Dictionnaire de la grande guerre 1914-1918

Pourquoi ont-ils tenu si longtemps dans les tranchées ? Les Français s'interrogent aujourd'hui sur les raisons qui ont fait rester tant d'hommes, aussi longtemps, dans des conditions si difficiles. Il est vrai que la société de la première décennie du XXIe siècle n'est plus la même que celle de 1914. Les valeurs qui la construisaient alors se sont considérablement estompées aujourd'hui. Pour comprendre l'attitude des hommes dans les tranchées, il faut rappeler les traits de la société de l'époque. Les soldats ont-ils été menés à la baguette, contraints d'obéir sous peine d'être immanquablement fusillés par les leurs ? À cette lecture qui relève de la culture pacifiste, s'oppose aujourd'hui une lecture qui affirme que les combattants ont "consenti" à la guerre, tout au long du conflit, par patriotisme essentiellement. Les deux interprétations sont-elles si exclusives que cela l'une de l'autre ? À travers l'exemple des soldats français, certains célèbres, d'autres complètement anonymes, François Cochet montre les complexités du monde du front et des sentiments qui y cohabitent. Il décrypte les éléments de contrainte, mais aussi leur adaptation sur le terrain. Il décrit le consentement et ses essoufflements sur la durée de la guerre.
L'importance des solidarités qui traverse le monde combattant, les nouvelles dimensions de la guerre industrielle constituent autant de moments forts dans les rythmes du front.

Survivre au front 1914-1918 - Les poilus entre contrainte et consentement

Mettre en relation la guerre de 1870 et la Première Guerre mondiale, en dépassant une historiographie ancienne qui s'est développée dans un cadre essentiellement national ; tel est le propos du présent ouvrage, fruit d'un colloque international qui s'est tenu à Gravelotte en 2014, au Musée départemental de la Guerre de 1870 et de l'Annexion. Cette réévaluation des rapports entre ces deux guerres de 1914 et 1870 est abordée à travers différentes pistes comme les relations internationales et les idées politiques, les aspects militaires que ce soit la doctrine militaire ou la comparaison entre les combats de 1870 et les première campagnes d'août 1914, la mémoire de la guerre de 1870, la religion, ou encore la représentation artistique. Cette mise en relation des deux conflits se présente ainsi comme une introduction et un fondement aux nouvelles perspectives de recherche que motive la célébration du centenaire de la Première Guerre mondiale.

D'une guerre à l'autre - Que reste-t-il de 1870-1871 en 1914 ?

1945, la France est libérée. Loin du pays, près de deux millions et demi de Français connaissent aussi la liberté : prisonniers de guerre, requis de travail et concentrationnaires. Mais le 8 mai ne fut pas leur triomphe... Pour la première fois dépeint, le destin des prisonniers de guerre, déportés et S. T. O. dans la rude bataille de la paix.

Les Exclus De La Victoire : Histoire Des Prisonniers De Guerre , Deportes Et Sto : 1945-1985

De l'étonnante " Déclaration de paix au monde " du 22 mai 1790 à la déclaration de la guerre totale et révolutionnaire au nom de la liberté du 15 décembre 1792, la Révolution française a posé les jalons des deux grandes attitudes qui s'expriment à l'égard de la guerre. Car les Français depuis lors balancent : ils disent aimer la paix, mais n'hésitent pas à souvent s'engager dans des conflits armés. Guerre de 1870, conquêtes coloniales, décolonisations, guerres mondiales ou opérations extérieures (OPEX) en témoignent : les armées françaises n'ont cessé de combattre, en métropole comme dans les sables du désert, des neiges de la Norvège aux rizières d'Indochine. Aujourd'hui encore, jamais l'armée française n'a été engagée sur d'aussi nombreux théâtres d'opérations - Hexagone inclus.
Pour comprendre ce phénomène d'une brûlante actualité, il faut se pencher sur les hommes, les discours et les pratiques qui, à des titres divers, ont considérablement évolué. Car si la conscription massive semble s'imposer entre 1889 et 1997, les modalités réelles de recrutement se révèlent souvent plus complexes. De même, les dirigeants doivent expliquer les valeurs qu'ils défendent et qui motivent l'engagement armé du pays. Les opinions publiques et les soldats s'expriment également tantôt pour contester la guerre, tantôt pour la justifier. Autant de discours qui permettent de mesurer le degré d'adhésion aux conflits auxquels la France a participé. Reste, enfin, à envisager les formes du combat - une réalité en profonde mutation. Le temps des gros bataillons de masse s'estompe avec les deux guerres mondiales ; aux chocs frontaux de 1914 succèdent des engagements plus limités menés avec des armes de plus en plus sophistiquées ; la notion même de " champ de bataille " disparaît, la guerre frappant désormais tous les espaces.
Nourri des recherches les plus récentes et de sources inédites, l'ouvrage présente la synthèse que l'on attendait sur la France en guerre, de 1870 à nos jours.

Les Français en guerres - Des hommes, des discours, des combats. De 1870 à nos jours

Depuis la bataille de Reims de 1814 jusqu'à la percée de Sedan de mai 1940, en passant par la guerre franco-prussienne de 1870 et la première guerre mondiale, les conflits ont profondément marqué le cadre régional de la Champagne-Ardenne.

Les Occupations en Champagne-Ardenne, 1814-1944

Notre société française du XXIe siècle est fascinée par la Première Guerre mondiale. L'édition, le cinéma et la télévision se sont emparés du sujet, véhiculant par là-même de nombreuses idées reçues. Car la mémoire est à l'histoire ce que la caricature est au dessin, elle force le trait, exagère, simplifie : "L'assassinat de François-Ferdinand a déclenché le début des hostilités", "Ce fut principalement une guerre de tranchées", "Les femmes sont mises au travail", "Clemenceau et Pétain ont fait gagner la guerre", "Sans les États-Unis, la guerre aurait été perdue", "Toute une génération a été inutilement sacrifiée...".François Cochet s'attache ici à rétablir les faits et nuancer la vulgate de cette "Grande Guerre" qui continue de hanter les esprits.

Idées reçues sur la Première Guerre mondiale

« Drôle de guerre » pour les Français, « guerre assise » pour les 
Allemands, « guerre des rumeurs » pour les Anglais : ces huit mois 
d'escarmouches terrestres, aériennes et navales ont paradoxalement été vécus comme un vrai combat pour le moral des troupes.
François Cochet raconte une vie qui devient chaque jour plus difficile. L'ennui mène son travail de sape, la désobéissance gagne et la chaîne de commandement s'effrite : c'est la « dépression d'hiver ». Jeux de cartes, alcoolisme deviennent le lot commun. Sur la ligne Maginot, les soldats attendent.
Cependant, l'industrie de guerre tourne à plein régime, la France s'arme et les militaires se font ouvriers : ils manient la pelle, la pioche, coulent parfois du ciment pour construire des fortifications et protéger la frontière.
L'auteur relate avec finesse une période complexe de la Seconde Guerre mondiale, loin des stéréotypes qu'en a gardés la mémoire collective : les Français ne sont pas partis au front à reculons, mais forts du devoir à accomplir et décidés à en finir une fois pour toutes avec l'Allemand. La débâcle de 1940 n'était pas inéluctable. François Cochet s'attache à penser la drôle de guerre comme une période en soi : la véritable défaite des dirigeants est de n'avoir pas su expliquer le sens du combat à mener et les moyens envisagés pour vaincre l'Allemagne nazie.

Les soldats de la drole de guerre ; septembre 1939 - mai 1940

Les Français n'aiment pas la guerre, mais la font souvent. Même quand l'ensemble de la nation se croit en paix, il y a toujours des fractions de son armée déployées quelque part dans le monde et exposant la vie de soldats, hier comme aujourd'hui. Le lien, assez particulier et souvent contradictoire, qu'entretiennent les Français avec la guerre méritait donc largement d'être creusé, sur la longue période, de 1870 à nos jours. L'histoire militaire a trop longtemps été tenue dans le plus grand mépris en France, soit par suffisance, soit par idéologie. Il s'agit donc ici de proposer une histoire globale du fait guerrier, appuyée sur un travail de confrontation des sources, et de montrer qu'il est possible d'en faire un récit ouvert et plaisant autant qu'argumentée, en suivant les Français dans leurs guerres contemporaines, sans oeillères, sans tabou et sans parti-pris. Et comme pour faire la guerre, il faut des hommes pour combattre, des discours pour légitimer le combat et des techniques pour le mener, ce sont ces trois moments qui sont ici étudié, de 1870 à nos jours.

Dictionnaire de la grande guerre 1914-1918

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