La maison étrangère

Pourquoi faire une maison avec ses morts

Le corps est ce qui nous sépare du monde, de même que la chair est ce qui nous relie, croit Élisabeth, la narratrice de La Maison étrangère, troisième roman d'Élise Turcotte.  Professeure, Élisabeth enseigne à des cégépiens l'art de l'amour et du corps au Moyen-Âge. À 40 ans, secouée par une rupture amoureuse, elle se sent vieille et impuissante. Tout en poursuivant ses activités, elle se coupe intérieurement d'elle-même. Que vaut une vie ? Que vaut un amour et quelle est la différence entre aimer et ne pas aimer ? J'ai dû faire une erreur…, pense-t-elle. Le hasard la conduit dans un bar où elle rencontre un homme qui, lui non plus, ne devait pas s'y trouver ce soir-là. Élisabeth oscille entre l'attrait de ce nouvel amour, concret, bien vivant, et la représentation enluminée de ses amours mortes.  La romancière Élise Turcotte est avant tout une poétesse dont les œuvres, depuis 20 ans, ont été reconnues par de nombreux prix. Si on apprécie les climats frémissants de sensibilité, les émotions à fleur de peau, on se laissera envahir par la mélancolie diffuse et la beauté de cette Maison étrangère. --Monique Roy

Quand elle est fatiguée, la mère de Pilou mêle souvent les mots. Un soir, elle lui demande de mettre son chandail dans le lac de singes, au lieu du sac de linge. L'enfant rit, puis se glisse sous les couvertures avec cette image en tête. Le lapsus évocateur agit alors comme une véritable clé magique, entraînant le garçon dans un rêve fascinant, peuplé de singes et de créatures tantôt merveilleuses, tantôt effrayantes. Une histoire envoûtante et poétique inattendue...

Le lac de singes

On reconnaît dès l’abord l’univers poétique d’Élise Turcotte, fait d’un émerveillement sombre, d’une tension où sont réunis une expérience tragique du monde et un environnement d’objets des plus quotidiens. La mort y est présente encore, celle du père, porteuse de fragilité et de force, porteuse de métamorphoses. Dans ce recueil, Élise Turcotte nous entraîne au Mexique à la poursuite d’ombres, de fantômes, de mémoire. Une chasse à l’âme, là où la mort danse autour des vivants. Toutefois, cette expérience du sombre n’est pas apitoiement, mais quête d’un sens, d’une vérité qui rayonne dans la vie même. L’enfance n’est pas loin qui transforme une chambre en navire naviguant entre les choses et la fragilité des mots. De même, « les autoportraits » approfondissent un enjeu souterrain de l’œuvre. Toute cette trame autobiographique fonde son humanité.

Piano mélancolique

Professeure de littérature dans un collège de Montréal, Irène retourne enseigner après un long congé de maladie. Le désir de faire voir à ses étudiants le pouvoir de résistance qu'exerce la poésie est toujours là. Et ni un contexte politique assez sombre, ni Théa, sa perfide alliée, ni même la mort n'arrivent à l'éteindre. C'est qu'à l'horizon le printemps rougit, et bientôt l'engagement d'Irène dans la révolte grandissante la forcera à renoncer à son travail. Mais ce n'est pas fini pour elle, car la voici ensuite obligée de donner ses leçons devant une bien étrange assemblée. Avec cette fable où les sucs vénéneux se mêlent aux parfums les plus enivrants, Élise Turcotte signe un envoûtant plaidoyer pour la littérature qui est une arme contre le vacarme des lâches.

Le parfum de la tubéreuse

La voix de Carla surgit au milieu de paysages, d'objets et de rumeurs qui composent notre quotidien. Elle est, par moments, couverte par d'autres sons, d'autres bruits. Mais tout devient audible dans cette écriture qui restitue, et ce sans fioritures, les modulations de la réalité, leur géométrie dans une apparente simplicité. À travers ces données objectives, l'oeuvre révèle son parti pris pour l'anecdote et le romanesque.En cinq temps, La voix de Carla module l'écriture et prend les inflexions d'un chant où "les voix deviennent du temps".

La maison étrangère

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