Mille quatre-vingt-dix-neuf, jerusalem conquise

Loin des vacarmes et des contraintes imposés par les sociétés contemporaines, le moine reste une énigme. Exilé, pénitent, imprécateur, prophète, il témoigne d'autres réalités que celle du visible. Toutes les cultures lui ont fait place et, peut-être plus qu'ailleurs, celles de l'Europe médiévale. La règle bénédictine établie au VIe siècle par Benoît de Nursie est sans doute à l'origine de la réussite exceptionnelle des moines d'Occident. Dès le IXe siècle, ils conquièrent les plus hautes charges : conseillers des princes, administrateurs, financiers, seigneurs de vastes domaines, historiens officiels, chevaliers  ; les moines interviennent bientôt dans tous les cadres de la vie religieuse, politique et sociale. 
Aux XIe et XIIe siècles, les moines d'Occident sont au faîte de leur puissance : c'est le temps du triomphe des abbayes de Cluny et de Cîteaux qui essaiment dans toute l'Europe, imposant leurs modèles d'organisation, leurs usages liturgiques et leur esthétique. 
Spécialiste du Moyen Âge, Guy Lobrichon retrace l'histoire de ces moines d'Occident qui ont fait l'éternité de l'Europe.

Les moines d'Occident ; l'éternité de l'Europe

L'histoire de Venise par la peinture

Depuis 1981, les Editions du Léopard d'or se consacrent à la publication de travaux relatifs aux études médiévales. Environ cent cinquante titres ont pris place dans leur catalogue. Les Cahiers du Léopard d'or ne constituent pas à proprement parler une revue, plutôt une série ou une collection. Chaque année en effet voit paraître un volume (deux les années fastes) portant sur un thème qui lui donne son titre. Ce thème est choisi parmi les domaines longtemps délaissés par les médiévistes et sur lesquels des recherches récentes ont de nouveau ou pour la première fois attiré l'attention. il s'agit bien évidemment d'un Moyen Age large, ouvert, sans frontière ni tabou. L'accent est le plus souvent mis sur les problèmes d'anthropologie historique, particulièrement sur les questions intéressant l'organisation sociale, la civilisation matérielle, les modes de pensée et de sensibilité, les systèmes de représentation. Une préférence est donnée aux sujets qui permettent de faire tomber les barrières entre les disciplines (voire entre les dates découpant traditionnellement les périodes historiques), d'interroger des catégories de documents variées et, parmi ces documents, de réserver une large place à l'image. Le volume qui nous est proposé ici, Le Moyen Age aujourd'hui, s'inscrit dans ce programme mais constitue dans la collection un cas un peu à part. Il s'agit en effet des actes d'un colloque tenu à Cerisy-la-Salle en 1991, actes publiés sous la direction de Jacques Le Goff et Guy Lobrichon, avec le concours du Centre international de Cerisy-la-Salle et du Centre national du livre.

Le Moyen Age aujourd'hui - Trois regards contemporains sur le Moyen Age : histoire, théologie, cinéma

L'histoire de Paris par la peinture

L'élection du chef de l'État est devenue en 1962 un droit pour tous les Français. Chaque citoyen depuis lors peut intervenir de plain-pied dans le destin de la nation. Et l'on croirait volontiers que c'est là un achèvement ultime de l'idée démocratique. 
Il est grand temps d'en appeler à l'histoire, aux expériences millénaires qui ont forgé le consensus d'une nation, élargissant sans cesse Je cercle de ses acteurs. Des présidents aux rois des temps anciens, des constitutions modernes aux lois non écrites, on tisse ici le vaste panorama, afin de mieux comprendre pourquoi et comment s'est imposée l'élection du président dans cette république où nous vivons. 
Capétiens, Valois, Bourbons, Bonapartes, Orléans et Républicains, tous sont convoqués pour témoigner que la légitimité, sinon la souveraineté, vient droit du peuple, d'un peuple aux contours changeants, que le désir d'unanimité ne cesse de quêter les suffrages dans le pré carré des coteries et des partis. Ainsi apparaît une étrange parenté, à travers l'histoire de la France, entre les princes, les présidents et leur peuple, toujours rappelée depuis le toucher royal qui guérissait les malades jusqu'aux poignées de mains électorales des hommes «en charge de l'essentiel ». 
À la barre, quatorze historiens et politologues, tous prestigieux, disent l'histoire de cette élection souveraine à la veille d'une nouvelle échéance présidentielle.

L'élection du chef de l'Etat en France ; de Hugues Capet à nos jours

Les restaurations effectuées en 1973 et 1974 dans l'église inférieure d'Assise ont révélé un monde neuf, à peine concevable. En 1981, le père Gerhard Ruf, franciscain demeurant à Assise depuis plus de vingt ans, fit paraître pour le public de langue allemande le recueil complet des fresques ainsi réanimées. Le présent ouvrage reprend l'ensemble de ses magnifiques photographies, offrant ainsi pour la première fois au public francophone la reproduction intégrale des fresques. Le lecteur trouvera ici plus qu'un livre d'art. Guy Lobrichon, historien spécialiste du Moyen Age, informé des recherches les plus récentes, brosse un tableau particulièrement vivant de la période qui va de la mort de François d'Assise (1228) à 1320, date à laquelle furent suspendus les travaux : une histoire complexe et mouvementée s'y joue, qui n'est autre que l'histoire de l'Ordre franciscain telle que la voulait sa majorité au pouvoir. Instigateurs passionnés de la transmission picturale de l'expérience du fondateur, les personnalités de génie qui se succèdent à la tête de l'Ordre surent intéresser à leur projet à la fois papes et artistes. Le pouvoir des uns put ainsi s'allier au talent des autres pour faire du tombeau du Poverello le plus riche joyau d'un nouvel art chrétien. Du corps mort du saint jaillit alors, par la subtile magie des couleurs et des formes, l'enseignement d'une vie transfigurée. Quant à parler d'une idéologie franciscaine constituée dès le départ, mieux vaudrait s'en garder. Il existe bien un esprit originaire, mais il s'est diversement incarné. Et chaque génération déposa son empreinte sur les murs du mausolée. Aussi doit-on déchiffrer dans les fresques d'Assise l'intervention de deux équipes d'entrepreneurs. La première oeuvra autour de 1260 sous la direction du Maître de Saint-François : elle fit valoir les séductions puissantes d'un saint devenu l'Autre Christ. Cinquante ans plus tard, vers 1310, la seconde porta à la scène un François définitivement expurgé de ses traits messianiques, un saint enfin normal et néanmoins plus triomphant que les autres, ainsi qu'il convenait au fondateur de l'ordre religieux qui marqua si profondément la fin du Moyen Age. De la nef de l'église inférieure à son transept, deux univers mentaux se font face : ce sont deux portes, deux pèlerinages, deux foyers autour desquels gravite sans fin l'expérience insaisissable des premiers franciscains. Foyers divergents : leur différence n'est pas occultée, elle s'exhibe sans vergogne. Mais l'essentiel demeure, fermement souligné, et c'est la volonté de manifester l'unité franciscaine, à la suite de saint François et dans la conformité au Christ. La figure du Pauvre se dresse désormais, immortalisée à la voûte de la basilique, offerte à la dévotion des fidèles, non plus en haillons, mais parée de l'adoration de ses fils, sous le manteau d'or du saint dans sa gloire, la gloire de ceux qui voient la face de Dieu.

Assise : Les Fresques de la basilique inférieure

60 ans après la Bourgogne romane, livre culte des Editions Zodiaque qui réveilla et ouvrit les yeux sur des monuments oubliés, l'erreur serait de croire que tout était dit. Le pari d'aujourd'hui est de tendre une main à l'esprit des origines et l'autre aux acquis du présent. Parée de l'audace et de la magie d'un art photographique du XXème siècle, tout de noir et blanc, une autre histoire s'écrit ici, sans frontières mentales. Nourrie des plus récents apports, elle initie à l'intuition des créateurs des XIème et XIIème siècle qui firent de leur terre un duché sans pareil et une terre inspirée. Une autre Bourgogne romane surgit, où l'art redevient histoire sans perdre sa part d'indicible. Une gageure.

Mille quatre-vingt-dix-neuf, jerusalem conquise

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