L'Etang

The Swiss writer Robert Walser is one of the quiet geniuses of twentieth-century literature. Largely self-taught and altogether indifferent to worldly success, Walser wrote a range of short stories, essays, as well as four novels, of which Jakob von Gunten is widely recognized as the finest. The book is a young man's inquisitive and irreverent account of life in what turns out to be the most uncanny of schools. It is the work of an outsider artist, a writer of uncompromising originality and disconcerting humor, whose beautiful sentences have the simplicity and strangeness of a painting by Henri Rousseau.

L'Institut Benjamenta

« À quoi peut bien servir l'énergie, en l'absence de génie ? À propos, aujourd'hui, je me suis levé énergiquement, c'est-à-dire d'assez bonne heure, et de ce fait, je peux écarter le reproche d'être velléitaire. »

Proses brèves Tome 2

Porcelaine. Scènes dialoguées

Retrouvé dans les manuscrits difficilement déchiffrables (les « microgrammes ») laissés par l'auteur, ce « roman » écrit en quelques semaines pendant l'été 1925 résume tout l'art et toute la personnalité de Walser. Le « brigand » qui en est le héros n'est autre que l'auteur lui-même, ce marginal inoffensif sévèrement jugé par la société, et qu'un narrateur faussement naïf tente de voir de l'extérieur.Les amateurs de ses autres romans adoreront ce roman qui refuse d'en être un, et qui est sans doute la plus belle réussite de Robert Walser.

Le Brigand

Comme le suggère le titre au singulier de ce recueil publié en 1917, Walser fait résonner toute la gamme des possibilités de la « petite prose ». Dans une profusion de détails jouissive, fiction et éléments autobiographiques s'entrecroisent en une vivante galerie de portraits, réels ou fictifs, dont quelques doubles du poète. Sans oublier d'impertinentes petites farces burlesques ou satiriques ainsi que deux textes plus amples, dont « Tobold », qui conclut le volume sur un écho du temps où Walser travailla comme laquais dans un château de Silésie.

Petite prose

Rassemblées en 1917, ces vingt-cinq proses brèves concentrent la biographie éclatée d'un poète, qui laisse entrevoir celle de Robert Walser lui-même. Une tonalité changeante, à la fois facétieuse et fervente pour dire la solitude de l'artiste, ses déguisements, ses déboires et ses joies, les valeurs à contre-courant auxquelles obéit sa vocation.

Vie de poète

Un voyage en tramway, une escapade à la campagne, un hall de gare ou une rêverie dans les rues de Berlin : Robert Walser, flâneur d’exception, nous emmène dans un univers poétique et nostalgique, à la lisière du merveilleux. Chacun de ces textes, parus en feuilletons entre 1899 et 1920, possède une grâce particulière, dévoilant la profondeur des choses qui se cache « à la surface ».

Retour dans la neige

C’est un autre Walser que l’on découvre dans ce recueil d’une quarantaine de nouvelles. Ce n’est pas le même que celui de L’Institut Benjamenta et des Enfants Tanner, désespéré et souvent lugubre. La Rose est d’une fraîcheur réconfortante. Elle sent bon l’humour, la gaieté et le plaisir de vivre. « Miniaturiste par excellence » comme disait de lui Stefan Zweig lien, Robert Walser est un maître de la forme brève. Il a publié des centaines de textes courts et ses romans leur font de l’ombre. C’est avec plaisir que nous l’écoutons nous raconter des histoires délicates qui semblent être tantôt des confessions tantôt des témoignages romantiques de ses rencontres réelles, littéraires ou théâtrales. Certes, on retrouve sa mélancolie mais aussi sa poésie qui prend tout son charme dans des fragments variés, vivants et souvent narquois. Voici un recueil délicieux et heureux où il fait bon flâner, butiner une once d’amour, une pincée de sel et une grande écriture.La Rose, paraît en 1925. En 1929, il entre dans une clinique qu'il ne quittera pas. Il meurt en 1956, le jour de Noël, sur un chemin de neige.

L'Etang

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