenu une terre de gauche. La cassure s'est produite au moment des élections municipales de 1977 où, d'Angers à Brest, de Nantes à Rennes, toutes les grandes villes sont perdues par la droite. Quelles sont les causes d'un tel glissement de terrain ? Qu'ont fait ces élus des villes, puis des départements et des régions, une fois implantés ? Quelle tournure a pris dans l'Ouest le socialisme à visage urbain ? Qui sont les femmes et les hommes qui s'apprêtent à succéder à la génération de 1977, celle de Jean-Marc Ayrault, d'Edmond Hervé ou Jacques Auxiette ? Un cycle se ferme, un autre s'ouvre. Aux conquérants succèdent des héritiers.
L'Ouest va-t-il rester ancré à gauche ?

La France de l'Ouest ; le socialisme à visage urbain

Nantes, cette ville est une forêt

Fin des années 1990. Nantes s'autoproclame capitale du rêve et devient une ville à la mode. Au moment où ferment les chantiers navals, qui rythmaient la vie de la cité depuis des siècles, elle vit un incroyable embrasement culturel. Des Allumées à La Folle Journée, les nuits folles cimentent la cité, la culture redonne le moral à la ville et des couleurs à l'économie. Aujourd'hui, le moment est venu pour Nantes, non de se trouver un second souffle, mais de se demander ce qui la fait courir. À leur manière, trente acteurs de la vie culturelle apportent dans cet ouvrage quelques réponses. Créateurs de renom, comme Royal de Luxe, Jean Rouaud ou Jean Blaise, rappeurs, plasticiens ou comédiens moins célèbres, tous tentent de percevoir en quoi leur activité concourt à tisser ce que l'on appelle le lien social. Culture paillettes, cultures du travail, cultures urbaines ? Les Nantais s'interrogent et nous questionnent. Thierry Guidet est le créateur de Place publique,  une revue de réflexion et de débat sur les questions urbaines. Il a auparavant dirigé la rédaction nantaise de Ouest-France et participé à l'équipe de direction de l'École supérieure de journalisme de Lille. Il est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages, dont une moitié consacrée à Nantes. Photographies de Michel Plassart.

Nantes saisie par la culture

" On m'avait souhaité des jours heureux, des chemins pas trop goudronnés, des aubes un peu fraîches, des bons vins, de la mousse et de l'herbe pour m'allonger au soleil, toutes les couleurs de la Loire et aucun chien méchant. Vœux exaucés. Si je n'avais marché que pour comprendre pourquoi je marchais ? Allons, on ne prétend ce genre de choses que dans les livres ou les journaux. Non, j'avais mes raisons, incertaines mais surabondantes. J'ai marché en badaud, curieux de la leçon de choses, et d'histoire, et de géographie, et de littérature que me donnerait le fleuve. J'ai marché parce que j'ai lu, adolescent, cette phrase de Giono : " Les hommes, au fond, ça n'a pas été fait pour s'engraisser à l'auge, mais ça a été fait pour maigrir dans les chemins, traverser des arbres et des arbres, sans jamais revoir les mêmes arbres ; s'en aller dans sa curiosité, connaître. " " T. G.

Une histoire du peuple de Nantes, de la Préhistoire à nos jours, cela n'avait jamais été tenté : envisager la traite négrière sous l'angle des marins et des esclaves renouvelle l'approche habituelle, centrée sur l'économie et les armateurs. Envisager les quarante dernières années du point de vue des ouvriers orphelins des chantiers ou des femmes en colère, cela modifie l'image de la métropolisation heureuse. Envisager la terrible famine comme élément majeur de l'année 1532 suggère que le rattachement de Nantes au royaume de France n'est pas alors la préoccupation première du peuple...

Nantes, une histoire au fil de l'eau

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