Trois récits, parmi lesquels Beatrice Palmato, un fragment érotique inédit retrouvé en 2001. A sa lumière, les deux nouvelles qui complètent ce recueil, L'ermite et la sauvageonne et Le prétexte, révèlent une nuance rare, comme si depuis toujours l'écriture de Wharton avait langui d'évoluer dans l'éclat aveuglant des enchantements charnels.

Béatrice Palmato - Fragment érotique et autres textes

Edith Wharton choisit de placer son recit dans un petit village rural de la Nouvelle-Angleterre, en plein hiver. Paysages splendides et merveilleusement depeints. Mais les conditions de vie sont rudes et cela n'est pas sans effet sur le caractere des gens: des gens simples, un peu rustres meme, durs a la tache. On est loin du monde sophistique de la haute societe dans lequel se meuvent habituellement ses personnages.

Ethan Frome

Un homme hagard, devenu l'ombre de lui-même, est déboussolé, envoûté par la visite quotidienne d'une morte-vivante... Une maison maudite, à l'aspect lugubre, où le nombre de morts croît dans des proportions inquiétantes.Un couple de vampires affamés, en quête de sang frais. 
Vampires, vous avez dit vampires ? 
Trois histoires de vampires, trois nouvelles sanglantes de trois grands maîtres de la littérature fantastique et de la science-fiction.

Histoires sanglantes / bloody tales

Susy et Nick vivent dans la haute société sur le compte de leurs connaissances fortunées. Complices, ils décident de se marier, assurés de subsister pendant un an au gré des invitations sur les yachts et dans les villas. Le marché est honnête : si l'un trouve une meilleure opportunité à l'issue de cette période, il sera libre de partir pour améliorer sa situation. Très vite, les jeunes mariés sont courtisés. Les dés sont jetés...

La splendeur des Lansing

" Je vous demande, je vous supplie, je vous exhorte d'étudier ceux qui vous entourent. Laissez-vous immerger. C'est un sujet inconnu, ceux qui, ici, ont essayé sont loin, très loin d'une vie civilisée, superficielle mais évoluée. Puisez dans vos dons remarquables d'ironie et de satire. Ils sont ce que je considère comme de plus vital et de plus bénéfique. Ce que je veux dire en un mot, c'est profiter, regarder quel exemple désastreux je suis d'exil et d'ignorance. Vous pouvez dire que j'en parle à mon aise mais j'ai payé pour moi, je ne veux pas payer pour vous. " Faites " New York. L'expérience vécue est précieuse... "

Les beaux mariages

Un fils sur le front Paris, fin juillet 1914. John Campton, portraitiste américain installé à Montmartre, attend son fils George qu'il n'a pas revu depuis de longues années de séparation imposée par son ex-femme, une mondaine impénitente remariée aux États-unis. À l'heure de la déclaration de guerre, George, né en France, est aussitôt mobilisé. Son père intervient en sa faveur mais George refuse ces passedroits et part au front avec la Croix-Rouge. À mesure que la guerre fait rage et révèle toute son horreur, John Campton n'apprend pas seulement à découvrir le courage de ce fils qu'il connaît si mal : il s'identifie pour la première fois pleinement aux autres, partageant les émotions, les joies et les douleurs de toutes les victimes de la plus grande tragédie de son temps.
À travers l'évocation émouvante de l'amour d'un père pour son fils, Edith Wharton réussit une description magistrale de la guerre et des souffrances qu'endurent ceux qui ne la font pas.

Un fils sur le front

Edith Wharton (1862-1937, Le Temps de l'innocence, Chez les heureux du monde) reçoit en pleine Grande Guerre l'autorisation de se rendre sur le front, à quelques mètres des lignes allemandes. De ce voyage, qu'elle entreprend en 1915, naît une série d'articles publiés chez Scribners à New York la même année. Témoignage important d'une intellectuelle américaine, ces textes cherchent à provoquer chez ses compatriotes neutres et éloignés une prise de conscience qui favoriserait l'entrée en guerre des Etats-Unis.' Dès le début du conflit, Edith Wharton s'engage pour aider les ouvrières pauvres et entreprend une œuvre sanitaire et hygiénique. Dans ses textes, l'écrivain s'intéresse aux mobilisations mentales et culturelles, évoque les femmes restées à l'arrière, parle des soldats, des blessés et des réfugiés, entre autres. Comme le souligne Annette Becker dans sa préface, " Edith Wharton a trouvé sa vocation comme témoin des affres des fronts et s'y consacre avec la même ferveur, parcourant sans relâche les espaces et les temps de la guerre ". La France en guerre n'avait jamais connu de réédition depuis sa première publication. Il était temps que ce texte qui " a beaucoup à apporter à notre compréhension de l'histoire de la guerre " connaisse une nouvelle édition, une nouvelle actualité.

La France en guerre 1914-1915

An alternate cover edition can be found here or here The House of Mirth tells the story of Lily Bart, aged 29, beautiful, impoverished and in need of a rich husband to safeguard her place in the social elite, and to support her expensive habits - her clothes, her charities and her gambling. Unwilling to marry without both love and money, Lily becomes vulnerable to the kind of gossip and slander which attach to a girl who has been on the marriage market for too long. Wharton charts the course of Lily's life, providing, along the way, a wider picture of a society in transition, a rapidly changing New York where old certainties of manners, morals and family have disappeared and the individual has become an expendable commodity.The House of Mirth was published in October 1905 to widespread critical acclaim. It became an instant bestseller and is regarded today as one of Edith Wharton's most accomplished and compelling social satires.

Chez les heureux du monde

Originally published in 1907, this little known novel by the author of The Age of Innocence and Ethan Frome was considered controversial for its frank treatment of labor and industrial conditions, drug addiction, mercy killing, divorce, and second marriages.John Amherst, an idealistic middle manager in a New England textile mill, is committed to improving the deplorable working conditions of the laborers in his charge. But upper management, whose only concern is maximizing profits, frustrates his efforts. When Amherst eventually marries Bessy Westmore, the widow of the former mill owner, he is able at last to initiate an ambitious project of reform.But happiness for John and Bessy proves to be short-lived. It becomes quickly clear that Bessy does not understand and cannot share her new husband's passion for just labor conditions and industrial reform. She even resents the time he devotes to his work and the way in which his expenditures impact her extravagant lifestyle.Complicating the situation is the strong friendship that Bessy's old friend, Justine, develops with Amherst. Employed as a live-in tutor for Bessy's daughter, Justine eventually finds herself in an untenable position. How she reacts under pressure has lasting consequences for herself and those around her.In The Fruit of the Tree, Wharton has created a gripping tale full of psychological insights, deft social portraiture, and profound ethical questions that remain challenging even today.

Béatrice Palmato - Fragment érotique et autres textes

Résumé

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