Atlantiquement vôtre - Lettres à Gérard Le Gouic (1974-1993)

Un soir de l'été de 1939, quelques jeunes gens se trouvent réunis au logis de l'un d'eux, et, dînant, buvant surtout, leur conversation les entraîne assez loin d'eux-mêmes pour que la vie ne leur apparaisse plus tout à fait sous le même jour. Le jour ancien (et qui menace à chaque instant de reparaître), c'est la solitude. Chacun de ces jeunes gens sort d'un isolement particulier, par des chemins singuliers, noués de replis, incertains. Cette soirée qui les réunit va-t-elle abolir le doute, montrer à chacun sa place dans une libre alliance, créer enfin la vie ensemble, source d'une active joie ?

La Vie ensemble

Maître des mille instants romanesques formant, maille après maille, le tissu de sa vie la plus intime, l'auteur nous en détaille ici la doublure secrète. Sans souci de chronologie, la mémoire d'Henri Thomas lui permet d'émigrer en tous sens à travers les époques d'une existence absolument liée au geste souverain de l'écriture. Ainsi peut se dérouler le reportage libre et clandestin d'un homme qui a douté, aimé passionnément, observé, joui, souffert, sombré dans l'angoisse, oublié pour mieux recomposer les miracles de l'oubli. Chaque anecdote prend feu sous la plume infiniment délicate du romancier-poète. L'éros, le goût du rêve, l'horreur et l'attraction simultanées de la misère humaine, des rencontres délicieuses aussi, des voyages de coeur, de corps et d'âme animés par d'authentiques personnages - manipulés au jour le jour par un langage superbe -, tout cela nous propose le très singulier monument d'une conscience qui ne cesse de se révéler à elle-même.

Le migrateur

Sous l'apparente somnolence d'un collège de province bouillonnent des âmes aux passions singulières : des êtres vieillissants comme le Principal et ses amours secrètes, ou des élèves en proie aux crises et aux révoltes de l'adolescence. Un drame se noue, que personne ne pourra expliquer tout à fait. Rarement un univers romanesque et poétique n'a existé aussi intensément. Dès ce premier livre d'Henri Thomas, on découvre un grand écrivain.

Le Seau à charbon

" Sa passion des images libertines, érotiques - certains disent simplement : cochonnes -, remontait loin, bien avant la vague pornographique qui monte depuis quelques années et va sans doute atteindre son point culminant, si elle ne l'a déjà dépassé - mais cela, c'est la société, c'est l'histoire de la photographie. Son histoire à lui est celle d'un homme, et d'abord d'un enfant, remarquablement solitaire, en qui certaines tendances se sont énormément développées, faute des distractions habituelles à l'enfance et à la jeunesse ". Dans ce bref roman inédit, qui date de 1975, Henri Thomas - dont on connaît la fascination pour les troubles petits déchirements intérieurs - tourne une fois encore autour de ce point obscur des relations entre les êtres qui nous fait peur... et, dit-il, " je crois que cela pourrait aussi bien nous faire rire. "

Le Poison Des Images

Publiés entre septembre 1987 et octobre 1988, ces neuf Dextre Senestre constituent l'ultime ensemble, à la suite de Reportage (2020) et Amorces (2021), des pages de carnet soumises à la NRF et, jusqu'ici, jamais réunies en volume. Bribes de rêves, citations perçantes, survol du présent et observations vagabondes sont marquées du regard attentif et malicieux qu'Henri Thomas porte sur lui et son monde. Ne suivant aucune règle - surtout pas celles qu'imposerait un genre littéraire - si ce n'est le besoin d'écrire et son plaisir, la plume traverse les évènements, aussi anodins soient-ils, pour qu'y soient sondés les désirs et les craintes de l'homme qui les rapporte. Comme les fragments qu'elles sont, ceux d'une oeuvre qui mériterait à être plus amplement remarquée, ces notes épousent le rythme de l'existence - ses imprévus, sa soudaineté - et forment, en tous sens, une juste et délicieuse littérature.

Dextre senestre

L'impersonnel, roman où se prolongeait la trajectoire de Lucien Aubry, le héros de La dernière année (Gallimard 1960) ne fut jamais terminé. Mais Henri Thomas en avait publié un fragment en revue, sous le titre La chiquenaude. Ce n'est pas par oubli qu'il ne republia jamais ce texte mais sans doute parcequ'il en disait trop sur l'homme extraordinnaire que fut Emmanuel Peillet, fondateur quasi mythique du collège de 'Pataphysique, qui ne réapparaîtra qu'en 1986 dans Une saison volée. Sous le nom de Sourdier, c'est lui le personnage central de La chiquenaude, professeur à Reims où il fait jouer Ubu cocu par ses élèves et raconte à "Lucien" la mort de Philippe Merlen. Cette nouvelle à la vivacité nonchalante est ainsi l'occasion pour Thomas de dévoiler certains secrets sur Peillet et la 'Pataphysique.

La Chiquenaude

Ce Journal resté inédit, "ce livre que Henri Thomas n'a pas conçu comme tel, ce livre souterrain qu'il n'a pas cherché à publier, toute son oeuvre en porte cependant la trace, transposée, métamorphosée. "Le rapport que j'ai avec ces cahiers n'est pas celui de l'infirme avec sa béquille, écrit-il le 22 mai 1943. Toutes ces notes sont les moments d'un jeu, - l'ombre de ces moments". (Jérôme Prieur, préface)

Carnets 1934-1948 - "Si tu ne désensables pas ta vie chaque jour..."

«Les recueils de poésies d'Henri Thomas se sont succédé parallèlement à son oeuvre de prosateur. On distingue, dans les poèmes comme dans les récits, un cycle vosgien, plusieurs cycles parisiens, un cycle corse, un cycle londonien, et ainsi de suite (un poème apparaît comme l'amorce d'un cycle américain). Le goût des voyages, de la mer et des îles, apparaît comme une constante. Thomas ne sera jamais un homme en place. Il aime trop bouger. Il a toujours éprouvé le besoin physique et moral de marcher : Il n'est pas possible que la marche apporte à chaque pas des objets captivants, a-t-il écrit, du moins elle apporte le mouvement qui est la condition de leur apparition. Ses poésies sont comme des jalons le long d'une route aux détours imprévus. On y voit la grande image lyrique voisiner avec le détail familier, la fantaisie avec le drame, la tendresse avec la colère, l' humour avec la mélancolie. La tentation de la déraison est souvent proche, mais toujours des paroles dorées viennent donner aux aventures du poète quelque ombre de sens.» Jacques Brenner.

Atlantiquement vôtre - Lettres à Gérard Le Gouic (1974-1993)

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