Cet ouvrage, faisant suite à Aventures et mésaventures en montagne (L'Harmattan, 2003), concerne cette fois les aventures de l'auteur sous les Tropiques. Recruté par le Fonds monétaire international à la fin de ses études, Yves-Marie Laulan a effectué de nombreuses missions dans les Caraïbes (Haïti en particulier) puis en Afrique. Il restitue ici avec humour les anecdotes marquantes qui ont émaillé ses voyages.

Un economiste sous les cocotiers

Au début de l'année 2006, publiant le bilan démographique de l'année 2005, l'INSEE poussait un cocorico de triomphe " 807400 bébés sont nés en 2005... Presque un record...nous avons un deuxième taux de fécondité d'Europe... La France pouponne ". Or il s'agit là d'une confusion délibérément entretenue. Car ces chiffres incluent pour la première fois les départements d'outre-mer. En fait, le nombre des naissances en France métropolitaine ne doit pas dépasser 774 600 et même pas plus de 650 000 si l'on ne tient pas compte des naissances provenant de mères d'origine africaine, maghrébine ou turque. Il en résulte que le taux de fécondité dont se réclame fièrement l'INSEE - soit 1,9 enfant par femme - est grossièrement surestimé. Car celui de la population d'origine européenne doit être voisin de 1,7, alors que pour la population d'origine africaine et turque, les taux de fécondité sont voisins de 3,4 : le double... En conséquence, la structure ethnique de la population française devrait changer assez rapidement. Si l'on admet par hypothèse que 10 % au moins des naissances proviennent de femmes africaines ou turques étrangères ou naturalisées, la part des naissances d'origine africaine ou turque devrait atteindre 11,6 % vers 2008, 13,4 % vers 2013, mais 18 % en 2023. La France va donc se métisser progressivement. Dès lors, l'intégration devient un défi national majeur qui est loin d'être relevé. Car l'intégration de ces populations dans une population vieillissante et frileuse est quasi impossible. D'où l'importance primordiale d'une politique familiale dynamique destinée à relever la natalité française. Malheureusement, depuis une trentaine d'années, la politique familiale française, naguère la plus généreuse et la plus efficace en Europe, a été transformée en politique sociale d'assistance, ce qui l'a largement vidée de son contenu. Autrefois au premier rang pour le montant des allocations familiales - en pourcentage du PIB -, la France est aujourd'hui tombée au 9e rang européen. Alors peut-on en rester là ? Et que faire ?

Peut-on se satisfaire de la natalité en France et en Europe?

Dieu ne se laisse pas facilement évacuer des affaires humaines. Jeté sans ménagement par la porte, 1e voilà qui revient sans crier gare par la fenêtre. Ceux qui ont proclamé la mort de Dieu ont chanté peut-être un peu trop tôt. Car, à l'instant même où l'Europe évacue la religion, c'est le moment que choisit l'Amérique pour en ranimer- la flamme - et avec quelle ardeur vengeresse ! -, comme l'ont bien montré les toutes récentes élections présidentielles. C'est également le moment que choisit le fondamentalisme ou l'intégrisme, pour trouver de nouvelles recrues au sein de l'islam, certes, mais, en cherchant bien, on en trouverait ailleurs, un peu partout dans le monde, en Inde, en Israël, de l'autre côté de l'Atlantique et peut-être même dans certains coins d'Europe. En fait, loin d'avoir été évacuée de la scène mondiale, la religion redevient un fait géopolitique majeur, porteur d'accomplissements mais générateur aussi de drames et, comme toujours, annonciateur d'excès. Car l'homme a toujours fait preuve d'un singulier talent pour s'efforcer de capter Dieu et de le mettre au service de ses propres desseins. Il le fait, hélas, plus souvent clans une perspective de confrontation, voire même de conquête, que dans le cadre de retrouvailles paisibles autour d'un fonds commun de valeurs partagées. C'est donc à ce stade que se pose la question du partage de la planète à venir entre les grandes religions du monde. C'est à ce stade que la démographie, ce Léviathan, ce démiurge de l'histoire du monde, revient elle aussi sur scène. Dans les cinquante prochaines années, comment vont se répartir dans le monde les 8 à 10 milliards d'individus que l'on nous annonce ? La planète va-t-elle vivre majoritairement sous le signe de la Croix, du croissant, du Talmud ou de Bouddha ? Cette question aurait pu être considérée comme oiseuse dans des temps ordinaires. Mais nous ne vivons pas des temps ordinaires en ce début de millénaire qui est porteur de magnifiques, mais aussi d'angoissantes perspectives.

L'avenir démographique des grandes religions - Actes du colloque, Paris 25 novembre 2004

Le vieillissement mondial, qui affecte nos sociétés à des degrés et à des rythmes évidemment très différents, va bouleverser les grands équilibres géostratégiques et le positionnement relatif des grandes puissances. Ce basculement va entraîner un changement radical dans la façon dont les hommes vivront et mourront sur la planète. Il est fort probable que la première victime de ce changement sera la croissance économique car il faudra compter avec le poids des retraites et de la santé, mais aussi celui du combat pour sauver notre environnement. Il en résultera aussi une profonde remise en question des objectifs sociaux et du système de valeurs si péniblement édifiés au cours des derniers siècles.

Vieillissement mondial et conséquences géopolitiques

Un économiste sous les cocotiers

Au cours de la première moitié du XXIe la population de la planète va considérablement augmenter, essentiellement dans les pays pauvres, alors que les pays développés vont amorcer un déclin démographique. Cela va-t-il se traduire par une période heureuse de prospérité ? La croissance sera-t-elle compromise par le vieillissement démographique généralisé ou les problèmes d'environnement ? Lorsque la population plafonnera voire déclinera, faut-il s'attendre à une stagnation puis à une récession économique mondiale ?

Croissance et inflation au XXIe siècle ; les perspectives de croissance au XXIe siècle dans un contexte d'implosion démographique

Il n'est plus là depuis dix-huit mois, et déjà on le regrette. Il est là depuis dix-huit mois, et déjà on le regrette. On aura deviné qu'il s'agit de Nicolas Sarkozy dans le premier cas et de François Hollande, le président au scooter libidineux, dans l'autre. Le drame de la France depuis une trentaine d'années est de n'avoir eu que des présidents médiocres ou en demi-teinte, au mieux. La France traverse dans la médiocrité des années grises, celles où de Gaulle distinguait les périodes, ternes et sans relief, des époques qui résonnaient comme une épopée. C'est la raison pour laquelle Nicolas Sarkozy, qu'on l'apprécie ou qu'on ne l'aime guère, qu'il soit victime d'écoutes à la légalité discutable ou qu'on l'accuse de financements obscurs, est devenu un élément incontournable de la scène politique française. Mais ce qui se passe de nos jours à l'Est nous concerne aussi, avec le réveil d'une certaine "guerre tiède" ranimée par Vladimir Pouline, le nouveau tsar de toutes les Russies. Etrange personnage également qui se croit porté par l'histoire et capable à lui seul de forcer le destin. Il risque fort de trébucher tôt ou tard sur les réalités démographiques et géopolitiques de notre temps qu'il a trop tendance à méconnaître. Une affaire à suivre donc.

Un economiste sous les cocotiers

Résumé

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