Qu'y a-t-il dans un réacteur nucléaire ? Comment est-il construit ? Quel combustible utilise-t-il ? Quels phénomènes physiques son fonctionnement met-il en jeu ? Que produit-il ? Le fait-il en toute sûreté ?

Qu'y a-t-il dans un réacteur nucléaire ?

Qu'y a-t-il dans un réacteur nucléaire?

Le risque zéro n'existe pas, tout le monde le sait. mais tout le monde ou presque cherche à se débarrasser de ce compagnon de route encombrant. Qu'est-ce qu'un risque au juste ? Que pensent et que font les professionnels du risque ? Peut-on se défaire de tout risque et après tout, le faut-il ? Eliminer le risque revient-il à éliminer nos responsabilités ?

Peut-on  vivre sans risque ?

Agathe, la grande soeur de Baptiste, travaille dans une centrale nucléaire.
Baptiste, et ses amis Alexandre et Chloé, se posent beaucoup de questions sur l’électricité, mais aussi sur cette grande cheminée en forme de champignon qu’ils aperçoivent au loin. Alors Agathe va leur faire une visite privée de la centrale dans laquelle elle travaille. À quoi servent les turbines à vapeur ? D'où vient l'Uranium ? Qu'est-ce qu'un atome ? Comment transforme-t-on l'uranium en électricité ? Agathe leur expliquera tous ces phénomènes, aidée par Monsieur Albert qui a l’air d’en connaître un rayon…

Explorons une centrale nucléaire

Alpha, bêta, gomma : qu'avons-nous à craindre de l'infiniment petit ? Que se passe-t-il quand ces rayons nous atteignent ? Que sait-on de leurs effets sur les organismes vivants ? Que nous ont appris Tchernobyl et Fukushima ? Comment bien distinguer le risque du danger, estimer la probabilité, mesurée la gravité ? Comment se protéger de la radioactivité ? Et comment vivre avec ?

La radioactivité est-elle réellement dangereuse ?

Et si l'uranium prenait la parole ? Et si, lassé du jargon scientifique, des propos sibyllins aussi bien que des procès d'intention, il décidait, tout bonnement, de nous conter sa propre histoire ? En veine de confidences, U235 invite ici les humains à suivre son destin d'atome radioactif et fissile, depuis sa naissance dans les supernovae jusqu'aux usines de retraitement en passant par les entrailles des réacteurs nucléaires - sans oublier les bombes atomiques. 
Mérite-t-il ou non sa réputation sulfureuse ? Neuf conversations entre humains, surprises dans les endroits les plus divers - d'un bar de Chamonix au cabinet d'un radiologue, en passant par le parking de l'usine de La Hague - achèvent de poser le problème du nucléaire. Après quoi, c'est au lecteur, dûment éclairé, qu'il reviendra de se faire une opinion et, pourquoi pas, d'en débattre...
© Flammarion, 2001
Illustration Axel Buret © Flammarion

Moi U235, atome radioactif

Et si l'uranium prenait la parole ? Et si, lassé du jargon scientifique, des propos sibyllins aussi bien que des procès d'intention, il décidait, tout bonnement, de nous conter sa propre histoire ? En veine de confidences, U235 invite ici les humains à suivre son destin d'atome radioactif et fissile, depuis sa naissance dans les supernovæ jusqu'aux usines de retraitement en passant par les entrailles des réacteurs nucléaires - sans oublier les bombes atomiques. Mérite-t-il ou non sa réputation sulfureuse ? Neuf conversations entre humains, surprises dans les endroits les plus divers - d'un bar de Chamonix au cabinet d'un radiologue, en passant par le parking de l'usine de La Hague - achèvent de poser le problème du nucléaire. Après quoi, c'est au lecteur, dûment éclairé, qu'il reviendra de se faire son opinion et, pourquoi pas, d'en débattre... Les auteurs de ce livre sont tous trois physiciens au CEA.

Qu'y a-t-il dans un réacteur nucléaire ?

Résumé

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