Ce livre est la reproduction fidèle d'une oeuvre publiée avant 1920 et fait partie d'une collection de livres réimprimés à la demande éditée par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliothèque nationale de France

Albertus ou l'âme et le péchée: Légende théologique

Madeleine de Maupin, jeune femme de caractère, est bien résolue à percer les secrets des hommes avant de se risquer à céder à leurs avances. Pour ce faire, elle se déguise et, fort douée dans le maniement de l'épée, donne aisément le change - jusqu'à prendre goût à la chose et à se laisser emporter dans le vertige des aventures galantes... Inspiré par la vie tumultueuse et la figure quasi légendaire de Julie d'Aubigny, une cantatrice du XVIIe siècle qui, travestie en homme, séduisait les femmes et se livrait à de sanglants duels à l'épée, Mademoiselle de Maupin est, à plus d'un titre, un livre essentiel : il s'agit, en effet, non seulement d'un récit épistolaire, mais, aussi, de l'un des premiers romans de cape et d'épée de la littérature française. En outre, Théophile Gautier l'a doté d'une préface qui a fait date dans l'histoire littéraire : avec une verve désopilante il s'y attaque à la critique, proclame la toute-puissante indépendance de l'art (c'est la théorie de l'art pour l'art) et revendique un mépris de la morale que l'histoire de son héroïne va brillamment illustrer. La lecture d'une oeuvre de Théophile Gautier figure au programme des classes de quatrième. L'année 2011 marquera le bicentenaire de la naissance de Théophile Gautier.

Mademoiselle de Maupin

Pour une immoralité bien pimpante

Correspondance générale - Tome 4, 1849-1851

Les grotesques

Au XIXème siècle, lors d'une visite des ruines de Pompéi, Octavien aperçoit dans la cendre volcanique une jeune femme au visage triste mais passionné. Elle est figée là, « si morte et si vivace, il comprit qu'il avait devant lui son premier et son dernier amour. » Mais après un long dîner, l'ambiance n'est plus la même: la cendre s'est dissipée dans la ville de Pompéi - et la jeune femme aussi.

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Arria Marcella

Théophile Gautier rend un un magnifique hommage à l'un des plus grands maîtres de la poésie moderne et contemporaine.

Charles Baudelaire

Découverts en Europe dans la première moitié du XIXe siècle, haschisch et opium furent alors l'objet d'une série d'ouvrages scientifiques et littéraires, dont La Pipe d'opium et Le Club des haschischins de Théophile Gautier font partie. Conduits par le "je" explicitement biographique de l'auteur, ces récits relatent deux de ses expériences hallucinatoires en nous plongeant au coeur d'un fantastique qui lui est cher. Parue en 1838, soit dix ans après la première traduction des Confessions d'un Anglais mangeur d'opium de Thomas de Quincey, La Pipe d'opium raconte un rêve. Préfigurant les oeuvres surréalistes où l'imagination est à la fois créatrice et révélatrice, ce rêve ouvre progressivement ses portes au surnaturel. Les plafonds bleuissent pour se désennuyer, les êtres apparaissent à leur simple évocation, et le désir engendre un monde où se dévoilent de secrètes correspondances. Le Club des haschischins, quant à lui, parut en 1846. Fondé quelques mois plus tôt par l'aliéniste Moreau de Tours, ce club organisait des séances au cours desquelles savants, artistes et hommes de lettres goûtaient le "dawamesc", une confiture verdâtre à base de haschisch. Ici, sous le regard ambivalent d'un certain Daucus-Carota, personnage végétal inspiré d'Hoffmann, l'auteur nous guide dans un univers où toute sensation se mue en féérie, mais où le paradis est aussi le plus court chemin vers l'enfer.

Le club des haschischins - Suivi de La pipe d'opium

Eté 1852. A l'instar de nombreux écrivains du XIXe siècle, Théophile Gautier s'embarque à Marseille sur le Léonidas et file vers Constantinople. Envoyé par La Presse d'Emile de Girardin, il va composer des tableaux saisissants sur ce monde oriental qui s'offre enfin à lui. Sur les traces de son ami Nerval, il découvre les marchés, les mosquées, les cafés et tous ces lieux qui nourrissent son vagabondage émerveillé. Sa prose étincelle. Mais le texte étonne aussi par sa modernité, son souci du présent et de ce qui, au coeur de la société turque, se transforme. Déjà il s'interroge et regrette souvent l'occidentalisation, qui envahit même la vieille ville. Aussi, à l'écart des sentiers battus et des touristes, s'enfonce-t-il dans le dédale de l' Istanbul miséreux et délaissé . On retrouvera ici tout Gautier, le poète et le romancier, le chroniqueur sensuel et le voyageur ironique, que notre temps redécouvre. Sa Constantinople nous aide à mieux comprendre et aimer l'Istanbul d'aujourd'hui.
 La présente édition est préfacée par Stéphane Guégan, chef du service culturel du musée d'Orsay, qui prépare actuellement une biographie de Théophile Gautier.

Albertus ou l'âme et le péchée: Légende théologique

Résumé

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