Alors qu'installé confortablement dans un canapé, profitant d'un air agréable venu de l'extérieur, j'aperçus survolant la colline un monstre ailé...

Le Sphynx

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Une descente dans le maelström

Le Mystère de Marie Roget (The Mystery of Marie Rogêt) est une nouvelle de l'écrivain américain Edgar Allan Poe, parue en trois parties en novembre 1842, décembre 1842 et février 1843 dans le Ladies' Companion et traduite en français par Charles Baudelaire pour le recueil Histoires grotesques et sérieuses. Le nom complet de la nouvelle est Le Mystère de Marie Roget, pour faire suite à Double assassinat dans la rue Morgue : le lien entre les deux nouvelles tient au personnage d'Auguste Dupin qui mène l'enquête sur une affaire qui dépasse les capacités de la police. Extrait : Il y a peu de personnes, même parmi les penseurs les plus calmes, qui n'aient été quelquefois envahies par une vague mais saisissante demi-croyance au surnaturel, en face de certaines coïncidences d'un caractère en apparence si merveilleux que l'esprit se sentait incapable de les admettre comme pures coïncidences. De pareils sentiments (car les demi-croyances dont je parle n'ont jamais la parfaite énergie de la pensée), de pareils sentiments ne peuvent être que difficilement comprimés, à moins qu'on n'en réfère à la science de la chance, ou, selon l'appellation technique, au calcul des probabilités. Or ce calcul est, dans son essence, purement mathématique ; et nous avons ainsi l'anomalie de la science la plus rigoureusement exacte appliquée à l'ombre et à la spiritualité de ce qu'il y a de plus impalpable dans le monde de la spéculation.

Le mystère de Marie Roget

Aucune exhibition du meme genre n'a jamais peut-etre autant excite l'attention publique que le Joueur d'echecs de Maelzel. Partout ou il s'est fait voir, il a ete, pour toutes les personnes qui pensent, l'objet d'une intense curiosite."

Le Joueur D'Echecs de Maelzel

Dans ce court texte paru en 1848, Edgar Poe entreprend d'expliquer 'l'univers physique, métaphysique et mathématique, matériel et spirituel'. À la fois poème en prose et essai, Eureka est une véritable cosmogonie poétique, un récit qui a pour intrigue l'origine, la destinée et la fin de l'univers et pour personnages Dieu, l'Homme et la Matière. Il fusionne tous les savoirs et les discours de son temps, autant philosophiques qu'astronomiques. Dernière oeuvre de Poe, ce texte-limite se présente comme un aboutissement absolu, une fascinante synthèse où se croisent et se subliment toute sa pensée et sa pratique de l'oeuvre d'art.

Eureka

L'homme des foules

Napoléon Bonaparte Simpson, rejeton américain d'une prestigieuse famille française, est un jeune homme atteint de myopie. Coquet, il ne se résout pas à porter les lunettes, ce qui va lui jouer un bien mauvais tour. Un soir, à l'Opéra, il est frappé par la silhouette d'une inconnue. C'est le coup de foudre. Il s'enflamme et s'enferme dans sa lubie... " Poe fut toujours grand, non seulement dans ses conceptions nobles, mais encore comme farceur ", écrit Charles Baudelaire. Avec une ironie mordante et jubilatoire, Edgar Allan Poe (1809-1849) élabore une subtile machination pour se jouer du fat Simpson, dont la bêtise mérite bien une leçon.

Les lunettes

Edgar Poe s'attaque ici à un célèbre canular : l'automate joueur d'échecs, construit en 1770 et exposé dans le monde entier durant près d'un siècle. Plus que tout autre automate, il a emporté l'admiration du public car il était capable de jouer - et de gagner - contre un adversaire humain. L'auteur s'attache à en disséquer la mécanique mystérieuse, et à en révéler la supercherie. Annonçant les réflexions sur l'intelligence artificielle, il nous invite à une passionnante enquête au cour de la machine.

Le joueur d'échecs de Maelzel

"Lentement, peu à peu, se déroule une histoire dont tout l’intérêt repose sur une imperceptible déviation de l’intellect, sur une hypothèse audacieuse, sur un dosage imprudent de la Nature dans l’amalgame des facultés. Le lecteur, lié par ce vertige, est contraint de suivre l’auteur dans ses entraînantes déductions."Baudelaire

Le Sphynx

Résumé

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