La légende de la mort

Publié en revue en 1897 puis en livre en 1901, le Sang de la Sirène, est une des nouvelles les plus célèbres d'Anatole Le Braz. Lors d'un voyage à Ouessant pour y recueillir les légendes de l'île, l'auteur découvre celle qui se rapporte aux Sirènes : douze vierges belles comme des anges mais perverses comme des démons, qui avaient leur résidence d'été dans l'île. Un pêcheur ouessantin en attrapa une dans ses filets et elle en fit le roi de la mer : les vagues lui apportaient les poissons et les épaves, les vents et les courants lui obéissaient, mais la malédiction des sirènes s'abbatit sur lui et se poursuit encore sur tous ses descendants. Et un vestige en serait la fameuse et singulière cérémonie de proella (du breton bro et ella : rapatriement au pays) qui consiste à remplacer le corps disparu du naufragé par une croix de cire lors des cérémonies de funérailles... Toujours à mi-chemin entre fiction et légende, entre modernité et tradition, voici Le Sang de la Sirène.

Anatole Le Braz, né à Saint-Servais (Côtes d'Armor), en 1859 ; professeur de lettres au lycée de Quimper ; collecteur infatigable de chansons, contes et traditions populaires ; auteur de nombreux ouvrages sur le sujet : La Légende de la Mort, Contes du Vent et de la Nuit, Le Gardien du Phare, Au Pays des pardons, etc. Professeur à l'université de Rennes (1901-1924). Il s'éteint à Menton en 1926.

Le sang de la sirène

Anatole Le Braz (1859-1926) 

"Il est, aux alentours des vieilles villes bretonnes, des vestiges, des tronçons d'anciennes routes que l'herbe a depuis longtemps envahies, que les pluies ont défoncées par places, mais qui gardent, jusque dans leur détresse, un je ne sais quoi de noble et de majestueux. Une solitude profonde est sur elles. Le promeneur ne s'y hasarde guère. Elles n'ont à lui exhiber que le spectacle de leur abandon, les ronces pendantes qui s'enchevêtrent au-dessus de leurs douves et les houx au feuillage funèbre qui hérissent leurs talus. 

Beaucoup, à l'origine, furent des voies romaines. Elles ont vu les robes blanches des derniers druides s'enfuir et disparaître au plus épais de leurs forêts profanées. Les dalles qui, de-ci, de-là, les jonchent encore, retentirent sous le pas des légionnaires de César. Puis, aux bruits de la conquête et de la colonisation succéda le silence des ruines. Il n'y eut plus à rôder, parmi les pierres descellées, que le pâtre barbare dont parle l'auteur des Martyrs : « Tandis que ses porcs affamés achevaient de renverser l'ouvrage des maîtres du monde, lui, tranquillement assis sur les débris d'une porte décumane, pressait sous son bras une outre gonflée de vent... » Aujourd'hui, les porchers eux-mêmes ont déserté ces routes. Ils répugneraient à y aventurer leurs troupeaux. Ce sont, disent-ils, des parages frappés d'interdiction pour les vivants : il ne sied pas d'en troubler le mystère. 

De fait, l'on y peut marcher des heures sans rencontrer personne." 

Anatole Le Braz nous raconte la Bretagne, pays par pays, un pèlerinage fait d'anecdotes, d'impressions et d'histoires : Anatole Le Braz effectue son "tro Breiz"... son "tour de Bretagne"...

La terre du passé

La Légende de la Mort est un recueil incontournable de croyances, d'usages, de récits et de légendes de Bretagne. Les intersignes de la mort ("hasards" et circonstances qui en signalent la proche manifestation), le sort des âmes, leur pérégrination, voire leur retour sous la forme de revenants, et le moyen de les conjurer pour finir au paradis plutôt qu'en enfer : Anatole Le Braz s'est passionné pour ce sujet universel, saisi à l'échelle de la Bretagne traditionnelle. Nous étions en 1893 et dans les coins les plus reculés, sur la côte ou en campagne, on était encore certain d'avoir vu passer l'Ankou avec sa faux, menant sa charrette de cadavres ! Au-delà de la curiosité pour ces superstitions d'antan, les récits de Le Braz conservent aujourd'hui toute leur part de mystère et leur force d'évocation. Pour la première fois en version poche et en extraits, fidèles au texte original mais accessibles à tous, voici un choix des meilleurs moments de ce grand livre.

La légende de la mort - Croyances, traditions et usages des Bretons Armoricains

Marie-Ange, la " Fleur d'Ouessant ", serait-elle de la race maudite des sirènes ? La douce Véfa est-elle la fille d'un cruel contrebandier trégorrois ? Quelles sont les réelles intentions de la veuve de Guernaham ? Etrangeté de l'atmosphère ouessantine, suspense d'une enquête semi-policière en Trégor, mystère en pays d'Argoat...
Ces trois nouvelles dépeignent trois destins de femmes, des destins qui nous entraînent au coeur même des traditions bretonnes d'autrefois, là où la légende et la réalité se rejoignent.

Extrait : "Lorsqu'un enfant naît de nuit, et qu'il fait claire lune, la plus ancienne des vieilles femmes qui assistent l'accouchée court se poster sur le seuil de la porte pour examiner l'état du ciel, au moment précis où le nouveau-né fait son apparition dans la vie. Si les nuages enserrent à ce moment la lune, comme pour l'étrangler, ou s'ils épandent sur sa face, comme pour la submerger, on en conclut que la pauvre chère petite créature finira un jour noyée ou pendue."À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARAN : Les éditions LIGARAN proposent des versions numériques de grands classiques de la littérature ainsi que des livres rares, dans les domaines suivants : . Fiction : roman, poésie, théâtre, jeunesse, policier, libertin.

La légende de la mort chez les Bretons armoricains - Tome II

Le passeur d'âmes - Et autres contes

Ces notes de voyage mettent en pleine lumière un Le Braz passionné de nature, un observateur au regard singulièrement aigu, se donnant tout entier, dans la seule intimité de son âme de poète, à la recherche de spectacles de beauté et les fixant sur le papier dans la vérité de leurs couleurs et de leurs formes. Jamais on n'a rendu aussi heureusement avec des mots la grâce attendrie d'une campagne verdoyante, les colorations ou vives ou étranges d'une mer tou­jours en mouvement, les floconneuses irréalités des nuages que le vent bouleverse, les formes fan­tastiques des rochers fouillés et triturés par les flots sauvages..., autant d'aquarelles où se trouve captée pour toujours l'atmosphère de ce pays breton que Le Braz a si tendrement aimé.
Ces notes de voyage sont intéressantes pour une autre raison. L'enquêteur infatigable qui a sauvé de l'oubli tant de vieilles légendes est ici de nouveau au travail. Les humains, tout autant que le pays, ont retenu son attention et cela nous a valu de nombreux croquis de marins, de paysans et de paysannes, saisis dans le pittoresque de leurs gestes et de leurs attitudes.

Anatole Le Braz, né à Saint-Servais (Côtes d'Armor), en 1859 ; professeur de lettres au lycée de Quimper ; collecteur infatigable de chansons, contes et traditions populaires ; auteur de nombreux ouvrages sur le sujet : La Légende de la Mort, Contes du Vent et de la Nuit, Les Saints bretons d'après la tradition populaire, Au Pays des pardons, etc. Professeur à l'université de Rennes (1901-1924). Il s'éteint à Menton en 1926.

Remise en vente de ce « classique» des récits de voyage en Bretagne (édité en 1935, après la mort de l'auteur). Pour s'imprégner de l'atmosphère et des mentalités de ces îles si particulières que sont Sein et Belle-Île.

îles bretonnes : Belle-Ile-en-Mer, île de Sein ; notes de voyage

On connaît Anatole Le Braz (1859-1926) comme auteur de contes où il convoque les mythes et légendes celtiques, mais il a aussi écrit l'un des livres les plus extraordinaires et précis sur l'histoire et la géographie de la Bretagne. Ce pays marin, cette péninsule " spectatrice de l'océan ". Anatole Le Braz n'oublie pas ses principes d'enseignant : il décrit le paysage breton, les bois, la mer, la lande, la tourbière, le marais salant. Il y souligne l'antiquité de la terre et des monuments, le mélange des civilisations, s'attache à la spécificité de la langue et des costumes. Son sujet c'est l'âme bretonne. Le Braz est un héritier de Michelet et de Vidal de La Blache. Et La Bretagne à travers l'histoire, jamais publiée en poche, un pur bijou. La Bretagne à travers l'histoire est préfacée par Sylvain Tesson.

La légende de la mort

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