Balzac, une vie de roman

L’incroyable destin d’une grande figure du romantisme, Marie d’Agoult, qui reçut la beauté, l’intelligence et la fortune, mais vivra surtout une immense passion avec Franz Lizst avec qui elle aura trois enfants, dont Cosima, qui épousera le compositeur Richard Wagner.Sa vie est un roman…Née à Francfort de mère allemande et de père français, héritière d’une colossale fortune qui lui attirera de multiples soupirants, dotée d’une beauté angélique ayant fait d’elle le modèle préféré des grands peintres de l’époque, d’une grande intelligence et écrivain de talent, Marie d’Agoult sera jusqu’au bout une femme libre qui saura s’affranchir de tous les préjugés. Mariée au comte d’Agoult, elle n’hésitera pas à l’abandonner pour suivre celui qui allait être le grand amour de sa vie, Franz Liszt, avec lequel elle parcourra toute l’Europe et à qui elle donnera trois enfants, dont deux filles au destin prestigieux puisque l’une épousera le Premier ministre de Napoléon III et l’autre, Cosima, le compositeur Richard Wagner.Séparée de Liszt, Marie d’Agoult tiendra salon avec son amie et rivale George Sand avant de le conduire seule, puis entrera en littérature sous le pseudonyme de Daniel Stern. Elle glissera progressivement dans la folie, son dernier combat alternant moments de lucidité et nuit opaque dans laquelle sa conscience sombrera inexorablement pendant ses longs séjours à la clinique du docteur Blanche. La solitude sera sa dernière complice, après avoir mené une vie exemplairement créatrice et toujours fascinante.Le roman retrace essentiellement son histoire d’amour avec Franz Liszt, unique par son côté foudroyant, ponctué par l’enlèvement de Marie d’Agoult par le compositeur, leurs aventures sur les routes d’Europe, leur passion frénétique et leur rupture douloureuse, dont elle sortira blessée mais régénérée, prête à devenir autre.

Marie, l'ange rebelle

Ils sont nés avec un nom et des privilèges mais ont choisi leur propre destin, au risque de tout perdre.

L'histoire de France et du monde recèle une incroyable richesse en aristocrates rebelles. De Cyrano de Bergerac à Olympe de Gouges, de Lord Byron à Alphonse de Lamartine, du comte Tolstoï à Savorgnan de Brazza, de Luchino Visconti à Simone de Beauvoir, ils inventent leur voie. Ils défrichent leur chemin et explorent les horizons lointains. Ils se défont des oripeaux de leur classe pour se vêtir des habits neufs de la découverte. Leurs figures sont à chaque fois emblématiques d'un engagement, d'une destinée à nul autre pareil. Ils ne sont en rien comparables et cependant on a la certitude qu'ils appartiennent à cette même fraternité baroque.

Les aristocrates rebelles

Rosa Bonheur a connu, dans la seconde moitié du XIXe siècle, un succès si extraordinaire en France comme à l'étranger, qu'on la considérait comme le peintre le plus célèbre de son temps, alors que cette même époque maintenait les femmes dans une dépendance à peu près totale et, le plus souvent, les empêchait autant de s'exprimer que de créer. Mais Rosa Bonheur, petit bout de femme en apparence et grande artiste dans l'âme, sut très jeune s'affranchir des préjugés et assumer l'aventure de sa vie, la force de sa personnalité et son émancipation.Elle fut la première femme artiste à recevoir la Légion d'honneur. Acharnée au travail et jalouse de son indépendance, cette rebelle qui se forma toute seule apprit, au fil des années, à devenir un être libre, quitte à couper ses longs cheveux, trois quarts de siècle avant que cette mode se généralise, à s'habiller en homme et à fumer le cigare à l'instar de George Sand. Admirée par Delacroix, Géricault et Corot, particulièrement appréciée de l'impératrice Eugénie, du duc de Morny, de la reine Victoria ou de Buffalo Bill, la petite Bordelaise d'origine modeste, qui finit châtelaine dans la forêt de Fontainebleau, sut imposer à l'Europe cultivée la virtuosité de son style.Saint-simonienne convaincue, adorant les animaux, cette vestale de l'Art, qui selon sa volonté vécut et mourut vierge, n'a cessé de peindre ces présumés inférieurs parce que, disait-elle, "ils ignorent les passions". En leur compagnie, celle que John Ruskin surnommait la "French Lady" a composé, à travers des milliers de dessins, de tableaux et de sculptures aussi savants que vivants, la grande géorgique de l'histoire de l'art occidental, signant ainsi un poème champêtre du temps passé.

Rosa Bonheur : Liberté est son nom

Delacroix, Wagner, Rossini, Stendhal, Musset, Lamartine furent ses admirateurs et soupirants. D’origine espagnole, la Malibran est la plus célèbre cantatrice du XIXe siècle. D’une remarquable beauté, dotée d’une voix exceptionnelle, elle connaît une ascension fulgurante et une vie sentimentale tumultueuse. Un personnage de légende raconté par l’historien du romantisme.Née en 1808 à Paris, María de la Felicidad García est la fille de Manuel García, un célèbre ténor de l’époque. Enfant, elle est soumise par son père à un enseignement musical terrifiant, tant par son rythme que par son exigence, et poussée littéralement sur la scène à l’âge de six ans. En 1825, le ténor l’entraîne dans une tournée aux Amériques. C’est là qu’elle rencontre Eugène Malibran, qui lui propose le mariage afin qu’elle échappe au joug paternel. Une union de complaisance annulée quelques années plus tard et qui lui permet d’épouser son amant, le violoniste et compositeur belge Charles-Auguste de Bériot. Le couple aura un seul enfant, en 1833, qui deviendra un pianiste virtuose.D’une tessiture exceptionnellement étendue et qui se prête à une virtuosité très en vogue, la voix de mezzo-soprano de « la » Malibran propulse d’emblée la cantatrice au sommet de la célébrité. Mais c’est surtout par sa sensibilité qu’elle incarne la jeune école romantique. Vouée entièrement à son public, elle se produit sans relâche sur toutes les scènes du monde, interprétant un répertoire qui comprend Rossini et Beethoven, Bellini et Donizetti, et même Mozart. Son style lui vaut de solides adversaires, mais aussi le soutien éperdu de Liszt et Chopin.Au cours de l’été 1936, alors qu’elle s’adonne à sa seconde passion, l’équitation, elle fait une chute de cheval et se blesse gravement. Elle ne renonce pas pour autant à la scène mais, épuisée, elle meurt quelques semaines plus tard à Manchester. Elle n’a que vingt-huit ans. Bériot rapatrie son corps à Bruxelles et lui fait construire un imposant mausolée dans le cimetière de Laeken. La Malibran laisse un souvenir ébloui à tous ses admirateurs, dont Alfred de Musset et Lamartine, qui lui ont dédié de magnifiques poèmes.

La Malibran - La voix qui dit je t'aime

Ainsi furent-ils les rois manqués, les héritiers maudits, les dauphins brisés, les princes interrompus. Louis XIV, en effet, est le dernier souverain français à avoir succédé à son père. Après lui, aucun des sept héritiers du trône de France ne ceignit un jour la couronne, soit qu'ils soient morts du vivant de leur père - le Grand Dauphin, Louis de France ou le duc d'Orléans- soit qu'ils aient disparu dans les accidents de l'histoire - le Dauphin du Temple, l'Aiglon, le duc d'Angoulême ou le Prince Impérial. D'un côté sept siècles de primogéniture mâle; d'un autres, sept hommes, ombres de la puissance royale ou impériale, dont la mort eut sans doute, sur le cours des événements, plus d'importance qu'on ne le croit ? Avec ce dernier livre, Gonzague Saint Bris, en digne émule de Georges Lenôtre, entraîne le lecteur dans une captivante galerie de portraits et propose une réflexion sur la fin des choses dont, peut-être, les dynasties royales offrent le meilleur exemple.

Les dynasties brisées

Ce beau livre, lié à l'exposition Sade, Marquis de l'ombre et Prince des Lumières, vous dit tout sur l'éventail des libertinages, du XVIème au XXème siècles, autour de 150 pièces exceptionnelles, lettres, manuscrits, livres rares et précieux, portraits et dessins érotiques, entourant le très célèbre rouleau du Marquis de Sade.

Sade, marquis de l'ombre, prince des Lumières

Avec une extraordinaire habileté politique, malgré une santé toujours chancelante et les misères du temps, parcourant sans arrêt son royaume, Louis XI consacra sa vie à une France qu'il voulut forte et prospère. Après avoir brisé les grands féodaux ligués contre la Couronne, il mit fin à la Guerre de Cent Ans, affirma pleinement l'autorité d'un Etat impartial, défendit le peuple contre les grands et s'opposa même à ce qui, en son temps, incarnait le fondamentalisme religieux, l'Inquisition. Aux antipodes d'une "légende noire" faisant de Louis XI l'universelle araigne, cette biographie nous fait découvrir un monarque à la personnalité complexe. Plus attachant qu'on ne l'a dit, plus subtil qu'on ne l'a cru, ce roi moderne que certains n'hésitèrent pas à qualifier de "prudent" , nous en dit plus qu'on ne le pense sur la France d'aujourd'hui. Gonzague Saint Bris écrivain, journaliste, historien, Prix Interallié pour Les Vieillards de Brighton est l'auteur de romans, d'essais et de biographies à succès. Né à Loches, il a grandi au château du Clos Lucé d'Amboise, offert en 1471 par Louis XI à son favori Etienne le Loup. Il évoque ici avec style et couleurs, force et conviction, l'action et la vie d'un roi convaincu que la politique n'est rien d'autre que l'art de servir les autres.

Louis XI le méconnu

A l'ocasion du 200e anniversaire de sa mort, un portrait de cet écrivain libertin et engagé. Il met en lumière sa relation avec sa femme qui, après l'avoir soutenu au long de ses emprisonnements, l'abandonne à l'heure de sa libération, ses liens avec ses deux fils, qui se battront pour la faire libérer, et son opposition têtue à trois régimes successifs.

Balzac, une vie de roman

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